Os elefantes são usados na indústria madeireira da Tailândia há séculos por causa de sua força, tamanho, inteligência e longevidade. Os elefantes são bem adaptados à floresta e podem evitar obstruções e seguir o caminho de menor resistência. Isso significa que eles podem ser usados no lugar de máquinas caras. Os elefantes são tradicionalmente treinados para acampamentos madeireiros por volta dos 3-5 anos de idade, quando aprendem comandos para transportar e empilhar toras usando suas trombas, presas e correntes.

Quem passear no Quartier de l'Horloge, em Paris, se surpreenderá ao encontrar, à altura do número 8 da rua Bernard de Clairvaux, com uma enorme e estranha escultura suspensa na parede de uma das casas. É o "Defensor do Tempo", um autômato de quatro metros de altura e aproximadamente uma tonelada de peso. Desenhado pelo escultor Jacques Monestier, foi inaugurado pelo então prefeito Jacques Chirac em outubro de 1979 como parte dos trabalhos de transformação da cidade ao norte do Centro Georges Pompidou. A intenção era fazer desse o relógio público oficial da capital francesa.

Antes da era das máquinas a vapor, o processo de mover um barco ou uma barcaça rio acima era extremamente difícil. O método usual era rebocá-los usando animais de carga, como cavalos ou mulas, ao longo de um caminho de reboque nas margens de um rio ou canal. Às vezes, uma equipe de puxadores humanos fazia o trabalho quando os animais não estavam disponíveis. Durante o tempo do Império Russo, barcaças carregadas com carga eram frequentemente rebocadas pelo Volga e seus afluentes com a ajuda de trabalhadores conhecidos como burlakis.

Warren Buffett é um dos principais nomes em termos de investimentos em Wall Street. Aos 94 anos, o "Oráculo de Omaha" conquistou o respeito dos investidores pela sua frugalidade e estilo de investimento criterioso. Contudo, Warren não foi o primeiro investidor com esse perfil a fazer fortuna em Wall Street. Há 100 anos, Henrietta Howland Robinson, mais conhecida como Hetty Green, já havia se tornado a primeira mulher milionária a investir em Wall Street dando mostras de uma avareza sem igual.

Ratos e camundongos são grandes problemas na Austrália, especialmente nas regiões de cultivo de grãos no sul e no leste. Aliás, que animal não vira praga na Austrália? A cada poucos anos, a população de camundongos atinge proporções gigantescas, devastando plantações e jardins e invadindo casas, hotéis e restaurantes. Até mesmo áreas urbanas, como Sydney, abrigam uma enorme população de roedores, entre 500 milhões e um bilhão, de acordo com uma estimativa. Isso é cem ratos para cada residente na extremidade inferior da escala.

A Rússia é o maior país do mundo, a Índia é o mais populoso e os EUA são os mais ricos. E então temos o Marrocos... que não é exatamente uma superpotência global, mas é um dos lugares mais importantes do mundo, por causa do fósforo. O elemento fósforo é essencial para a civilização: as plantas precisam dele para crescer, e nós precisamos de plantas para comer. O solo contém naturalmente algum fósforo que está disponível para as plantas, mas todo ano, parte dele sai dos nossos campos pela erosão e parte dele sai quando colhemos as plantas que o absorveram.

Todos os seres vivos do planeta precisam de água, pois as reações químicas que tornam a vida possível acontecem em uma solução aquosa. Isso significa que nós, animais terrestres, precisamos beber água para nos manter sempre hidratados. Mas e os peixes? Como eles estão sempre na solução aquosa do meio aquático onde vivem aparentemente eles não precisariam beber a água de fato. Mas na verdade alguns peixes precisam sim beber água e outros não. Depende do peixe e do tipo de ambiente em que ele vive.

Não quero preocupar ninguém, mas não sabemos ao certo como a anestesia geral funciona. Nós sabemos que ela funciona, e que é bem segura bloqueando os sinais dos nervos para o cérebro. Mas cientistas ainda estão tentando descobrir como todos esses químicos diferentes desligam a luz no nosso cérebro. Anestesia é um estado onde você não sente dor, e médicos usam isso de modo que quando eles precisam chegar ao seu coração ou rins ou qualquer coisa, eles tornem algo invasivo e traumático em um cochilo pacífico.

Uma nova pesquisa mostra que vermes gigantes parecem estar se reproduzindo no fundo do mar, em fontes hidrotermais no Pacífico oriental, perto das Ilhas Galápagos. Anteriormente, os cientistas pensavam que micróbios e vírus eram as únicas formas de vida neste ambiente subterrâneo apertado e inóspito, mas uma exploração do Instituto Oceânico Schmidt no ano passado revelou que vermes tubulares gigantes também vivem ali entre as cavidades rasas e cheias de fluidos no subsolo marinho de fontes hidrotermais profundas.

Na cidade italiana de Barletta, situada às margens do mar Adriático na região de Apulia, e em frente à basílica do Santo Sepulcro há uma colossal estátua com mais de 5 metros de altura que representa um imperador romano, com mais ou menos 50 anos de idade, com mandíbulas largas e maçãs do rosto altas e barba curta e raspada. Não se sabe como chegou à cidade nem de onde veio, nem sequer que imperador está retratado nela. Mas, lógico, há várias lendas e opiniões a respeito.

Muito tempo atrás, uma população de macacos vivia no meio da selva, comendo abundantes plantas no solo e as vezes procurando por frutas raras nas arvores. Mas quando um braço raso do rio Congo se tornou volumoso, largo e profundo, cruzando bem no meio do território dos macacos, a população foi dividida em duas. Embora o Norte e o Sul do rio tivessem exatamente a mesma espécie de macacos, estavam agora fatalmente confinados a dois ambientes separados. Por evidência fóssil, sabemos que esses ambientes eram um pouquinho diferentes um do outro.

Os seres humanos mentem muito, e somos muito melhores nisso do que gostamos de imaginar. Em uma conversa de dez minutos com um estranho, nós, humanos, contaremos uma média de três mentiras. Pesquisadores que estudam mentiras dizem que os sujeitos desses estudos sobre mentiras raramente percebem que estão fazendo isso. Mas por quê? Qual é o propósito real da mentira? Bem, para colocar o engano humano em perspectiva, vale ressaltar que os humanos não são os únicos mentirosos na natureza. Até as inteligências artificiais estão mentindo.