Cientistas em Bristol, na Inglaterra, descobriram recentemente que gaivotas-de-asa-escura previsivelmente apareciam em uma escola pouco antes da hora do lanche e do almoço, esperando em grande número nos telhados próximos pela oportunidade de roubar o lanche dos alunos. As aves também visitaram um centro de resíduos na hora apropriada do dia para o lixo recém-despejado, aproveitando os fins de semana quando os humanos eram escassos e, portanto, menos propensos a perturbá-los. Entretanto esta particularidade preditiva é o resultado de um razoamento?

Na manhã de 20 de setembro de 2017, o furacão Maria atingiu Porto Rico, atingindo a ilha com rajadas de vento de 270 quilômetros por hora e chuvas torrenciais. Seria o primeiro furacão de categoria 4 a atingir a ilha em quase 85 anos, deixando muitos cidadãos sem necessidades básicas como eletricidade, comida, água encanada e abrigo. No entanto, no rescaldo da tempestade, uma comunidade de moradores saiu praticamente ilesa: cerca de 1.500 macacos-rhesus (Macaca mulatta) que vivem a 1,6 km da costa leste de Porto Rico, na ilha Cayo Santiago.

Em 13 de julho de 1985, o Estádio de Wembley, em Londres, sediou o lendário show beneficente Live Aid , que serviu de cenário para o que se tornaria a performance mais icônica de Freddie Mercury, uma deslumbrante exibição de carisma em que o bigodudo frontman do Queen tinha as vozes de toda a multidão na palma da mão, literalmente. Infelizmente, apenas sete anos após o famoso "eeeeee-ooooooô" daquele dia, aquele mesmo palco, faz exatos 30 anos, se tornou o cenário para o elogio musical a Freddie, que reuniu maior número de estrelas da música daqueles anos.

Há quase 9.000 anos, na época em que os humanos domesticaram milho e porcos pela primeira vez, algumas pessoas na China estavam domesticando fungos. Um desses fungos, o mofo Aspergillus oryzae, mais conhecido como kōji, viria a se tornar uma estrela culinária. Através da fermentação de ingredientes crus como soja ou arroz, Aspergillus oryzae ajuda a fazer o molho de soja, saquê e vários outros alimentos tradicionais asiáticos. Ele faz isso quebrando proteínas e amidos para que outros micróbios possam terminar a fermentação.

Conforme o sol se põe abaixo do horizonte nos arredores de cidades americanas como Washington, Chicago e Nova York uma comoção começa. Logo, há patas arranhando e dentes rangendo contra alumínio e madeira enquanto traseiros peludos saem de seus esconderijos. Como calouros desesperados do ensino médio que esqueceram seus códigos de armário, guaxinins se acotovelam e mexem em várias fechaduras que guardam cubículos cheios de comida de cachorro deliciosa e petiscos de sardinha. Outros guaxinins esperam no fundo, prontos para atacar qualquer resto abandonado.

- "Quem bebe cerveja, dorme bem. Quem dorme bem, não peca. Quem não peca, entra no céu. Vamos beber cerveja!", este supostamente era o brinde de Martinho Lutero, e cobra sentido devido as histórias que vamos contar neste post sobre a bebida dourada, que começa em algum lugar da Suíça medieval, quando um viajante cansado se sentiu aliviado ao avistar um mosteiro à frente. Ele foi recebido, conduzido a uma hospedaria lotada e prontamente servido com a especialidade da abadia: um copo alto de cerveja.

Não é incomum vermos as crianças e adolescentes reclamando e fazendo birra de manhã para não ir à escola. Mal sabem que em algum lugar do mundo e da história um punhado de pequenos arrisca a vida diariamente para poder chegar à escola e receber uma educação infinitamente pior que a percebida em nossos colégios. Pontes a ponto de ruir, campos minados, desfiladeiros desmembrando, piquetes racistas, guerras que não são suas... Uma aventura de risco apenas para ir assistir uma aula. Não está acreditando? Pois então veja:

Faltava pouco menos de um ano para que estourasse a Segunda Guerra Mundial quando uma equipe de alemães com botas cheias de barro aterrissou de maneira totalmente discreta, e quase sub-reptícia, ao longo das fronteiras orientais da Índia. Estavam ali para uma missão de sabotagem em caso da paz com Inglaterra não funcionasse e um conflito se tornasse inevitável? Estavam examinando as vulnerabilidades do Raj? Queriam medir a disposição dos soldados indianos recrutados pelos britânicos? Não!

Possivelmente, a cada ano surge a mesma pergunta em centenas de aulas de história quando chega o momento de explicar o nazismo: como os cidadãos alemães permitiram que o movimento progredisse? Esta dúvida sempre foi muito presente e em variadas ocasiões foi utilizada para generalizar e culpar todo o povo alemão. Em 1967 um professor quis demonstrar na prática que as coisa não são bem assim.

Em alguns lugares, o começo do ano é festejado com a tradição das 12 uvas: no lugar que ocupa cada comensal é colocado previamente um pequeno pote com 12 uvas e, de acordo com o ritual, a pessoa deve comer uma uva para cada uma das 12 badaladas do relógio. O significado deste ritual está relacionado com as aspirações e anseios de cada participante e com o desejo expresso de que se transformem em realidade. A tradição varia conforme a expressão dos desejos: por um lado a pessoa diz o que desejou após engolir a uva, por outro deve guarda-los a sete chaves.