Um estudo realizado por cientistas australianos descobriu que o SARS-CoV-2, o coronavírus que levou à pandemia, provavelmente foi criado em laboratório, exceto por algumas "notáveis coincidências" que levaram o vírus a evoluir naturalmente para ser otimizado para atacar células humanas. O estudo foi liderado por Nikolai Petrovsky, pesquisador de vacinas da Universidade de Flinders. Os cientistas de sua equipe descobriram que o coronavírus é otimizado para penetração nas células humanas, e não nas células animais, o que significa que é improvável a teoria de que ele emergiu de um mercado de animais e pulou para os seres humanos.

Você já deve ter ouvido que o tempo é uma construção social, mas isso não impede que ele tenha consequências no mundo real. Se você chegar a uma festa 10 minutos antes do horário marcado, provavelmente será o primeiro a chegar, e se chegar a uma entrevista de emprego 10 minutos atrasado, provavelmente não conseguirá a vaga. Nossos cérebros não possuem um reloginho, e é por isso que 5 minutos navegando no Youtube parecem mais curtos do que 5 olhando para a parede. Mas como a humanidade chegou a um consenso sobre quando e como observar determinados horários do dia?

Policiais e ladrões sempre deram muito assunto na comédia, sobretudo na época do cinema mudo, onde comediantes como Charles Chaplin ou Buster Keaton aproveitaram estes papéis para fazer todo mundo rir a gargalhadas. Nesta atuação seus dois protagonistas baseiam-se nesta mesma premissa para divertir o público do programa Got Talent britânico, só que desta vez o papel de ladrão vai ser interpretado por um dos atores mais adoráveis que podem ser encontrado: o cão Matisse.

Os humanos começam a rir já aos 3 meses de vida, antes mesmo de sabermos falar. Isso é verdade até mesmo para bebês surdos ou cegos, o que indica que o riso é inato. Mas por quê? A ciência tem algumas respostas para o mistério do riso humano, e algumas delas podem surpreendê-lo. Afinal não é estranho que, quando algo é engraçado, a pessoa possa mostrar os dentes, mudar sua respiração, ficar fraco e dolorido em alguns lugares e talvez até chorar? Em outras palavras, por que fazemos essa coisa bizarra que é o riso?

Há duzentos anos, Sydney era pouco mais do que um campo de prisioneiros que necessitava desesperadamente de infra-estruturas, mantimentos e um hospital. A longa viagem da Grã-Bretanha através do Atlântico e do Oceano Índico, nas condições úmidas e anti-higiênicas dos navios de condenados do século XVIII, deixava os prisioneiros com a saúde debilitada. Muitos chegavam sofrendo de doenças infecciosas ou outras doenças, como disenteria, varíola, escorbuto e febre tifoide. Um em cada dez condenados morreu durante a viagem.

Corria o ano de 1962. Tusko, o elefante, vivia tranqüilo no zoológico de Lincoln Park, em Oklahoma, quando Warren Thomas, diretor do zôo injetou-lhe uma seringa cheia de LSD pensando que faria uma grande contribuição à ciência. Depois de alguns minutos, Tusko balançava a tromba para todos os lados, furioso, antes de cair rendido como se tivesse recebido um disparo. Uma hora mais tarde estava morto. Thomas e seus colegas concluíram então que "... os elefantes são altamente sensíveis aos efeitos do LSD".

Desde 1980, a organização de Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA, por sua sigla em inglês) se tornou a autoridade número 1 em relação ao bem-estar dos animais. Mas acontece que há três anos atrás ela se viu envolvida na morte de uma chihuahua chamada Maya em uma cidade da Virginia, nos Estados Unidos. Não se tratava de um cão de rua, senão que tinha donos. A família denunciou que o animal foi levado de sua casa, sem seu consentimento, motivo pelo qual interpôs um processo milionário contra a organização.

Os cientistas conseguiram identificar pouco mais de 14 milhões de espécies animais diferentes com os quais compartilhamos o planeta. Este já é um dado curioso em si que talvez não conhecia e que mostra que curiosidades do mundo animal podem alimentar pelo menos 1000 blogs por 1000 anos. Por exemplo, você sabia que as pulgas podem saltar 400 vezes sua altura, o que suporia para o homem saltar pelo menos duas vezes a torre Eiffel.

Prevê-se que o valor do mercado global de adoçantes atinja cerca de 158 bilhões de dólares até 2032, com uma elevada procura proveniente de consumidores que procuram alternativas mais saudáveis ao açúcar, bem como daqueles que vivem com diabetes. Estudos recentes, no entanto, questionaram os benefícios dos adoçantes, com algumas alternativas reveladoras, como a sacarina e a sucralose, que aumentam os níveis de açúcar no sangue. Descobriu-se que mesmo adoçantes de origem natural, como a estévia, perturbam o microbioma intestinal, ou como o eritritol pode aumentar o risco de ataque cardíaco ou derrame.

Lamentavelmente, sobraram candidatos para criar este top 10. E o pior de tudo é que se voltarmos a fazer este post dentro de um ano, seguramente poderemos falar sobre novas espécies extintas ao longo de 2008. Nos últimos 40 anos, as espécies oficialmente extintas já somam 784. Outras 65 só sobrevivem em cativeiro. Mais da metade dos répteis poderia extinguir-se, e a Lista Vermelha elaborada pela União Internacional para a Conservação da Natureza determinou em 2006 que 16.119 das 40.177 espécies avaliadas no mundo devem ser consideradas em perigo.