Quão perigoso era ser um bobo da corte?

O bobo da corte do século X, Jing Xinmo, pode ter exagerado ao ser perseguido por um cachorro e, em seguida, disse, em tom de brincadeira, ao imperador chinês Tang Zhuangzong que ele não deveria deixar seus filhos morderem as pessoas. O imperador se ofendeu e mirou uma flecha em Jing. Mas, em vez de implorar por sua vida, Jing fez outra piada. Felizmente, o trocadilho pegou e então a flecha do imperador não foi lançada.

Ao contrário da crença popular, os bobos da corte não eram apenas um fenômeno medieval europeu, mas floresceram em outras épocas e culturas.

Os bobos da corte iniciais eram populares no Egito Antigo e entretinham os faraós egípcios.

Os antigos romanos tinham uma tradição de bobos profissionais, chamados balatros. Eles eram pagos por seus gracejos, e as mesas dos ricos geralmente eram abertas a eles por causa da diversão que eles proporcionavam.

Acredita-se que o primeiro bobo da corte registrado de forma confiável tenha sido You Shi, da China do século VII a.C. Ele declarou que, como bobo da corte, suas palavras não ofendiam.

Esse privilégio era importante para a posição do bobo da corte, mas às vezes era violado. Os bobos da corte tinham relações únicas com o poder: podiam ser vistos como objetos de zombaria e também como artistas e companheiros de confiança.

As pessoas se tornavam bobos da corte por vários caminhos. Eles podiam ser nomeados devido a diferenças físicas ou neurológicas, selecionados de um grupo de artistas ou recrutados por um cortesão viajante.

Foi o que aconteceu quando um servo real escreveu ao primeiro-ministro do Rei Henrique VIII na década de 1530. Ele recomendou um jovem rapaz para substituir o velho bobo da corte do rei, Sexten, com a garantia de que ele seria muito mais agradável do que Sexten jamais foi.

Alguns bobos da corte ostentavam talentos únicos, como Roland, o Peidorreiro, da corte de Henrique II no século XII. Todo Natal, ele realizava uma rotina especial, cujo final era um pulo, um assobio e um peido simultâneos.

Além disso, os bobos da corte podiam influenciar decisões importantes. Por exemplo, se os palhaços da nação Tübatulabal, nas montanhas da Sierra Nevada, achassem que um chefe estava liderando mal, eles aparentemente conseguiam fazer com que os anciãos nomeassem um novo.

Os bufões podiam dar más notícias ao rei que ninguém mais ousaria dar. Em 1340, quando a frota francesa foi destruída na Batalha de Sluys pelos ingleses, o bufão de Filipe VI disse-lhe que os marinheiros ingleses - "...nem sequer têm coragem de saltar para a água como os nossos bravos franceses."

E, claro, Jing Xinmo sabia como influenciar o imperador chinês. Um magistrado local solicitou certa vez que o imperador parasse de pisotear terras agrícolas durante suas caçadas.

Enfurecido, o imperador mandou que o magistrado fosse levado à sua presença. Jing, jocosamente, sugeriu que o magistrado fosse executado imediatamente e que o imperador deixasse os camponeses morrerem de fome em vez de colher a terra e pagar impostos, tudo para poder galopar livremente.

Presumivelmente, percebendo o absurdo de seu próprio comportamento, o imperador riu e perdoou o magistrado.

Em 1596, um francês foi condenado à morte. Mas Mathurine, uma das relativamente poucas mulheres bufões registradas, interveio em troca de pagamento.

Com sua ajuda, a esposa do homem implorou com sucesso ao Rei Henrique IV pela vida de seu marido.

Embora raros, bufões eram às vezes demitidos ou até mesmo mortos por levarem suas zombarias ou críticas longe demais.

Em 1638, o bufão escocês Archy Armstrong piorou seu relacionamento já contencioso com o Arcebispo de Canterbury. O Arcebispo havia revisado recentemente o Livro Escocês de Oração Comum, um ato que atraiu forte oposição e incitou tumultos.

Aproveitando a oportunidade para humilhá-lo ainda mais, Archy perguntou ao Arcebispo: "Quem é o tolo agora?", o que o levou a ser banido da corte.

Três anos depois, após a prisão do Arcebispo, começou a circular um panfleto que o ridicularizava, supostamente obra de ninguém menos que Archy.

Enquanto isso, alguns bufões zombavam abertamente de seus superiores reais sem consequências.

O bufão persa Talhak, do século XI, sugeriu que o sultão era um corno, insinuando que sua esposa lhe era infiel. Um dia, enquanto o sultão descansava a cabeça no joelho de Talhak, teria perguntado:

- "Qual é a sua relação com os cornos?", ao que Talhak respondeu: - "Eu sou o travesseiro deles."

E quando o xá persa do século XIX perguntou se havia escassez de alimentos, o bobo da corte Karim Shir'ei brincou:

- "Sim, vejo que Vossa Majestade está comendo apenas cinco vezes ao dia."

Mesmo quando os governantes eram considerados divinamente nomeados, alguns bobos da corte conseguiam dizer a verdade diretamente aos poderosos e revelar, em muitos enigmas, piadas ou esquetes, quem eram os verdadeiros tolos.