As orquídeas, em geral, têm flores perfeitas, pois contêm órgãos masculinos e femininos. No entanto, em uma família tão grande, as exceções às regras estão sempre ao virar da esquina. Tomemos, por exemplo, as orquídeas do gênero catasseto, que engloba mais de 170 espécies descritas, este gênero é único no sentido de que plantas individuais produzem flores masculinas ou femininas. Além do mais, a morfologia floral dos sexos individuais é tão diferente uma da outra que algumas plantas foram originalmente descritas como espécies distintas por não ter semelhança nenhuma uma com a outra.

No final da semana passada mostramos como comemos mais de um quilo de insetos por ano inadvertidamente, sem reclamar. Durante séculos, as pessoas consumiram insetos, de besouros a lagartas, gafanhotos, gafanhotos, cupins e libélulas. Os primeiros caçadores-coletores provavelmente aprenderam com animais que buscavam insetos ricos em proteínas e seguiram o exemplo. A prática tem até um nome: entomofagia.

Não é necessário gastar uma fortuna para fazer uma festa de aniversário especial. Com um pouco de criatividade, organização e vontade de colocar a mão na massa, é totalmente possível comemorar de forma marcante sem pesar no bolso. Para quem está se planejando com antecedência, até mesmo criar uma reserva pode ser útil: aprender a juntar dinheiro para aniversários é o primeiro passo para celebrar com estilo, mesmo com orçamento enxuto.

Quando os humanos começaram a plantar sementes no solo há 10.000 anos, o trigo foi uma das primeiras coisas que plantaram. E continua sendo a cultura mais cultivada no mundo hoje. Em média, de todas as calorias que os humanos consomem, um quinto dessa energia vem do trigo. Então, qualquer coisa que possa tirar esse alimento da nossa boca, é algo que queremos nos antecipar de qualquer maneira que pudermos. É por isso que os cientistas estão trabalhando duro para desenvolver um tipo de sistema de alerta precoce ou previsão para a maior ameaça ao trigo. Não, não são inundações, secas ou pragas. São fungos.

A sabedoria popular nos diz que, quando queremos destravar nossa mente, é apropriado sair para fazer uma caminhada e tomar uma lufada de ar fresco. A ideia de que caminhar nos faz pensar melhor ou ao menos pensar diferente está profundamente arraigada, e tanto a ciência quanto a literatura coincidem que caminhar é um refinado hábito que contribui a gerar as melhores ideias da humanidade. Com efeito, são muitos os filósofos, cientistas e artistas que cultivaram o costume de caminhar como parte de sua disciplina criativa.

Uma percussão suave e um aroma tostado marcam a transformação violenta de sementes duras em bolinhas fofas como nuvens. Este é o processo quase mágico de fazer pipoca. Mas como chegamos a esse alimento peculiar? Todo o milho consumido hoje é derivado de uma grama alta chamada teosinto, que os povos indígenas do que hoje é o sul do México começaram a cultivar seletivamente há cerca de 9.000 anos. Uma espiga de teosinto originalmente produzia entre 5 e 12 grãos pequenos, cada um com uma casca dura chamada pericarpo.

Quando em seu livro "Primavera Silenciosa" a bióloga marinha Rachel Carson soou pela primeira vez o alarme sobre o DDT (sigla de diclorodifeniltricloroetano) e seus efeitos devastadores em pássaros e peixes, nossa compreensão de como esse pesticida afetou os humanos estava apenas começando. Os produtos químicos podem levar anos para revelar seu poder insidioso e, portanto, por décadas, os cientistas vêm juntando -estudo por estudo- as razões pelas quais o DDT ainda nos assombra hoje.

Bonsai é a arte de cultivar árvores regulares em recipientes rasos para mantê-las pequenas, mas proporcionais às suas contrapartes de tamanho normal. A arte do bonsai é originário da Ásia e há séculos dá vida à arte na forma de árvores em miniatura, continuando a cativar as mentes de muitos jardineiros. Os jardineiros encontram paz interior e alívio do estresse cuidando bonsais porque requer paciência, consistência e mãos habilidosas. Alguns bonsais simples podem ser compradas por apenas alguns reais, mas a maioria tem um preço alto. Mas qual é a diferença? Por que as árvores bonsai custam tanto?

Há alguns lugares maravilhosos no mundo que podem fazer com que o turista esqueça tudo, inclusive do restante do mundo. Na maioria desses lugares, em que somos mais abraçados e embalados no colo da Mãe-Natureza, nos sentiremos tão mais seguros e tranquilos que poderemos perder a percepção do tempo ou pensar que simplesmente ele de repente parou ali mesmo; que poderemos mergulhar em um estado de transe com os olhos mirando o infinito, a respiração tranquila e profunda como se tivéssemos sido contagiados pelo vírus da tranquilidade; permitindo prevalecer um universo individual.

O pequeno muntíaco, também conhecido como cervo-latidor, é o mais antigo veado da Terra, já que surgiu há cerca de 15 a 35 milhões de anos. Ele recebe seu nome popular por usar uma espécie de latido que serve para avisar os outros a presença de uma possível ameaça ou como chamada de acasalamento. Um vídeo recentemente viral lançou uma nova luz sobre as adaptações aparentemente bizarras do muntíaco e surgiram então centenas daqueles vídeos chatos de "cortes" tão em voga na atualidadse nas redes sociais e Youtube.