![]() | A Henderson foi uma das principais marcas de motocicletas de quatro cilindros do início do século XX. Elas eram as maiores e mais rápidas motocicletas de sua época, e atraíam tanto os pilotos esportivos quanto os departamentos de polícia. A polícia preferia as motos da marca para patrulha de trânsito porque eram mais rápidas do que qualquer outra coisa nas estradas. A empresa começou durante a era de ouro do motociclismo e, como muitos outros, não conseguiram sobreviver à Grande Depressão e interromperam a produção em 1931. Antes disso, no entanto, um punhado do Modelo KJ Streamline foi produzido. |
![Esta moto de 1930 é charmosa inclusive para os dias atuais](https://imagens.mdig.com.br/carros/KJ_Streamline_01.jpg)
Em 1911, a Companhia Americana de Motocicletas Henderson foi fundada em Detroit, Michigan, por William G. Henderson em parceria com seu irmão Tom W. Henderson.
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Will tinha as ideias e o entusiasmo pelo motociclismo, e Tom tinha a melhor perspicácia financeira. Os irmãos foram introduzidos no Hall da Fama da Motocicleta em 1998.
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Os irmãos Henderson construíram um único protótipo de motocicleta em 1911. O protótipo tinha o acionamento por correia típico da época, mas foi alterado para acionamento por corrente para modelos de produção.
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Em 1917, os Hendersons venderam a empresa para Ignaz Schwinn, proprietário da Schwinn, fabricante das bicicletas Schwinn e das motocicletas Excelsior. Mas, como ele sabia que não se mexe em time que está ganhando, manteve o nome das Henderson.
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O modelo Streamline, comumente chamado de "KJ", apareceu em 1929 e apresentava resfriamento aprimorado e um retorno à configuração da válvula de entrada sobre exaustão, com 40 cv a 4.000 RPM.
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Ele tinha um virabrequim de cinco mancais principais e carburação descendente. O Streamline era rápida, capaz de atingir 160 km/h genuínos e avançado para a época, com recursos como garfos de ligação dianteira e um velocímetro iluminado embutido no tanque de combustível.
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Na terça-feira negra, 29 de outubro de 1929, o mercado de ações de Wall Street quebrou, mas as vendas de Henderson permaneceram fortes e os negócios continuaram.
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A essa altura, a Companhia Excelsior de Motos era uma das "Três Grandes" da América na produção de motocicletas, ao lado da Harley-Davidson e da Indian.
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Em 29 de abril de 1930, a nova KJ foi demonstrada em uma nova rodovia de concreto liso de Illinois alcançando os 187 km/h, com média de 180.
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Os pistões de dois anéis de compressão mais alta e um carburador ampliado de 32 milímetros significavam que o motor produzia 1.200 cc e 45 cavalos a 4.500 RPM.
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A moto era notavelmente flexível na marcha mais alta, indo suavemente de 15 a 170 km/h. Elas se tornaram ainda mais populares entre os departamentos de polícia dos Estados Unidos.
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Em uma época em que a simplificação era usada com moderação no design de motocicletas, a carroceria fechada do americano Orley Ray Courtney era praticamente desconhecida na produção de veículos de duas rodas -exceto por algumas motos de corrida-, tornando a KJ um exemplo incomum e bonito de design Art Déco.
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Courtney acreditava que a indústria de motocicletas falhava em fornecer proteção contra intempéries e luxo para seus motociclistas.
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Sua carroceria KJ radicalmente simplificada era diferente de tudo já feito sobre duas rodas. O veículo elegante tinha uma grade de barra vertical curva.
![Esta moto de 1930 é charmosa inclusive para os dias atuais](https://imagens.mdig.com.br/carros/KJ_Streamline_15.jpg)
No verão de 1931, Ignaz Schwinn convocou seus chefes de departamento para uma reunião na empresa. Ele lhes disse sem rodeios, sem indicação prévia: - "Senhores, hoje encerramos nossas atividades!"
Ele achou que a Depressão poderia facilmente continuar por oito anos e até piorar. Apesar da carteira de pedidos cheia, ele optou por reduzir seus compromissos comerciais com o negócio principal, a fabricação de bicicletas.
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