Quando os plásticos foram desenvolvidos, eram considerados incríveis. Um material barato, leve, durável que pode ser moldado de qualquer jeito. A baquelite, inventada em 1909 como o primeiro plástico industrial de grande escala, pode, em grande parte, ainda estar jogada em qualquer canto sem sinal de decomposição! Mas, por mais durável que o plástico seja, ele se degrada. É por isso que a água engarrafada tem data de validade, porque o plástico se desgasta. Conforme se degrada, o plástico libera partículas microscópicas que se infiltram no meio ambiente, nos alimentos e em nossos corpos.

Nós já falamos em mais de uma oportunidade sobre o curioso fenômeno do "engarrafamento fantasma", aqueles inexplicáveis congestionamentos em trechos de rodovia sem acidentes, obras ou outros gargalos óbvios? Um estudo realizado em 2008 poder cientistas japoneses estudou o assunto e descobriu que se trata de pura física. Um experimento simples mostra que, quando a densidade de veículos em uma estrada ultrapassa um certo limite, os congestionamentos surgem devido a instabilidades fundamentais inerentes às interações entre múltiplas partículas.

A perda da noção de direção (norte/sul/leste/oeste) em um ambiente totalmente escuro e isolado pode ocorrer de forma muito rápida, muitas vezes nas primeiras horas ou no primeiro ciclo de sono, devido à privação de pistas visuais e ambientais. A capacidade humana de orientar-se depende quase inteiramente de referências externas, como o sol, sombras ou pontos de referência conhecidos. Sem luz, o cérebro perde a capacidade de confirmar a direção, tornando difícil distinguir o norte. Curiosamente você continua sabendo onde está em cima e em baixo ou onde está o seu nariz.

Em um estudo de 2021, pesquisadores fizeram uma pergunta simples a mais de 500 participantes: - "Como funciona a pílula do dia seguinte?"" Apesar do uso generalizado dessas pílulas, 60% responderam incorretamente. E muito provavelmente você também não saberá o que responder, pois os contraceptivos de emergência são frequentemente mal compreendidos. Na verdade, até mesmo a expressão "pílula do dia seguinte" é um termo impróprio. Então, como diabos elas funcionam? Seu uso realmente é seguro e eficaz?

O quanto você sabe sobre o esqueleto dentro do seu corpo? Sabemos que os ossos são duros, mas também sofrem muito impacto, então cerca de metade de nós quebra um osso em algum momento da vida. Mas eles podem se curar, e o processo de cicatrização é muito mais complexo do que simplesmente colocar um gesso e não colocar peso sobre o osso pelo tempo que o médico recomendar. Muita coisa acontece lá dentro que não conseguimos ver. Eu mesmo estou me recuperando de uma artroplastia, cirurgia de substituição do joelho, e agora entendi por que ela tem tanta inflamação, mas nenhuma infecção.

No século 13, o termo "placebo" não lembrava ensaios clínicos, tratamentos inertes, pílulas de açúcar ou qualquer coisa remotamente médica. Em vez disso, se você fosse membro da Igreja Católica Romana, provavelmente isso o faria pensar em Deus e na morte. Como explica o dicionário Merriam-Webster, "placebo" significa "agradarei" em latim e é a primeira palavra da primeira antífona das vésperas no Ofício dos Mortos, uma oração noturna que os católicos recitavam para pessoas que haviam morrido. A oração completa se traduz como "Agradarei ao Senhor na terra dos vivos".

As listas de espera para transplante de órgãos são uma corrida contra o tempo. Pacientes em listas de espera para transplante de rim precisam esperar, em média, mais de três anos. Além disso, os transplantes de órgãos precisam da aprovação do sistema imunológico para serem aceitos pelo corpo, e o sistema imunológico é extremamente exigente. Mas, para pacientes que precisam de um rim com urgência, cientistas podem ter encontrado uma maneira de contornar com segurança o sistema de segurança excessivamente zeloso do corpo. E isso acontece alterando o tipo sanguíneo. Sim, os rins têm tipos sanguíneos. Veja como e por que isso pode funcionar.

A afirmação de que nossas células mudam a cada 7 anos é um fato que você já deve ter ouvido em rodinhas de curiosidades, mas será mesmo verdade? Seu corpo contém muitas células. Na verdade, o corpo humano é composto por cerca de 37 trilhões de células. Cada uma dessas 37 trilhões de células muda a cada 7 anos? E por que nossas células precisam mudar, afinal? A regeneração celular certamente está acontecendo em seu corpo neste momento. E isso é uma coisa boa! Em muitas espécies, a regeneração desempenha um grande papel ajudando o corpo a se curar e a permanecer saudável.

Em nível molecular, o excesso de gordura está longe de ser um mero armazenamento passivo; ele age como um órgão endócrino disfuncional e pró-inflamatório que desencadeia toxicidade sistêmica, danos moleculares e degradação metabólica. Não é por acaso que a obesidade é a causa principal ou um fator acelerador de uma ampla gama de doenças fatais, incluindo doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e vários tipos de câncer. Carregar mais peso do que o corpo suporta afetará todos os órgãos, mais cedo ou mais tarde.

Por séculos, as pessoas se perguntaram o que nos diferencia dos animais. Surgiram diversas hipóteses sobre qual característica humana é a chave do uso de ferramentas, autoconsciência, cultura ou nossa consciência da morte, para citar algumas. Mas uma das hipóteses mais aceitas é que é a nossa linguagem que nos torna únicos. Muitas espécies se comunicam. Mas, como explicarei nesse post, isso é diferente. E por muito tempo, os cientistas se perguntaram de onde vieram nossas habilidades linguísticas especiais e complexas.

Ainda que tenha seus louros na área de pediatria, o médico húngaro Béla Schick praticava "achismo" na ginecologia. Em 1920, na Escola de Medicina de Viena ele realizou um experimento bastante questionável: pediu a várias mulheres, algumas menstruadas, que segurassem flores por um breve período. Em seguida, sem nenhum método de controle e baseando-se unicamente em suas próprias observações, afirmou que as flores seguradas pelas mulheres menstruadas murchavam mais rapidamente. A explicação de Béla para isso não era apenas anticientífica, mas também reforçava mitos antigos sobre a menstruação.

No alto das árvores, você pode ocasionalmente avistar o que parece ser um ninho de ave abandonado, uma massa densa e emaranhada de galhos agrupados em uma bola compacta. Mas, olhando mais de perto, você pode descobrir que não foi o trabalho de nenhuma ave. Essa estranha formação é conhecida como vassoura-de-bruxa e se forma quando o padrão normal de crescimento de uma árvore é interrompido, fazendo com que um denso aglomerado de brotos surja de um único ponto.