Adora aquele cheiro almiscarado e fresco de terra que permeia o ar quando a primeira chuva das estação atinge o solo ressecado? Pois isso tem até nome: é conhecido como petricor, um agradável coquetel de compostos químicos aromáticos, alguns produzidos por plantas, outros por bactérias que vivem no solo. Essas bactérias são as principais contribuintes para o distinto cheiro de terra. Quando morrem durante períodos de seca, liberam um composto chamado geosmina, ao qual o nariz humano é extremamente sensível.

Em abril de 1943, o químico suíço Albert Hofmann expôs-se acidentalmente a uma droga que derivou do fungo ergot (Claviceps africana) e registrou seus efeitos inesperados que alteram a mente. A droga, dietilamida do ácido lisérgico, mais conhecido como LSD, logo foi anunciada por seu potencial psiquiátrico. Mas como o LSD e outras drogas psicodélicas afetam o corpo humano? E elas podem realmente ser medicinais? A resposta é complicada.

Norte nem sempre significa "para cima" quando se trata de geofísica. Cientistas sabem há décadas que o norte magnético, um ponto antes localizado no Canadá Ártico, está se movendo em direção à Sibéria. E o norte magnético é diferente do norte geográfico, um lugar onde todos os meridianos de longitude se cruzam no Hemisfério Norte. Mas mesmo esses fatos não explicam por que os mapas modernos sempre apresentam o norte no topo, pois não há nada nerentemente ascendente no norte a não ser que cerca de 68% da terra do planeta está no hemisfério norte, enquanto apenas 32% estão no sul.

O cinema de Hollywood nos condicionou a pensar que se alguém cair em águas infestadas de piranhas vai ser comido até os ossos, mas será que isso acontece realmente na realidade? Imagine então que você está espiando o Rio Amazonas quando, de repente, perde o equilíbrio e cai. Piranhas se lançam na água que se aproxima rapidamente. Então, você está condenado? Sua queda desencadeará um frenesi alimentar fatal? Para prever seu destino, vamos ver o que sabemos sobre esses cinco gêneros da subfamília Serrasalminae.

Nada se parece mais com o verão do que um churrasco na vizinhança, especialmente depois dos meses sombrios de inverno. Mas o inimigo das reuniões de verão continua: o zumbido dos mosquitos em volta dos nossos ouvidos. Então, por que esses insetos sugadores de sangue rondam nossos ouvidos? E por que eles produzem esse zumbido irritante? O zumbido que você considera irritante e repugnante, é irresistível para um mosquito macho. Ele segue o som do bater de asas de uma fêmea para encontrar uma parceira. Acontece que os mosquitos machos são realmente bons ouvintes.

Do Loong chinês ao Bakunawa filipino, do Beithir escocês à Hidra grega, os dragões inflamam a imaginação há milênios. Sua ubiquidade na mitologia mundial levou muitos estudiosos a ponderar sobre suas possíveis origens. É possível que os dragões sejam uma das primeiras manifestações culturais ou mitos criados pela humanidade. Será que contos de dragões foram criados para dar sentido a eventos climáticos violentos, como tempestades ou tornados?

Durante décadas, autores de ficção científica imaginaram a Lua, o único satélite natural da Terra e o quinto maior do Sistema Solar, como uma das grandes conquistas terrestres da humanidade, lar de colônias espaciais, prisões espaciais, laboratórios espaciais e apartamentos espaciais. Júlio Verne escreveu que chegaríamos lá disparando astronautas de um canhão. Robert Heinlein concebeu uma base lunar que resistisse à governança da Terra e às revoltas.

Vamos propor um brainstorming: imagine que você mora em uma vila remota onde a única fonte de água é entregue mensalmente por caminhão. Isso, claro, custa dinheiro, mas então você descobre um enorme aquífero abaixo da vila: água ilimitada, mas atualmente inacessível. Para ter acesso a ela, você precisará cavar um poço. Mas há um grande problemas: a implantação de um poço artesiano custaria anos das taxas que você paga pelo transporte de água por caminhão.

Não há nada mais mortal do que uma guerra nuclear... exceto talvez o que vem depois. Se você estiver perto o suficiente da explosão de uma bomba atômica, não há muita esperança de sair vivo. Mas mesmo que esteja longe o suficiente para sobreviver à explosão, não estará fora de perigo. Após uma explosão nuclear, tudo o que poderemos ver é um ambiente salpicado de materiais radioativos letais. Pior ainda, a terra, os edifícios e até mesmo o ar podem acabar se tornando radioativos.

Naquelas discussões sobre curiosidades com os amigos você muito provavelmente pode ter ouvido que uma grande porcentagem dos seus ossos está nos seus pés! Isso é verdade! 25% dos nossos ossos vivem nas meias. Parece um exagero. O que levanta a questão: por que há tantos ossos lá embaixo? A resposta simples é "porque sim!", mas para entender completamente a resposta, que é mais complicada do que parece, temos que seguir nossos passos ancestrais até o oceano, centenas de milhões de anos atrás.

Se você sugasse toda a umidade do seu cérebro e a decompusesse em seu conteúdo nutricional constituinte, como seria? A maior parte do peso do seu cérebro desidratado viria de gorduras, também conhecidas como lipídios. Na massa cerebral restante, você encontraria proteínas e aminoácidos, traços de micronutrientes e glicose. O cérebro é, obviamente, mais do que apenas a soma de suas partes nutricionais, onde cada componente tem um impacto distinto no funcionamento, desenvolvimento, humor e energia.

Semelhante a coleta de cracas-pescoço-de-ganso, crustáceos popularmente conhecidos,como percebes, nas costas portuguesa e espanhola, a coleta de mariscos na costa do Peru é uma tarefa que exige habilidade, resistência e um profundo conhecimento do mar. Entre rochas escorregadias e correntes imprevisíveis, os coletores de mariscos enfrentam o perigo em cada mergulho entre para extrair produtos como cochayuyos, lapas e barquillos encontrados dentro de rochas costeiras onde as ondas quebram.