 | Em 1704, Isaac Newton previu o fim do mundo por volta de (ou depois, "mas não antes de") 2060, usando uma estranha série de cálculos matemáticos. Em vez de estudar o que ele chamava de "livro da natureza", ele tomou como fonte as supostas profecias do Livro do Apocalipse, ou Livro da Revelação, o último livro do Novo Testamento que ocupa um lugar central na escatologia cristã. Embora tais previsões sempre tenham sido centrais para o cristianismo, é surpreendente para as pessoas modernas olhar para trás e ver o famoso astrônomo e físico dando-lhes atenção. |
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Para Newton, no entanto, um crente fervoroso, lançar as bases da física e da astronomia modernas era algo secundário. Ele acreditava que seu trabalho verdadeiramente importante era decifrar as escrituras antigas e desvendar a natureza da religião cristã.
Mais de trezentos anos depois, ainda temos muitos profetas religiosos prevendo o fim do mundo com base em códigos bíblicos. Mas, nos últimos tempos, a eles se juntaram cientistas cujo único objetivo declarado é interpretar dados de pesquisas climáticas e estimativas de sustentabilidade, considerando o crescimento populacional e a diminuição dos recursos.
As previsões científicas não se baseiam em textos antigos ou teologia, nem envolvem batalhas finais entre o bem e o mal. Embora possam ocorrer pragas e outros desastres terríveis, estes são previsivelmente consequências da superpopulação e do consumo, e não da ira divina.
Contudo, por alguma estranha coincidência, a ciência chegou à mesma data apocalíptica que Newton, com uma margem de erro de uma ou duas décadas.
O "fim do mundo', nesses cenários, significa o fim da vida moderna como a conhecemos: o colapso das sociedades industrializadas, da produção agrícola em larga escala, das cadeias de suprimentos, dos climas estáveis, dos estados-nação...
Desde o final da década de 1960, uma sociedade de elite composta por industriais e cientistas ricos, conhecida como Clube de Roma (figura frequente em muitas cospiranoias), prevê esses desastres no início do século XXI.
Uma das fontes dessa visão é um programa de computador desenvolvido no MIT pelo pioneiro da computação e teórico de sistemas Jay Forrester, cujo modelo de sustentabilidade global, um dos primeiros do gênero, previu o colapso da civilização em 2040.
- "“O que o computador previu na década de 1970 tem se concretizado em grande parte", afirmou Paul Ratner em um artigo no Big Think.
Essas previsões incluem crescimento populacional e níveis de poluição, piora na qualidade de vida e diminuição dos recursos naturais. No vídeo abaixo, veja a ABC da Austrália explicar os cálculos do computador:
- "Uma visita guiada eletrônica ao nosso comportamento global desde 1900 e para onde esse comportamento nos levará", diz o apresentador.
O gráfico abrange os anos de 1900 a 2060. A qualidade de vida começa a declinar acentuadamente após 1940 e, por volta de 2020, o modelo prevê que o indicador retorna aos níveis do início do século, coincidindo com o forte aumento da "Curva Z"", que mapeia os níveis de poluição.
Você provavelmente consegue imaginar o resto, ou pode ler tudo sobre isso no relatório de 1972 do Clube de Roma, "Limites do Crescimento", que atraiu grande atenção popular para os livros de Jay Forrester, uma figura de estatura newtoniana nos mundos da ciência da computação, da gestão e da teoria de sistemas, embora não fosse, como Newton, um entusiasta das profecias bíblicas, endossou suas conclusões até o fim de sua vida, em 2016.
Em uma de suas últimas entrevistas, aos 98 anos, ele disse à MIT Technology Review: "Acho que os livros se sustentam bem.". Mas ele também alertou contra agir sem um pensamento sistemático diante das questões globalmente inter-relacionadas que o Clube de Roma chama, de forma ominosa, de "o problemático".
- "Inúmeras vezes, você verá que as pessoas reagem a um problema, acham que sabem o que fazer e não percebem que suas ações só pioram a situação. Isso é um ciclo vicioso, porque, à medida que as coisas pioram, há mais incentivo para agir de determinada maneira, e a situação só piora", disse ele.
O que essa vaga advertência significa para nós é incerto. Se o rumo atual é desastroso, soluções assistemáticas podem ser piores? Essa teoria também parece deixar agentes humanos com grandes interesses totalmente isentos de responsabilidade pelo colapso iminente.
A teoria dos ""Limites do Crescimento", ridicularizada e depreciativamente chamada de “neomalthusiana” por diversos críticos libertários, se baseia em evidências muito mais sólidas do que as estranhas previsões de Newton, e suas projeções climáticas.
No entanto, apesar de todo esse pessimismo, vale lembrar que os modelos do futuro não são, de fato, o futuro. Tempos difíceis estão por vir, mas nenhuma teoria, por mais sofisticada que seja, pode explicar todas as variáveis.
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