Em uma tarde escaldante de agosto de 1904, 32 homens vestidos principalmente de branco com cintos de couro se reuniram no Estádio Olímpico Francis, um estádio recém-construído em St. Louis, no estado americano do Missouri. Ladeados por outros homens de terno e chapéu, eles estavam prestes a competir no que se tornaria a maratona mais infame da história. O evento fazia parte da Exposição de Compra da Louisiana, também conhecida como Feira Mundial de 1904, em conjunto com a realização dos Jogos da III Olimpíada, aquela mesma que apresentou o esporte que ficou conhecido com o mais"chato" da história: o mergulho à distância.

Salto-base? Não. Mil vezes não. Um milhão de vezes não. Consigo pensar em um trilhão de outras coisas que eu faria voluntariamente antes de pular da encosta de uma montanha vestindo apenas uma roupa de esquilo voador (wingsuit). Hipérbole à parte, só de assistir me dá um frio na barriga. Mas sabe de uma coisa? Definitivamente, há uma certa euforia em ver pessoas saltando de base da segurança do seu PC, laptop ou celular.

Isso é ótimo. Em um dos momentos mais emocionantes já transmitidos pelo The Voice Kids da França, Louis Collet, de 14 anos, surpreendeu a nação e os jurados do programa ao cantar "Si j'avais su" ("Se eu soubesse"), uma balada comovente e pessoal do cantor francês Claudio Capéo. O que tornou a apresentação tão extraordinária não foi apenas a habilidade vocal ou a maturidade de Louis. Foi o fato do próprio Claudio Capéo estar sentado a poucos metros de distância, atuando como um dos jurados do espetáculo.

No século VII d.C., um homem deu início a uma série de eventos que mudaria a ordem mundial para sempre. Abu Alcácime Maomé ibne Abedalá ibne Abedal Motalibe ibne Haxime, mais conhecido somente como Maomé uniu o povo da Península Arábica por meio da formação do Islã. Esse povo incluía tanto tribos nômades beduínas quanto habitantes de cidades-oásis como Meca e Medina. Até a época de Maomé, a região não era considerada um adversário à altura para os poderosos impérios vizinhos, persa e bizantino.

Em 1984, um médico australiano empreendedor chamado Barry Marshal decidiu arriscar, literalmente. Muitos de seus pacientes se queixavam de fortes dores abdominais devido a úlceras estomacais, que são feridas no revestimento do trato intestinal superior. Na época, havia poucos tratamentos eficazes para úlceras, e muitos pacientes precisavam de hospitalização ou até mesmo cirurgia.

Existem certos princípios básicos da física que qualquer pessoa pode entender, e até mesmo os animais aprendem a lidar com eles. Por outro lado, há a mecânica quântica, que está totalmente além da compreensão de muitas pessoas. E este é o motivo para charlatães colocarem a palavra "quântico" em todos produtos e teorias disparatadas possíveis, porque soa sofisticado e científico, conferindo um ar de legitimidade às suas afirmações, mesmo quando essas afirmações são absurdas ou pseudocientíficas.

A inteligência artificial está vencendo a batalha nas redes sociais. Um vídeo que parece ser uma versão antiga de "Smells Like Teen Spirit", do Nirvana, viralizou rapidamente, junto a uma descrição de que a versão japonesa é intitulada "The Smell of Adolescence" (Shishunki no nioi), que supostamente se traduz como "Cheiro da Adolescência" ou "Cheiro da Puberdade". No entanto, tudo isso é uma grande farsa criada por inteligência artificial, apesar de que milhões de usuários acreditam que é real.

Quando complicações de saúde levaram os tratadores a criar uma filhota de chita nascido no zoológico australiano Taronga Western Plains, na localidade de Dubbo, eles sabiam que ela, Rozi, precisaria de um companheiro. Então, a equipe recorreu a uma estratégia adorável, com décadas de uso em zoos de todo o mundo, que, no entanto, parece saída de um filme da Disney: fazer amizade com um filhote canino, um labrador chamado Ziggy.

A gente sempre ouve falar sobre a grandiosidade da Cidade dos Anjos em diversos aspectos, incluindo sua extensão territorial, população, economia e influência cultural. Los Angeles é, de fato, um centro global de entretenimento, com Hollywood sendo o coração da indústria cinematográfica e televisiva dos EUA. Mas há uma realidade meio obscura da cidade que pouco é divulgada a crise sem precedente dos sem-teto nos EUA. Hoje, mais de 75.000 pessoas em todo o Condado de Los Angeles estão em situação de rua.

Para orcas em busca de arenque, dois é melhor do que um. Um estudo publicado na semana passada na revista Current Biology, intitulado "Spatially coordinated predation with division of labor increases feeding success in killer whales" descobriu que os animais caçam em pares e dividem as tarefas com precisão, resultando em capturas mais produtivas. A equipe utilizou drones equipados com câmeras para observar um grupo de 26 orcas na Noruega que caçavam cardumes de arenques migratórios.

Vamos supor que você e um grupo de estranhos se reuniram para projetar uma sociedade justa. E para garantir que nenhum de vocês manipule o sistema em benefício próprio, todos foram colocados sob um "véu de ignorância". Sob esse véu, vocês ficam cegos a certas informações sobre si mesmos e sobre os outros. Ninguém sabe a idade ou sexo, a profissão ou talentos naturais, quanta riqueza possuem ou crenças religiosas ou filosóficas de nenhum dos outros participantes.

O Japão testemunhou vários ataques de ursos este ano. Em certas áreas montanhosas, os avistamentos de ursos triplicaram em relação ao ano passado. Em resposta, a polícia da prefeitura de Nikko, na província de Tochigi, 100 quilômetros ao norte de Tóquio, está seguindo o exemplo dos zoológicos japoneses. Eles fizeram uma parceria com um clube de caçadores local para realizar um exercício de ataque de urso, com um homem vestido de urso. Ou pelo menos ele tinha uma cabeça de urso, indicando seu papel no exercício.