O número total de espécies animais na Terra ainda é desconhecido, com estimativas sugerindo que milhões a mais ainda precisam ser descobertos. Cientistas estimam que possa haver cerca de 8,7 milhões de espécies no total, mas apenas uma fração delas (14%) foi descrita. As razões para essa discrepância incluem a dificuldade de acesso a habitats como o oceano profundo, a natureza microscópica de muitas criaturas e os desafios constantes na definição do que constitui uma espécie distinta.

Um adorável, porém solitário, tatu amarelo resgatado chamado Frank the Tank vive uma vida encantadora no Animal Tracks em Agua Dulce, no estado norte-americano da Califórnia, onde ele tem seu próprio recinto ao ar livre para cavar, tomar banho, tirar sonecas na terra e jogar uma emocionante partida de basquete. Frank é um tatu-amarelo (Euphractus sexcinctus, mais conhecido no Brasil como tatupeba, não é um animal de estimação. Ele foi resgatado faz alguns anos e o pessoal do santuário trabalhou duro para lhe propiciar a melhor vida possível, mesmo em cativeiro.

Você pode ter dificuldade para enxergar as letras pequena da tela do computador à medida que envelhece, mas não somos os únicos primatas que sofrem com o declínio da visão à medida que envelhecemos. A descoberta, publicada na revista Current Biology, desafia a ideia de que vivemos mais após o fim de nossas vidas reprodutivas do que outros primatas porque somos fisicamente mais robustos. Ainda assim, é um pouco estranho e engraçado ver bonobos envelhecidos usando óculos de leitura.

A língua da maioria dos anfíbios consegue levar a presa à boca em menos tempo do que você leva para piscar: apenas sete centésimos de segundo. O inseto é lançado pelo ar com uma aceleração máxima de cerca de 12Gs, muito mais do que os astronautas experimentam quando lançados ao espaço, o dobro da aceleração do brinquedo mais louco de parque de diversões e mais do que os dez Gs permitidos na Corrida Aérea Red Bull. O mais notável é que o inseto não escorrega da língua. Não importa o quão molhada, peluda, cheia de caroços ou suja a presa esteja.

Pode ser um personagem imaginário saído de um livro do Dr. Seuss: "o peixinho dourado que sabia dirigir". Mas é real. Incrivelmente, pesquisadores israelenses criaram um carrinho robótico e relatam que ensinaram seis peixes, batizados em homenagem a personagens de "Orgulho e Preconceito, a navegá-lo em terra firme. Tudo em nome da ciência, é claro. A equipe já vinha imaginando maneiras de testar a navegação dos peixes há algum tempo.

Mabecos (Lycaon pictus) são animais altamente sociais, passando a maior parte de sua vida em alcateias controladas por um casal alfa, que detêm os direitos de reprodução. Realizam suas atividades em grupo, abatendo grandes animais com trabalho em equipe. Essas alcateias possuem geralmente 7 a 15 indivíduos, chegando a 40. Possuem hierarquias separadas entre os sexos e maior número de machos que fêmeas. O comportamento dentro da matilha é geralmente pacífico e os confrontos geralmente imitam-se a disputa de fêmeas pela reprodução.

Dê uma olhada no Careproctus colliculi, também conhecido como o recém-descrito peixe-caracol-rugoso. Em 2019, este peixe-caracol de 9,2 centímetros de comprimento foi filmado nadando acima do fundo do mar abissal a uma profundidade de 3.268 metros na costa da Califórnia. Em colaboração com o Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterey (MBARI), uma equipe de pesquisa da SUNY Geneseo trabalhou com cientistas das Universidades de Montana e do Havaí para descrever o peixe-caracol irregular, encontrado no Cânion de Monterey.

Beija-flores são puro deleite, cores brilhantes, asas batendo até 80 vezes por segundo. Mas há uma fornalha sob essas penas. Metabolismo a todo vapor. Quando um beija-flor está pairando com o coração batendo mais de 1.000 vezes por minuto, ele queima mais energia, grama por grama, do que qualquer outra ave ou mamífero. Mas à noite, quando não está pairando, o metabolismo é desacelerado. Ele está em um estado chamado torpor. A frequência cardíaca e a temperatura caem tanto que o colibri apenas 1/50 da energia que usaria se estivesse voando de dia.

Os cães evoluíram para serem amigáveis e tolerantes com humanos e uns com os outros, o que pode sugerir que eles seriam bons em tarefas cooperativas. Os lobos são conhecidos por cooperar na caça e até mesmo na criação dos filhotes uns dos outros, mas podem parecer bastante intolerantes uns com os outros quando estão mordendo e rosnando perto de uma presa. Então, pesquisadores do Centro de Ciência do Lobo da Universidade de Viena decidiram comparar o desempenho de lobos e cães em um teste comportamental clássico.

Alguns animais são tão elusivos que raramente são vistos por humanos, geralmente por serem noturnos, reservados ou viverem em habitats remotos, o que os torna difíceis de estudar e entender. O lince-do-Canadá (Lynx canadensis), por exemplo, dificilmente é visto por humanos devido à sua natureza solitária e evasiva, à sua preferência por florestas boreais densas e remotas com neve profunda e aos seus principais horários de caça ao entardecer e ao amanhecer.

Os macacos-da-neve do Japão (Macaca fuscata), também popularmente conhecidos como macacos-japoneses, vivem mais ao norte do que qualquer outro primata não humano. E um bando se tornou simplesmente famoso por ser o único macaco do mundo a passar horas no inverno se banhando em onsens (fontes termais). Só recentemente, cientistas começaram a investigar o comportamento dos macacos. Mas antes de chegarmos a isso, aqui está um breve histórico de como um grupo de macacos desenvolveu o hábito de usar estas piscinas.

Mais da metade de todos os insetos comem plantas, mas a maioria não causa danos reais. A cigarrinha-da-seda, por outro lado, faz parte da minoria. Parece uma criatura inofensiva, cujo nome se deve à espuma que deixa para trás. No entanto, quando os agricultores veem essa espuma, podem entrar em pânico. Porque, embora os insetos em si não sejam um problema tão grande, eles podem ser um sinal de destruição iminente das plantações. Cercopoidea é uma superfamília de insetos que contém mais de 3.000 espécies individuais e pode ser encontrada em todo o mundo.