Em 1964, Kitty Genovese foi esfaqueada por um agressor solitário do lado de fora de seu complexo de apartamentos. Após o ataque inicial, ela rastejou até os degraus do apartamento, onde conseguiu gritar várias vezes por ajuda. Seu agressor ouviu seus gritos e, vendo que ninguém estava vindo para ajudá-la, voltou para estuprá-la e atacar Kitty novamente até que ela foi morta. Investigadores posteriores descobriram que pelo menos 37 pessoas ouviram seus gritos de socorro, mas ninguém sequer chamou a polícia.

Trinta anos antes do reator nuclear de Chernobyl explodir, no que se tornou um dos acidentes nucleares mais devastadores da história, houve outro grande acidente em mais uma usina nuclear soviética. Foi abafado por oficiais por mais de três décadas. O acidente ocorreu em Mayak, uma das maiores instalações nucleares da Rússia, localizada perto da cidade de Kyshtym, no distrito de Chelyabinsk, nos montes Urais do Sul. A instalação foi construída logo após o fim da Segunda Guerra Mundial para servir como local para o emergente programa nuclear soviético. Seu objetivo principal era produzir plutônio para a fabricação de armas nucleares.

Como é a utopia para camundongos e ratos? De acordo com um pesquisador que fez a maior parte de seu trabalho nas décadas de 1950 a 1970, ela pode incluir comida ilimitada, vários níveis e pequenos condomínios isolados. Tudo isso fazia parte dos experimentos do etologista John Bumpass Calhoun para estudar os efeitos da densidade populacional no comportamento. Mas o que parecia um paraíso para roedores a princípio rapidamente se transformou em superlotação descontrolada, eventual colapso populacional e padrões de comportamento aparentemente sinistros. Em outras palavras, os ratos não eram legais.

Encontrar o ajuste certo para seus sapatos não é tão difícil. Tudo o que você precisa fazer é dar uma curta caminhada pela loja com o novo par. Apertar a parte da frente do sapato ou deslizar o dedo indicador atrás do calcanhar é outra prática comum. Mas, na década de 1920 até a década de 50, muitas lojas de calçados tinham máquinas de visualização de raio-x ao vivo, como aquelas em aeroportos para verificar bagagem, só que menores. Essas máquinas mostravam claramente os ossos e a carne dos pés, bem como o contorno dos sapatos, permitindo que os clientes escolhessem sapatos com melhor ajuste. Elas também eram um bom chamariz de vendas.

A BBC Global conversou com o Patrick Feaser, da FirstSounds.org, sobre a primeira gravação da voz humana em 1860 por Edouard-Léon Scott de Martinville, um dos pioneiros do som, uns bons 20 anos antes de Thomas Edison criar seu fonógrafo. Thomas Edison é frequentemente creditado como a primeira pessoa a gravar som. Mas foi de fato o impressor e livreiro francês Edouard-Léon, que inventou a gravação de som por meio de seu fonautógrafo em 1857. Ele ficou fascinado por um meio mecânico de transcrever sons vocais enquanto revisava algumas gravuras para um livro de física.

A fotografia que encabeça este artigo mostra o modelo KVN-49, um aparelho de televisão preto e branco produzido na União Soviética na década de 1950, e o primeiro televisor a ser produzido em larga escala no país. Era um modelo popular, que, em pouco mais de uma década, mais de 2,5 milhões de KVNs foram vendidos em todo o país. Uma característica marcante do aparelho era a grande lente de aumento na frente da tela. A lente era feita de plástico e devia ser preenchida com um líquido transparente, como água destilada ou glicerina.

Em todas as Olimpíadas, os espectadores se importam muito com as provas de velocidade. Foi por isso que os Jogos de Paris fecharam com a prova de velocidade de 100 metros livre na piscina Les Tourelles, a nordeste do centro da cidade. O confronto de 1924 teve tudo. Dois americanos encabeçaram a disputa: um jovem desafiante empolgante, que chegou aos EUA com seus pais quando criança, enfrentou um campeão de longa data, um nativo havaiano. Com apenas 20 anos, Johnny Weissmuller era o favorito contra Duke Kahanamoku, de 34 anos. Ambos carismáticos eram altos, magros e fortes, com mãos e pés grandes.

O que estou prestes a dizer pode ser indiferente para aqueles que nasceram depois dos anos 80 e até mesmo dos anos 90, mas havia um super-herói que possivelmente foi o protótipo de toda essa massa de personagens heroicos que existem na atualidade: O Fantasma. Esse personagem de máscara e pijama roxo apareceu tanto na série "Defensores da Terra" quanto estrelando sua própria série: "Phantom 2040". Teve importância no final do século XX, com filmes live-action e até videogames, mas, a partir daí, nunca mais alcançou a popularidade de outros super-heróis.

Rotulado como o esporte olímpico mais idiota, mais estranho e mais chato de todos os tempos, o "mergulho à distância" foi um esporte que fez parte da olimpíada de 1904, em Saint Louis. Tratava-se essencialmente de um salto à distancia na piscina. Quem chegasse mais longe dentro de 60 segundos ou antes de vir a tona para respirar era o vencedor. Porém, nadar era proibido. Uma vez na água, o competidor tinha que permanecer imóvel. Ele desapareceu silenciosamente dos calendários esportivos em todo o mundo. Agora, até mesmo nadadores profissionais nunca ouviram falar dele.

Em 1936, um adolescente alemão com talento para salto em altura foi recrutado pelo Partido Nazista e recebeu uma tarefa incomum: fingir ser uma garota. Foi dito a Heinrich Ratjen que ele deveria adotar um gênero e identidade totalmente novos para levar glória aos nazistas. Por vários anos, Heinrich assumiu essa missão, ganhando medalhas destinadas a mulheres. Uma vez que sua tarefa foi concluída, ele desapareceu do esporte e retornou à vida como um homem. Esta é a história que faz parte de todas as listas de trapaças do esporte mundial. Só que tem um detalhe: ela é falsa.

Faz 27 anos os americanos pararam boquiaberto para acompanhar as notícias sobre uma seita que tinha uma estranha fixação por OVNIs, roupas esportivas, e que se converteu em um suicídio coletivo que levou à morte cerca de 39 pessoas. O Portão do Céu foi a primeira seita americana da era da Internet. Seus membros usavam a nova tecnologia para compartilhar suas crenças e para recrutar novos membros. Liderada por Marshall Herff Applewhite e Bonnie Nettles, a seita combinava crenças cristãs apocalípticas, ficção científica e temas de OVNIs.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial em 1945, até a dissolução da União Soviética em 1991, houve uma intensa tensão geopolítica entre os Estados Unidos e a União Soviética, um período conhecido como Guerra Fria. Esta era foi marcada por um medo generalizado de guerra nuclear, que lançou uma longa sombra sobre a política global e a vida cotidiana. O desenvolvimento e o armazenamento de armas nucleares por ambas as superpotências levaram a um precário equilíbrio de poder, onde qualquer conflito direto arriscava aniquilar grande parte da população e do meio ambiente do mundo.