Uma folha de papel padrão tem cerca de 0,1 milímetros de espessura. No papel (literalmente), dobrá-la 27 vezes criaria uma pilha com cerca de 13,4 quilômetros de comprimento, consideravelmente mais alta que o Monte Everest, e apenas 15 dobras adicionais aumentariam sua espessura teórica para cerca de 440.000 quilômetros, além da distância média entre a Terra e a Lua. O único problema: o experimento é fisicamente impossível. Mas os números comprovam isso, porque é matematicamente correto.

Eu adoro pescaria, mas por conta dos mosquitos eu hoje só pratico embarcado e abdiquei da pesca de barranco e de acampamento em ilhas desertas. A culpa é de um "merdinha" chamado Culicoides paraensis, mais conhecido como porvinha, maruim ou mosquito-pólvora. Fico com pé-de-pão ou de cachaceiro durante duas ou três semanas com uma coceira latente. A verdade é que algumas pessoas somos verdadeiros ímãs para mosquitos. Não importa para onde você vá nas férias de verão, uma coisa é certa: inevitavelmente será picado por mosquitos.

Era janeiro de 1940 e o Reino Unido enfrentava um problema sério. Os ataques alemães a navios de importação ameaçavam desencadear uma escassez extrema de alimentos, levando efetivamente a nação à submissão pela fome. Da noite para o dia, entrou em vigor um rigoroso racionamento de alimentos limitando a quantidade de certos alimentos que as pessoas podiam comprar, incluindo produtos básicos comuns como o açúcar. Décadas depois, o efeito residual da redução forçada de açúcar durante a Segunda Guerra Mundial parece ter melhorado drasticamente a saúde de toda uma geração de bebês nascidos durante a guerra.

Olhe ao seu redor. Neste exato momento, você provavelmente está ao alcance de uma pequena e silenciosa usina de energia química. Ela está dentro do seu celular, do seu notebook e talvez até do seu relógio. Confiamos nossas vidas a esses pequenos blocos retangulares (ou cilíndricos), guardando-os nos bolsos e deixando-os ao lado da cama enquanto carregam durante a noite. Mas, de vez em quando, algo dá muito errado. Um chiado, uma nuvem de fumaça e, de repente, fogo. Você provavelmente já viu as manchetes assustadoras, mas por que isso acontece?

Imagine a seguinte situação: é domingo e você cozinha um pouco de arroz para acompanhar o churrasco e a maionese. Come até se fartar acompanhado por uma caneca de caipirinha. Enpamzinado e leso com a barriga cheia corre para a cama e deixa as sobras na bancada da cozinha. Na madrugada, ao acordar de ressaca e com fome, corre para a cozinha e faz um "mexidão" com as sobras na frigideira.Você acha que o calor intenso matou qualquer bactéria, certo? Errado. Aquelas sobras podem estar escondendo um perigo invisível que sobrevive até mesmo à água fervente.

O cabelo pode ser uma parte muito importante da forma como nos vemos. E isso significa que perdê-lo pode ser uma experiência estressante. Se você optar por assumir a careca, existem comunidades inteiras na rede dedicadas a apoiar entusiasticamente essa decisão. Mas perder o cabelo ainda pode parecer algo muito sério, e as opções de tratamento disponíveis são limitadas e caras. No entanto, a ciência está trabalhando intensamente, e uma descoberta recente pode revolucionar nossa compreensão sobre o assunto.

Se o seu feed do Facebook parece estar inundado de fotos estranhas, manchetes bizarras e publicações fora do comum, você não está sozinho nem imaginando coisas. Um novo tipo de conteúdo de baixa qualidade está dominando as redes sociais, e está sendo chamado de "lixo de IA". Conteúdo de IA de baixa qualidade ou completamente falso é o nome dado a publicações geradas por inteligência artificial. Esses posts geralmente usam imagens sintéticas, citações inventadas ou artigos escritos por IA. Algumas são bobas. Outras são manipuladoras, promovendo golpes, propaganda política ou alegações enganosas sobre saúde.

Dê uma olhada atrás da sua TV, do seu console de videogame ou do seu monitor de computador ou do próprio. É muito provável que você encontre um cabo mantendo toda a sua vida digital conectada: o cabo HDMI. Nós o conectamos e o usamos todos os dias, sem nem pensar duas vezes. Mas e se eu lhe dissesse que esse pequeno cabo não foi criado apenas para facilitar a sua vida? E se eu lhe dissesse que sua criação envolveu um pânico multibilionário, uma aliança de sete gigantes da tecnologia e uma missão secreta projetada para proteger a indústria mais poderosa do entretenimento?

Todos os dias, milhões de nós entramos na cozinha, giramos um botão e ouvimos aquele som familiar: clique, clique, chiuuuuu. Um anel de fogo ganha vida. Mas você já parou para realmente observar essa chama? Ela não tem aquele amarelo brilhante e dançante de uma fogueira. É um azul brilhante, intenso e com um aspecto quase artificial. O fogo deveria ser amarelo e laranja, certo? Pelo menos é assim que costumamos imaginá-lo. Nós o desenhamos dessa forma desde a infância. Então, por que o fogão da sua cozinha quebra essas regras?

- "Se existiu um primeiro homem, ele deve ter nascido sem pai nem mãe, o que é repugnante para a natureza. Pois não pode ter havido um primeiro ovo para dar origem às aves, nem pode ter havido uma primeira ave que deu origem aos ovos, pois uma ave vem de um ovo" escreveu Aristóteles em sua obra seminal "Historia Animalium", questionando a causalidade mútua entre aves e ovos, ao argumentar que a cadeia seria infinita e sem um verdadeiro ponto de origem único. Ou seja, Aristóteles tratava o enigma como um ciclo contínuo da natureza, sem o objetivo de uma resposta biológica literal.

Nós os quebramos, fritamos, usamos para assar bolos e rosquinhas. O ovo de galinha é um dos itens mais comuns em nossas cozinhas, mas, sob sua aparência simples, esconde-se um dos processos biológicos de fabricação mais notáveis da natureza. Pense nisto: todo ovo começa sua jornada dentro da galinha sem aquilo que todos nós associamos a um ovo: a casca. Muito antes de chegar ao ninho, a galinha precisa construir essa casca totalmente do zero. No entanto, em cerca de 24 horas, o ovo surge envolto em uma casca protetora rígida, repleta de milhares de poros microscópicos.

O imaginário popular faz uso gratuito de poderosos agentes repelentes de mentiras, conhecidos como "soros da verdade". Eles geralmente são retratados como drogas injetáveis que inibem fortemente a capacidade de um indivíduo de contar mentiras, fazendo com que ele recite mecanicamente a verdade a um investigador durante o interrogatório. Essas drogas foram utilizadas por algumas das agências governamentais de três letras em um passado não tão distante (CIA, FBI, KGB, etc.), particularmente durante a paranoia da Guerra Fria.