Você já se perguntou por que a semana tem 7 dias?

É uma manhã de segunda-feira. O despertador de seu celular toca e você se arrasta ainda sonolento para fora da cama para começar mais uma semana. Mas você já parou para se perguntar o porquê? Por que existem exatamente sete dias em uma semana? Por que não cinco ou um número redondo como 10? Pense nisso. O dia está ligado à rotação da Terra em seu eixo. O ano é a órbita da Terra ao redor do Sol. O mês segue, aproximadamente, o ciclo da Lua. Mas a semana? A semana é uma invenção pura; não tem base física na natureza. No entanto, ela rege toda a nossa vida.

Nossa história começa há cerca de 4.000 anos na antiga Babilônia, onde hoje fica o Iraque. Os babilônios eram mestres na astronomia. Eles passavam as noites observando as estrelas, tentando compreender o universo.

Eles notaram que a Lua completa um ciclo, indo de uma lua crescente fina até a lua cheia e voltando ao início, em cerca de 29 dias e meio. Para facilitar o acompanhamento desse ciclo, eles o dividiram em quatro partes menores. E o que acontece quando você divide 29,5 por quatro? O resultado é, aproximadamente, sete dias.

Mas o número sete não era apenas uma conveniência matemática; ele era sagrado. Quando os babilônios olhavam para o alto, viam bilhões de estrelas que permaneciam em padrões fixos, mas havia sete corpos distintos que realmente se moviam pelo céu. Eram eles: o Sol, a Lua, Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno.

Para os babilônios, essas sete luzes errantes eram deuses. Assim nasceu a semana de sete dias, uma homenagem às sete forças mais poderosas do céu.

Avançando alguns séculos, esse conceito de sete dias chamou a atenção do Império Romano. Os romanos gostaram tanto da ideia que a adotaram oficialmente, dando aos dias os nomes de suas próprias versões daqueles sete corpos celestes.

No português, a origem dos nomes dos dias da semana está ligada à Igreja Católica no século VI, que substituiu as antigas referências a deuses pagãos e planetas por uma contagem numérica.

A palavra "feira" vem do latim feria, que significa dia de descanso ou dia santificado. A evolução de cada dia ocorreu da seguinte forma: o bispo Martinho de Braga determinou que os dias da semana fossem contados a partir do domingo. A segunda-feira era o segundo dia de descanso/festa, a terça-feira o terceiro, e assim por diante. Com o tempo, o termo passou a se referir aos dias úteis e de comércio.

Sábado deriva do latim sabbatum, que tem origem no hebraico shabbath, cujo significado é o dia de descanso e adoração.

Domingo vem do latim dies Dominicus, que significa "Dia do Senhor". Ele passou a ser dedicado à ressurreição de Jesus, marcando o primeiro dia da semana.

Para fins de curiosidade, no inglês e no espanhol, a nomenclatura original dos dias da semana é bem mais interessante pois derivou do Sete da Babilônia se baseou nos astros e na mitologia romana e nórdica. Em espanhol, por exemplo, Lunes homenageia a Lua, Martes homenageia Marte, e Miércoles presta tributo a Mercúrio. Já em inglês, Thursday (quinta-feira) é o dia do deus Thor, e Wednesday (quarta-feira) é o dia dedicado a Odin.

É incrível quando paramos para pensar nisso. Toda vez que você agenda uma reunião para quarta-feira ou planeja um jantar para quinta-feira, está mantendo viva uma tradição babilônica de observação das estrelas com 4.000 anos de idade, misturada com um pouco do Império Romano e uma boa dose de mitologia.

A semana pode até ser um conceito totalmente inventado, mas a história por trás dela é tão real e fascinante quanto possível.

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