Hoje, os plásticos estão por toda parte. Todo esse plástico se originou de um pequeno objeto, que nem mesmo era feito de plástico. Durante séculos, as bolas de bilhar eram feitas de marfim de presas de elefante, mas, quando a caça excessiva fez com que as populações de elefantes diminuíssem no século 19, os fabricantes de bolas de bilhar começaram a procurar alternativas, oferecendo grandes recompensas. Então, em 1863, um norte-americano chamado John Wesley Hyatt aceitou o desafio. Nos cinco anos seguintes, ele inventou um material novo chamado celuloide, feito de celulose, composto encontrado na madeira e na palha.

Construído no século XIX como um símbolo de poder, hoje em Vadodara, uma cidade indiana com pouco mais de dois milhões de habitantes, ergue-se o Palácio Lakshmi Vilas: a maior mansão do mundo, superando até mesmo o Istana Nurul Iman do Sultão de Brunei, com uma área de 2,8 milhões de metros quadrados distribuídos em mais de 170 cômodos. Para se ter uma ideia, o Palácio de Lakshmi Vilas é quatro vezes maior que o Palácio de Buckingham, incluindo seus jardins (242.000 m²), e quase sessenta vezes maior que o Palácio Quitandinha (50.000 m²) na Zona Sul de Petrópolis.

Compilação número 372, com 117 das melhores imagens e fotografias compartilhadas na grande rede de computadores na última semana. Na galeria de fotografias zapeadas na rede nos últimos sete dias é possível apreciar paisagens incríveis, imagens engraçadas, fotografias jornalísticas, fotos tristes e bizarras. Os destaques da edição desta segunda-feira ficam por conta do incrível flagra do tubarão-touro engolindo outro pequeno tubarão, do método encontrado pelos professores tailandeses para os alunos não colarem, do timing perfeito de Usain Bolt e o raio e das belas paisagens entre outras.

Em 1796, o polímata terceiro presidente dos Estados Unidos, Thomas Jefferson recebeu uma caixa de ossos que não conseguiu identificar. Uma garra longa e afiada o lembrou de um leão, mas os ossos do braço sugeriram um animal maior, com cerca de três metros de comprimento. Pensando que poderia ser uma enorme espécie desconhecida de leão norte-americano, Thomas alertou os exploradores e expedicionário Lewis e Clark para ficarem de olho nesse predador misterioso.

A Coreia do Norte é um dos países mais secretos e isolados do mundo e que tem uma das populações mais tristes. E, contra todas as probabilidades, o turismo está crescendo, considerando todas as adversidades que resultam entrar em um país totalitário governado por um maluco cheio de vontades fugidias. O governo da Coreia disse que planeja receber dois milhões de turistas por ano até 2020. Os turistas visitam o país através de agências de viagens sancionadas pelo Estado e são supervisionados a partir do momento em que colocam os pés na Terra da Manhã Calma, um lugar de paisagens estranhamente belas devido à grandeza e o vazio urbano.

É muito comum no sul do Brasil, em especial no Rio Grande do Sul, a utilização de frases comparativas sempre que desejamos reafirmar algo do qual estamos falando que em geral resultam bem humoradas e cômicas.

Mais uma sexta com os adoráveis vídeos peludos, começando com o "Beagle Freedom Project", uma missão para resgatar beagles utilizados na experimentação com animais em laboratórios de pesquisa, com o objetivo de dar uma oportunidade a estes dóceis bichinhos de uma vida dentro de um lar onde sejam queridos para sempre. Em maio passado resgataram 9 cães desta raça que passaram toda sua vida em jaulas de um laboratório, sem que nunca tivessem visto a luz do Sol.

Esses animais incomuns têm uma enorme corcova no nariz e vivem em nosso planeta há tanto tempo que foram contemporâneos dos mamutes. Mas o fato triste é que há muito pouco deles na natureza, pela perda de habitat e principalmente porque as pessoas os caçam por causa de seus chifres usados na supersticiosa medicina chinesa. O povo calmuque tem uma lenda sobre um ancião branco, o "Mestre da Terra", que protege tudo o que vive. Ele é frequentemente retratado com seu fiel companheiro, um pequeno saiga (Saiga tatarica), que é seu animal favorito e que o segue por todo lugar.

Os cientistas conseguiram identificar pouco mais de 14 milhões de espécies animais diferentes com os quais compartilhamos o planeta. Este já é um dado curioso em si que talvez não conhecia e que mostra que curiosidades do mundo animal podem alimentar pelo menos 1000 blogs por 1000 anos. Por exemplo, você sabia que as pulgas podem saltar 400 vezes sua altura, o que suporia para o homem saltar pelo menos duas vezes a torre Eiffel.

Um filhote de leão e outro de cão brincando. Um elefantinho correndo junto a uma ovelha. Um castor descansando sobre uma tartaruga. Um cão nadando com um golfinho. Este vídeo promocional do Android tem dezenas de milhões de reproduções e é um bom exemplo do muito que a Internet gosta dos vídeos e fotos que refletem a amizade interespécies. E mais: uma busca no Google por "unlikely animal friendship" ("amizade entre animais não convencionais") devolve 1,95 milhões de resultados.