![]() | Em 2013, a vida de Harrison Okene mudou para sempre. Na época, com 29 anos, o nigeriano trabalhava como cozinheiro no rebocador Jascon-4 quando ele virou após ser atingido por uma grande onda. O barco então afundou 30 metros, matando todos os membros da tripulação, exceto Okene. A história de como ele sobreviveu é um conto incrível de destino e perseverança. O Jascon-4 estava a cerca de 32 km da costa da Nigéria trabalhando para estabilizar um petroleiro Chevron quando ocorreu o desastre. Pouco antes das 5 da manhã, uma onda traiçoeira quebrou a linha de amarração do rebocador e o virou. |

A maioria da tripulação estava trancada em suas cabines. Mas Harrison tinha acabado de sair da sua para usar o banheiro. Depois que o barco virou, Harrison, que estava apenas de cueca, conseguiu abrir a porta do banheiro. Foi quando ele viu vários de seus tripulantes sendo sugados para o mar. Ele foi puxado pelo corredor e, quando o barco afundou ainda mais, acabou na cabine de um oficial.
Foi lá no banheiro que, milagrosamente, ele encontrou uma bolsa de ar. Embora pequeno, esse bolsão de ar foi fundamental para sua sobrevivência. Mas para sair vivo, ele também teve que pensar em hipotermia. Como ele estava apenas de cueca, precisava manter o máximo de seu corpo fora da água. Eventualmente, ele fez o seu caminho para o quarto adjacente, onde descascou os painéis de parede para criar uma plataforma improvisada para manter a hipotermia sob controle.
Mas ainda assim, sem nenhuma ideia do que aconteceu com todos a bordo ou se a ajuda estava chegando, a situação era terrível.
- "Tudo ao meu redor era apenas escuro e barulhento", lembrou Harrison. - "Eu estava chorando e clamando a Jesus para me resgatar, eu orei muito. Eu estava com tanta fome, sede e frio e estava apenas rezando para ver algum tipo de luz."

Cerca de 60 horas depois de afundar no mar, quando seu suprimento de ar estava ficando perigosamente baixo, suas orações foram atendidas. Sem que ele soubesse, a Chevron havia enviado uma equipe de mergulhadores sul-africanos em uma missão para recuperar corpos dos destroços.
- "Ouvi o som de um martelo batendo na embarcação", disse ele. - "Bum Bum Bum. Nadei e encontrei um dispensador de água. Puxei o filtro de água e martelei a lateral da embarcação esperando que alguém me ouvisse. Então o mergulhador deve ter ouvido um som."
O mergulhador então se moveu para o interior do barco e foi quando Harrison pôde ver um feixe de luz perfurar a cabine. A princípio, ele estendeu a mão para tocá-lo. Mas não querendo assustar o mergulhador, que ele sabia que não esperava encontrar alguém vivo, se afastou e começou a acenar com as mãos para a câmera do mergulhador.
- "O mergulhador entrou e, na parte de trás, havia uma bolsa de ar em que ele estava sentado", disse Paul MacDonald, um oficial da embarcação de apoio. - "Como não estava cheio de água, ninguém sabe. Eu diria que alguém estava cuidando dele."
Ainda assim, a provação de Harrison não havia terminado. Não só sua pele estava descascando por estar submersa na água por tanto tempo, também estava morrendo de fome. Mas antes que pudesse chegar em segurança, os mergulhadores precisavam pensar em como movê-lo. Depois de ficar debaixo d'água naquela profundidade por tanto tempo, seu corpo havia absorvido uma grande quantidade de nitrogênio. Se ele fosse imediatamente trazido de volta à superfície, teria tido um ataque cardíaco.
Então, depois de amarrado ao equipamento de mergulho, ele foi guiado até um sino de mergulho que o levou à superfície. A partir daí, ele passou dois dias em uma câmara de descompressão para normalizar sua pressão corporal. Foi então que ele soube do destino de seus companheiros de tripulação. Mergulhadores recuperaram 10 corpos, enquanto um nunca foi encontrado. Harrison foi o único sobrevivente.
- "Não sei o que impediu a água de encher aquela sala. Eu estava clamando a Deus. Ele fez isso. Foi um milagre", admitiu o agradecido sobrevivente.
Embora Harrison esteja grato por estar vivo, ele ficou com Estresse pós-traumático com a experiência -quem não ficaria? Eu fico só de imaginar!-. Ainda assim, com o tempo, ele começou a seguir em frente com sua vida. Logo após o acidente, ele jurou nunca mais voltar ao oceano. Mas, dois anos depois, ele enfrentou seus medos e se tornou um mergulhador comercial certificado. E, em um momento de círculo completo, o mergulhador que o resgatou foi quem lhe entregou o diploma.
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