Quando um par de pequenos pássaros chamados chapins-japoneses (Parus minor), chega ao ninho, um deles pode bater as asas para o outro. O segundo pássaro normalmente entra primeiro no ninho. Este movimento pode ser um sinal, destinado a transmitir a mensagem "primeiro você" para o outro, relataram cientistas na segunda-feira na revista Current Biology. A pesquisa fornece a primeira evidência de animais, além dos primatas, usando gestos para comunicar significados. O resultado mostra que os chapins só usam a batida de asas como um gesto simbólico de comunicação.

Nos humanos, a agentividade, essa capacidade que temos de nos reconhecermos como um agente autonomamente em uma ação que resulta em efeito sobre o meio externo, procede, sobretudo, da faculdade que temos de relacionar o resultado esperado dessa mesma ação com o desfecho produzido, quando sabemos que somos parte do meio sem nos envolvermos fisicamente nele. No entanto, a capacidade de reconhecer-se como um ser único não é uma característica exclusiva de nossa espécie.

As curiosas exibições de balanços, agitações e tecelagem de pássaros-do-paraíso encantam as pessoas há décadas. Essa encenação aviária é realizada por 45 espécies em 17 gêneros, encontradas principalmente nas regiões de floresta tropical da Nova Guiné, Indonésia e norte da Austrália. A dança extravagante e os trajes elaborados são uma estratégia de acasalamento usada pelos machos de cores vivas para mostrar sua virilidade às fêmeas. O objetivo é atrair o maior número possível de fêmeas para gerar muitos descendentes, diz Walter Boles, ornitólogo do Museu Australiano em Sydney.

Um dos atores mais prolíficos de Hollywood tem mais de seiscentos créditos de atuação em seu nome, mas você provavelmente nunca ouviu falar dele. Porém, se você for fã de filmes antigos em preto e branco dos anos 1950, principalmente os de Frank Capra, com certeza já deve ter visto ele na tela. Ele é Jimmy, O corvo. Ao contrário da crença popular, Jimmy o Corvo não era o animal de estimação de Frank Capra. Jimmy pertencia ao treinador de animais de Hollywood Curly Twiford, que supostamente encontrou o bebê corvo morrendo de fome em um ninho abandonado no deserto de Mojave em 1934.

Em uma variação de uma experiência clássica, os cientistas mostraram que os galos podem reconhecer os seus próprios reflexos em um espelho. Essa habilidade, conhecida como agentividade, é considerada um sinal de autoconsciência nos animais. A experiência tradicional, que envolve colocar uma marca em um animal e ver se este o toca quando colocado diante de um espelho, só detectou o auto-reconhecimento em um número limitado de espécies. Mas as novas descobertas sugerem que mais espécies poderão ser capazes de discernir os seus reflexos do que se pensava anteriormente.

Esse é, talvez, o paradoxo geográfico mais famoso do mundo. Crianças aprendem sobre isso na escola. Turistas fazem piada com o assunto. E, ao olhar para um mapa, não faz sentido algum. A Islândia ("Ice Land" - Terra do Gelo) é exuberante, verde e de clima temperado. A Groenlândia ("Green Land" - Terra Verde) é coberta por uma enorme camada de gelo que chega a 2 metros de espessura em alguns lugares. Então, será que os cartógrafos simplesmente trocaram os nomes? Foi um erro simples?

Mais uma sexta com os adoráveis vídeos peludos, começando com o "Beagle Freedom Project", uma missão para resgatar beagles utilizados na experimentação com animais em laboratórios de pesquisa, com o objetivo de dar uma oportunidade a estes dóceis bichinhos de uma vida dentro de um lar onde sejam queridos para sempre. Em maio passado resgataram 9 cães desta raça que passaram toda sua vida em jaulas de um laboratório, sem que nunca tivessem visto a luz do Sol.

Os cientistas conseguiram identificar pouco mais de 14 milhões de espécies animais diferentes com os quais compartilhamos o planeta. Este já é um dado curioso em si que talvez não conhecia e que mostra que curiosidades do mundo animal podem alimentar pelo menos 1000 blogs por 1000 anos. Por exemplo, você sabia que as pulgas podem saltar 400 vezes sua altura, o que suporia para o homem saltar pelo menos duas vezes a torre Eiffel.

A península de Kamchatka, no Extremo Oriente da Rússia, é um país das maravilhas vulcânico no inverno. A neve cobre uma cadeia de montanhas eruptivas que por sua vez cobrem a terra com a lava derretida. É tão bonito quanto biodiverso, com uma infinidade de espécies aquáticas, aéreas e terrestres. Mas há problemas letais neste paraíso gelado. Em um de seus vales menores, os animais entram, mas dificilmente conseguem sair. Mas o assassino ali é um fantasma. Os cadáveres, naturalmente congelados preservados, não mostram vestígios de ferimentos ou doenças externas que seriam responsáveis por sua expiração.

Os golfinhos sociáveis, brincalhões e comunicativos são amplamente considerados como os segundos animais mais inteligentes após os humanos. Mas nos últimos anos cresceu o interesse pela capacidade cognitiva dos cães e os pesquisadores de centros especializados dizem que no cérebro dos cães acontecem muito mais coisas do que se cria, possibilitando questionamentos se já não é o momento de considerá-los pessoas não-humanas.