Anel Ambíguo, a forma impossível baseada em um objeto possível

O Anel Ambíguo foi desenhado e discutido pelo professor de física da Universidade da Pensilvânia, Donald Simanek em 1996. Embora Donald tenha observado que ele projetou a figura antes de ver uma imagem semelhante ao emblema de uma empresa, o Anel Ambíguo é uma das muitas figuras impossíveis ou objetos impossíveis ou figuras indecidíveis: representa um objeto que não pode existir. É impossível que o Anel Ambíguo exista porque para que ele exista as regras da geometria euclidiana teriam que ser violadas. Ainda assim nossos olhos e cérebro querem dar razão a existência desta ilusão.

Escher e outros artistas como Oscar Reutersvärd usaram frequentemente figuras impossíveis de vários tipos em seus trabalhos, e os matemáticos estudaram as propriedades matemáticas e computacionais de figuras impossíveis para tentar desenvolver fórmulas e algoritmos para modelar objetos impossíveis, para uso em coisas como visão computacional.

Os cientistas cognitivos estão interessados nos processos envolvidos em continuar a ver figuras impossíveis como possíveis, mesmo quando sabemos que são impossíveis. Por que, por exemplo, não vemos o Anel Ambíguo apenas como algumas linhas em uma página, uma vez que percebemos que ele não pode existir no espaço tridimensional? Infelizmente, estas ilusões óticas permitem a criação de hipóteses pseudocientíficos.

No caso do Anel Ambíguo dizem que quem o vê girando para a direita ao fundo tem tendência a ser uma pessoa lógica; se ao lado esquerdo tende a ser criativo. Mas uma coisa não tem nada a ver com a outra. É só mais uma bobagem baseada nas considerações feitas pelo cientista Roger Sperry, no fim da década de 70.

Ao responder a esta questão, os debates sobre modularidade e penetração cognitiva são de importância central. Para explicar: na hipótese de que a mente é modular, um módulo mental é uma espécie de departamento semi-independente da mente que lida com tipos específicos de entradas e fornece tipos específicos de resultados, e cujo funcionamento interno não é acessível ao consciência consciente da pessoa. Tudo o que se pode ter acesso são os resultados relevantes.

Assim, no caso de figuras impossíveis, uma forma padrão de explicar por que a experiência da figura impossível persiste mesmo sabendo que se está vivenciando uma impossibilidade é que o módulo, ou módulos, que constituem o sistema visual são "cognitivamente impenetráveis" para até certo ponto, ou seja, o seu funcionamento interno e resultados não podem ser influenciados pela consciência.

Os filósofos também se interessaram pelo que as figuras impossíveis podem nos dizer sobre a natureza do conteúdo da experiência. Por exemplo, figuras impossíveis parecem fornecer exemplos de experiências com conteúdo contraditório, o que alguns filósofos consideraram que desafia a afirmação de que os estados perceptivos são semelhantes a crenças.

Eles também se mostram problemáticos para relatos de percepção de dados dos sentidos que postulam que, correspondendo a cada experiência que temos, existem objetos mentais dos quais temos consciência que possuem as propriedades que os objetos que nossas experiências nos dizem que possuem. O problema é que os dados dos sentidos teriam que ser objetos impossíveis. Mas, certamente, objetos impossíveis não podem existir!

Observe que o anel ambíguo não é o mesmo que a faixa de Möbius (ou banda de Möbius) mostrada acima. A tira de Möbius é um objeto perfeitamente possível que se pode fazer pegando uma tira de papel, colocando-a plana, depois torcendo-a e juntando as pontas. É um objeto que acaba por ter apenas uma superfície e apenas um lado -pelo menos quando existe em um quadro geométrico euclidiano-. Foi descoberto independentemente por August Ferdinand Möbius e Johan Benedict Listing, ambos matemáticos alemães em 1858.