Este aeroporto japonês não perdeu uma mala em 30 anos

Há muitos motivos para se preocupar em viagens: atrasos, mau tempo, longas filas e, talvez o pior de tudo, bagagem perdida ou extraviada. No Aeroporto Internacional de Kansai, no entanto, suas malas estão quase garantidas. Desde a inauguração em setembro de 1994, o aeroporto aparentemente nunca perdeu uma bagagem, mesmo sendo um dos dois aeroportos que atendem Osaka, a terceira maior cidade do Japão. É um feito impressionante, especialmente considerando que, no Brasil, os voos domésticos perdem cerca de 8 malas a cada 1.000 passageiros.

O Aeroporto Internacional de Kansai estima atender 28 milhões de passageiros por ano e movimentar cerca de 10 milhões de bagagens durante o ano fiscal de 2023. Em seu Ranking de Aeroportos Mundiais, a Skytrax, empresa de pesquisa de aviação sediada no Reino Unido, elegeu o Aeroporto de Kansai como o melhor do mundo em entrega de bagagem — oito vezes. É evidente que o aeroporto conquistou sua reputação de confiabilidade, mas como ele conseguiu manter sua excelente trajetória de entrega de bagagem por mais de 30 anos?

- Acreditamos que o recorde de nenhuma bagagem perdida desde a abertura do aeroporto é resultado dos esforços diários e do trabalho cuidadoso de todos os envolvidos, incluindo companhias aéreas e empresas de manuseio, escreveu o aeroporto em um comunicado, divulgado originalmente em 2024.

Esses esforços diários se desdobram em um sistema meticuloso e multifacetado, envolvendo múltiplos funcionários e múltiplas verificações. Em um perfil importante sobre o aeroporto, o Nikkei Asia descreve o processo, em que os funcionários verificam consistentemente se o número de malas na chegada corresponde ao número registrado na partida e, em seguida, procuram prontamente o item, seja no porão de carga do avião ou na sala de triagem.

O aeroporto também visa entregar todos os itens na esteira de bagagens em até 15 minutos após a chegada. Segundo um gerente de uma das operadoras do aeroporto, a CKTS, há também um manual descrevendo regras específicas para cada companhia aérea.

- “Esperamos um grande crescimento no número de passageiros, disse Tsuyoshi Habuta, supervisor das operações de bagagem de uma das empresas de manuseio de bagagem em Kansai. - Queremos que o aeroporto seja um lugar empolgante, ativo e revitalizado para que todos possam vir e usar.

No entanto, isso talvez não seja possível pois o aeroporto está afundando. O aeroporto de Kansai foi construído em duas ilhas artificiais na Baía de Osaka. Quando foi inaugurado, foi aclamado por observadores locais e internacionais como uma maravilha tecnológica moderna.

Três décadas depois, o aeroporto que custou bilhões de dólares está com tempo contado, porque o extenso aeroporto começou a afundar e muito rápido. Kansai não é o único aeroporto que fica em uma ilha artificial, embora tenha sido um dos primeiros aeroportos a serem construídos em cima de uma.

Mas o que realmente deu errado? A pista está afundando desde 1994, quando foi aberta para voos comerciais, há relatos de que já cedeu em torno de 11 metros. Imagens de água invadindo a pista levaram os observadores ao delírio à medida que a implicação da situação se tornava mais clara a cada dia.

De todas as indicações, parece que os engenheiros que construíram o aeroporto calcularam mal, ou simplesmente erraram. Na época, eles previram que a ilha em que o aeroporto foi construído se estabeleceria em algum ponto a 4 metros acima do nível do mar. Essa projeção foi faturada no nível mínimo de gradiente para evitar inundações. No entanto, em apenas 6 anos, a projeção de 4 metros foi violada.

Para evitar que o afundamento continue, milhões de dólares foram gastos e mais dinheiro foi orçado para impedir o naufrágio do aeroporto. No entanto, muitos especialistas temem que o paredão seja rompido até 2056 e que o aeroporto afunde pelo menos mais 5 metros.

Se isso acontecer independentemente do que os engenheiros fizerem, levará à inundação da pista e, eventualmente, será invadida pelo Oceano Pacífico, levando ao eventual naufrágio do aeroporto.