Foi no ano passado que ouvimos falar sobre a Ascento 2, um robô com equilíbrio automático, duas pernas articuladas que rolam sobre rodas de bike aro 14. Bem, como se já não fosse suficientemente impressionante, os seus designers revelaram agora o ainda mais capaz Ascento Pro, que foi criado por uma equipe de estudantes de engenharia do instituto de pesquisa ETH Zurich, na Suíça. Possui duas pernas dobráveis, cada uma com uma roda motorizada no cubo na parte inferior. Para se mover em superfícies planas, como pisos ou estradas, ele rola de forma rápida e eficiente sobre essas rodas.

A fruta-do-dragão é uma daquelas frutas que comanda o tipo de atenção que uma fruta chata como o melão só poderia sonhar. É obviamente bastante exótica com sua carne rosada externa e folhas verdes vibrantes. Corte-a e sua carne é tão impressionante com frutas brancas salpicadas de pequenas sementes pretas. Por causa disso, a pitaia conquistou o mesmo tipo de reputação que empurrou outras frutas exóticas, como a romã, para a zona de popularidade. Mas ao comprar uma pitaia provavelmente notará rapidamente que não é a fruta mais barata da seção de frutas.

É difícil não amar a delícia de queijo e massa da pizza. É o exemplo perfeito de um alimento que é maior do que a soma de suas partes, com pão simples, molho e queijo se unindo para criar algo verdadeiramente extraordinário. Quer você goste de massa fina, massa fofa ou qualquer outro estilo regional exclusivo, apostamos que há algum tipo de pizza que você guarda em seu coração. As preferências alimentícias variam, mas pizza parece ser a única coisa em que quase todos concordam: os brasileiros comem mais de 1 milhão de pizzas por dia, atrás apenas dos EUA.

Não faz muito falávamos sobre os esforços de conservação para salvar a Rafflesia, também conhecida como flor cadáver, devido ao cheiro podre que desprende, da extinção. Um dos fenômenos florais mais estranhos do mundo começa com uma semente do tamanho de serragem sob a casca de uma trepadeira lenhosa. Depois de meses ou anos -ninguém sabe ao certo-, um botão parasita pode surgir, um botão do tamanho de uma bola de golfe que dificilmente se distingue de seu hospedeiro, a videira Tetrastigma. Se o botão passar para o próximo estágio, se transformará em uma protuberância em forma de repolho.

Do outro lado da rua da minha casa, há uma pilha de cadeiras de plástico branco, acumulando lentamente poeiras na garagem do vizinho. Lá em Minas Gerais, mais dez dessas mesmas cadeiras estão espalhadas ao redor da piscina da casa da minha mãe. Enquanto isso na Austrália, imagino, fileiras e mais fileiras delas estão alinhadas para um casamento. Outras flutuam em uma enorme pilha de lixo no Pacífico. Provavelmente há mais ainda em um asilo em um país qualquer da América do Sul, empilhadas com revistas velhas ou roupas esperando para serem passadas.

Cara ou coroa? A brincadeira foi inspirada em um antigo método de adivinhação usado pelos chineses há milhares de anos e durante séculos, lançar a proverbial moeda para o ar é um sinônimo de jogar a sorte de algo, para se escolher entre duas alternativas ou para resolver uma disputa entre duas partes. Inclusive foi meritória para resolver dilemas maiores: nos EUA, em 1845, os pioneiros Asa Lovejoy e Francis Pettygrove lançaram uma moeda para saber quem teria o direito de escolher o nome da nova cidade do estado do Oregon. Francis ganhou e chamou a cidade de Portland.

Um slogan popular em manifestações de mudança climática é uma brincadeira com a humanidade "não ter um plano B" além da Terra. Todo mundo está repetindo esse slogan atraente hoje em dia, sejam ativistas, escritores, presidentes ou inclusive o ex-secretário-geral das Nações Unidas. Isso dá um forte impulso para enfrentar nossa crise planetária do aquecimento global. Mas eles realmente não explicam por que não há outro planeta em que possamos viver. Então, é verdade? O que as ciências da Terra e a astronomia nos dizem?

Através das águas turvas do rio Mekong, no leste do Camboja, corre uma longa e frágil ponte de bambu que liga a ilha fluvial de Koh Pen, que fica no meio do Mekong, às margens ocidentais do rio, onde fica a sexta maior cidade do Camboja: Kampong Cham. A ponte de bambu mais longa do mundo é sazonal: é construída a cada estação seca, quando as águas do Mekong recuam e se tornam muito rasas para a balsa. Depois, no início de cada estação chuvosa, antes que os rios encham, a ponte é desmontada manualmente, é feita uma triagem nos bambus que são armazenados ou reutilizados para outras construções.

Os projetos do sobrevivencialista australiano John "Caveman" Plant, do canal do Youtube Tecnologia Primitiva, estão ficando um pouco repetitivos. No entanto isso tem a ver com as chuvas abundantes que estão ocorrendo na Austrália, não permitindo que Caveman construa sua cabana toda de tijolos e nem que extraia mais ferrobactéria para avançar para a idade do ferro. Neste vídeo ele usou a cabana de palha construída no seu penúltimo vídeo para queimar tijolos e fazer carvão pela primeira vez.

O queijo Västerbottensost é conhecido como o "Imperador dos Queijos" na Suécia. As pessoas adoram tanto seu sabor complexo e textura cremosa que o usam em tudo. Mas sobre ele também ronda um dos mistérios mais intrigantes do país: ele só pode ser produzido em Burträsk, no condado de Västerbotten. Ao longo dos anos, muitos já tentaram expandir a produção desse famoso queijo em várias partes do Reino da Suécia, mas sem sucesso. O queijo resultante desta tentativas infrutíferas simplesmente não tinha o sabor do original.

O grupo estatal de tecnologia e armamentos Rostec, ao qual pertence a Beriev Aircraft Company, publicou um comunicado informando que planeja iniciar a produção em série do enorme avião anfíbio a jato Beriev Be-200 Altair nas suas novas instalações de produção criadas em Taganrog, no óblast de Rostov, onde foram adquiridos novos equipamentos e funcionários foram contratados e treinados. No entanto, isto na prática não deve acontecer, pelo simples motivo que o motor Iwchenko Progress D-436 que equipa o hidroavião vem da Ucrânia.

As plantas são organismos fascinantes que desenvolveram vários mecanismos para sobreviver em seus ambientes. Algumas desenvolveram métodos sinistros para obter nutrientes, como o jarro, que atrai insetos com a promessa de uma doce recompensa apenas para capturá-los e digeri-los vivos. Outras, como a esteva, evoluíram para queimar, a fim de destruir plantas concorrentes e ampliar o seu território. A armadilha-de-Vênus, também conhecida como dioneia ou apanha-mosca, usa armadilhas para capturar insetos, enquanto a titan arum, mais conhecida como flor cadáver, produz a maior flor do mundo, enquanto fede muito.