Por 3,5 km no Vale Huanglong, piscinas termais em terraços formadas naturalmente fluem suavemente entre montanhas e florestas escarpadas. Repleto de criaturas inspiradoras conhecidas apenas na China, foi apelidada de "Terra das Fadas na Terra". Ao longo de milênios de mudanças geológicas, depósitos minerais se acumularam e naturalmente criaram as piscinas de travertino de Huanglong. Formadas de calcário, as fontes termais subiram a níveis variados, fazendo com que a água azul clara caísse sobre cachoeiras em outras séries de piscinas e até mesmo escavando cavernas ao longo do vale.

Na última sexta feira mostramos como uma esquisitice geológica, onde a água termal carbonatada formou durante milhares de anos terraços de travertino, é infelizmente negligenciada pelas autoridades da localidade de Egerszalók, na Hungria. O mesmo fenômeno geológico teve mais sorte na província de Denizli, no sudoeste da Turquia. Outrora uma espécie de spa da era romana, as espetaculares formações rochosas abaixo da antiga cidade de Hierápolis formam uma fonte em cascata natural incrivelmente branca. A área é famosa por um mineral de carbonato deixado pelo fluxo de água termal.

Um maciço monte branco se ergue o lado de um resort de luxo nas Montanhas Mátra, na Hungria. Junto a ele encontra-se uma série de terraços naturais. A água rica em minerais borbulha para cima de uma nascente escondida, escorrendo para baixo e se acumulando nos muitos níveis da formação. Morro do Sal e os terraços que o acompanham são naturalmente formados, embora em versões reduzidas, das raras fontes de sal e terraços de água encontrados em todo o mundo, onde o travertino branco é constantemente refrescado pelo fluxo das águas ricas em cálcio.

Espetaculares e refrescantes imagens, de saltos na água de uma cascata no interior do Grand Canyon, as Cataratas de Havasu. Um salto de 37 metros de altura em um escarpado com águas de uma intensa cor verde azulada. Para chegar nesta piscina natural de travertino, Devin "Supertramp" Graham e seus amigos tiveram que fazer uma bela caminhada, já que as únicas formas de chegar ali são a pé ou de cavalo, através de uma incrível trilha que atravessa a reserva indígena da tribo dos "havasupai" ("gente da água verde azulada").

Ao ouvir a palavra Afeganistão ao certo irá evocar imagens de um país seco e árido, com terreno montanhoso, deserto interminável, arbustos espinhosos, casas de barro e soldados americanos covardes fazendo o que melhor sabem. Mas no centro dessa paisagem deprimente há uma série de paisagens paradisíacas, lagos espetaculares com a água tão azul, mas tão azul que parece quase como tinta. Acredita?

Ontem, logo após publicar as fotos do lindissímo rio colorido Cano Cristales, na Colômbia, comecei a pensar em quais seriam os lugares naturais mais coloridos do mundo. Após uma busca nas imagens do Google escolhi 22 imagens que eu só posso imaginar que os fotógrafos tiveram que pegar seu queixo no chão quando se depararam com estas maravilhas. Há algo meio surreal sobre lugares incrivelmente coloridas, e para testemunhar em primeira mão estes locais seria como expoerimentar uma mudança de vida.

Os Museus do Vaticano estão procedendo a restauração da cobertura dourada de Hércules Mastai, escultura romana de bronze datada entre os séculos II e III d.C. que representa o herói grego e que é a maior estátua de bronze da Antiguidade que chegou aos nossos dias. E tudo graças a um raio. A colossal escultura, que mede 3,83 metros de altura, foi encontrada em 1864 sob o pátio do palácio Pio Righetti, cuidadosamente enterrada sob azulejos, localizados na praça Campo de Fiori, em Roma, logo acima do local onde ficava o teatro de Pompeu.

Arqueólogos em Roma descobriram uma villa luxuosa do final da era republicana com um espetacular mosaico de parede tão complexo em design e materiais que não tem paralelo em qualquer lugar do mundo romano. O mosaico data das últimas décadas do século II a.C. e é tão excepcional que indica que o proprietário da villa era de categoria senatorial, confirmando relatos de fontes antigas sobre grandes residências pertencentes a famílias senatoriais no flanco noroeste do Palatino. A casa contém vários níveis de terraços e inclui uma grande sala de banquetes, onde foi encontrado o extraordinário mosaico.

De todos os anfiteatros construídos pelos romanos, o Coliseu ou Anfiteatro Flaviano em Roma é o maior de todos em dimensões, seguido pelo anfiteatro de Cápua, Pozzuoli e El Djem, já na Tunísia, que também é o maior da África. No entanto, não é o mais antigo, pois essa honra pertence ao anfiteatro de Cápua. Não só isso, os especialistas acreditam que ele até serviu de modelo para o Coliseu, pois compartilha muitas características estruturais com ele e com o restante dos anfiteatros.

O planeta Terra é repleto de paisagens tão belas quanto estranhamente belas. Algumas são formações de terra moldadas ao longo de milhares e milhares de anos pela Mãe Natureza, já outras são simplesmente criações artificiais que alteraram a paisagem natural conhecida de alguma forma. Da Tanzânia até a China passando pelo Brasil, essas 25 paisagens poderiam dar inspiração de sobra aos melhores pintores surrealistas e com certeza fariam Dali babar de inveja. Você pode nem acreditar em seus olhos, mas os lugares que vai ver nesta coleção realmente existem.