O olho humano é um dos órgãos mais complexos de nosso corpo. Sem ser perfeito permite-nos distinguir uma variedade de cores e texturas incríveis. O fato de termos 2 e sua posição faz com que, ademais, possamos perceber as 3 dimensões de uma maneira bastante eficaz. Nosso espectro de visão é francamente reduzido em comparação com o existente e vai desde os 400 nm aos 700 nm, englobando desde os raios ultravioletas até os infravermelhos. Em realidade os humanos não precisamos perceber para além destas medidas para poder desenvolver nossa vida com normalidade.

Pode soar como o início de uma história de Frankenstein, mas cientistas da Universidade de Nova York e da Universidade de Chicago desenvolveram células artificiais feitas de matéria não biológica que imitam as funções básicas dos seres vivos. Houve uma época em que as células eram consideradas bolhas microscópicas de gelatina viva, quase tão simples quanto se poderia imaginar. Hoje, a ciência sabe que cada célula é um laboratório de química orgânica assustadoramente complexo rodando em algoritmos codificados em fitas de DNA.

Pirano - Itália, 8 de março de 1934. Os hóspedes da pensão Piran já estavam dormindo quando, Maria Gherardi, uma cliente com insônia que se encontrava num dos quartos com outras sete mulheres, entre elas Anna, vislumbrou uma pequena nebulosa luminescente sobre o peito da senhora Monaro.

A União Soviética sempre teve uma relação de amor e ódio com os cientistas. Lênin considerava a ciência apenas uma ferramenta para promover seus objetivos políticos. Stálin, que governou por 30 anos, oscilava entre promover cientistas que pudessem demonstrar a superioridade do sistema soviético e expurgá-los, para que esses intelectuais não se tornassem uma ameaça a ele. A ética e os padrões científicos não tiveram nenhum papel nessas decisões.

Poucas orografias são tão complexas como a da Noruega. Seu território está assentado em uma sucessão interminável de montanhas abruptas e vales estreitos banhado pelas águas do Atlântico. Tão singular paisagem faz as delícias dos milhões de turistas internacionais que se acotovelam em seus fiordes a cada verão, mas também é o pesadelos de seus engenheiros rodoviários. Chegar de um ponto a outro na Noruega é uma tarefa titânica. Seja a pé por terra ou inclusive pelo oceano.

Cientistas conseguiram o que até faz pouco parecia uma autêntica quimera: o primeiro híbrido de embriões ovelha-humanos. Para que? A conquista supõe o primeiro e hipotético passo ao cultivo de órgãos de transplantes dentro de animais ou da capacidade de adaptar geneticamente órgãos compatíveis. Com esse objetivo final em mente, os pesquisadores da Universidade de Stanford criaram o primeiro híbrido em laboratório entre espécies, introduzindo células mãe humanas em embriões de ovelha, e obtendo como resultado uma criatura que é mais de 99% ovelha, mas também uma pequena parte humana.

Quingentésima sétima galeria com 121 imagens e fotografias compartilhadas na grande rede de computadores na semana que passou. Na seleção de fotos zapeadas na internet nos últimos sete dias é possível apreciar paisagens incríveis, imagens engraçadas, fotografias jornalísticas, fotos tristes e bizarras. Os destaques da edição desta segunda-feira ficam por conta do elefantinho fazendo pose, do arquivo compactado da polícia (He he he he), do monumento em homenagem ao fotógrafo e das belas paisagens entre outras.

Nas sociedades desenvolvidas a igualdade entre homens e mulheres avançou enormemente no terreno social, mas ainda segue sendo uma quimera no econômico. E não é só porque as mulheres ganham menos que os homens nas mesmas funções; os papéis tradicionais seguem tendo muita força em tudo que está relacionado com o dinheiro.

Do Loong chinês ao Bakunawa filipino, do Beithir escocês à Hidra grega, os dragões inflamam a imaginação há milênios. Sua ubiquidade na mitologia mundial levou muitos estudiosos a ponderar sobre suas possíveis origens. É possível que os dragões sejam uma das primeiras manifestações culturais ou mitos criados pela humanidade. Será que contos de dragões foram criados para dar sentido a eventos climáticos violentos, como tempestades ou tornados?

O quê resultaria no cruzamento de um humano e um rato? Não, não é nenhuma adivinhação ou piada, na realidade é uma experiência feita por uma equipe de pesquisadores, conduzida pelo biólogo molecular Irving Weissman da Universidade de Stanford.