Os cerca de 40 músculos do rosto humano podem ser ativados em diferentes combinações para criar milhares de expressões. Mas essas expressões são iguais e comunicam o mesmo significado em todo o mundo, independentemente da cultura? O sorriso de uma pessoa pode ser uma careta para outra? Charles Darwin teorizou que a expressão emocional era uma característica humana comum, mas ele fazia parte da minoria que acreditava que um sorriso tinha o mesmo significado tanto na setentrional Longyearbyen quanto na meridional Puerto Williams, no Chile.

Nos anos 2000, os mágicos e comediantes Penn e Teller apresentavam um programa de televisão chamado "Bullshit!" ("Besteirol"). Nele, eles abordavam uma variedade de fenômenos culturais que consideravam dignos do epíteto do título, da percepção extrassensorial, do exorcismo ao criacionismo, do feng shui à alta gastronomia. Seus argumentos sarcásticos eram enriquecidos por trechos de entrevistas com diversos entrevistados, que defendiam o tema do dia.

Você já estava quase caindo no colinho gostoso do Morfeu na sua cama, em silêncio à noite, e de repente sentiu como se estivesse caindo e seu corpo inteiro se contraiu? O que diabos foi isso? Os antigos costumavam, dizer que isso era obra do diabo tentando roubar sua alma, mas isso é apenas um espasmo. Para ser mais específico é um espasmo hipnico, o termo científico para o que acontece quando você se assusta enquanto dorme, às vezes chamado de sobressalto do sono.

De comprimidos coloridos a gomas mastigáveis no formato do seu personagem de desenho animado favorito, existem inúmeros suplementos multivitamínicos disponíveis, e as pessoas gastam bilhões de reais todos os anos tentando melhorar sua saúde com eles. Mas, se você prestar atenção nos rótulos, muitos desses suplementos contêm mais de 100% da dose diária recomendada. Às vezes, até 500% ou 2000% do valor diário recomendado para diferentes vitaminas. Então, por que eles são tão repletos de vitaminas? E tomar todos esses suplementos é realmente bom para você?

Um monte de coisas aparentemente insignificantes se juntam e fazem coisas inteligentes. Parece impossível, mas você conhece o ditado "o todo é maior que a soma das partes". Seu cérebro é composto de células que, individualmente, não têm muito valor, mas juntas formam um cérebro capaz de pensar.Na realidade, existem muitos exemplos assim: proteínas se combinam para formar células vivas, células formam organismos, formigas se reúnem para formar uma colônia que funciona de maneira muito unificada e lhes permite construir estruturas excepcionalmente complexas.

Etanol: esta molécula, composta por pouco mais do que alguns átomos de carbono, é responsável pela embriaguez. Frequentemente chamado apenas de álcool, o etanol é o ingrediente ativo das bebidas alcoólicas. Sua simplicidade permite que ele atravesse membranas e se aloje em diversos locais, produzindo uma ampla gama de efeitos em comparação com outras moléculas mais complexas. Então, como exatamente ele causa embriaguez e por que seus efeitos são tão diferentes em cada pessoa?

Por que o queijo costuma ser amarelo, mesmo que o leite seja branco? Lógico que isso não é uma regra absoluta, pois o queijo apresenta uma gama impressionante de cores, do branco pálido (queijo mineiro) ao amarelo-alaranjado intenso (provolone). Alguns, como o cheddar, por exemplo, podem ser encontrado em ambos os tons. A cor deve-se principalmente a dois fatores: a presença de betacaroteno na gordura do leite e, em muitos casos, a adição de corantes naturais como o urucum durante a fabricação. Então, qual é a cor do queijo "verdadeiro"?

A liberdade de expressão está longe de ser livre, comumente conhecida como discurso civil ou a troca aberta de ideias. A liberdade de expressão tem o custo de valorizar o direito de expressar opiniões sem o medo da censura ou restrição. Com a evolução da era digital, a liberdade de expressão torna-se mais controversa à medida que novos meios de comunicação e restrições impulsionadas pelos antigos donos da verdade, surgem.

Sal e pimenta quase sempre aparecem juntos: conjuntos de saleiro e pimenteiro são vendidos, eles são onipresentes nas mesas de restaurantes e são adicionados a praticamente todas as receitas salgadas. Por quê? Por que o sal e a pimenta são os temperos mais comuns no Ocidente, em vez de, digamos, canela e crava? A história dessas duas especiarias, e de como a genialidade de um homem as uniu indefinidamente, remonta a tempos mais antigos do que imaginamos.

Quando era jovem o estresse, assim como a depressão, era considerado "frescura". Se você dissesse a alguém que estava depressivo ou estressado, a primeira coisa que seu interlocutor pensava, ou dizia se fosse uma pessoa próxima. era: - "Vai procurar uma enxada seu corno!" Hoje sabemos que a depressão é um dos transtornos mentais mais desabilitantes do mundo. A diferença é que a depressão é um estigma que as pessoas preferem ocultar e o estresse pode ser usado de forma saudável e produtiva no dia a dia.

Em 1995, o British Medical Jornal publicou um relato de caso, no mínimo estranho, de um pedreiro que acidentalmente pisou em um prego de 15 centímetros, que atravessou sua bota com biqueira de aço. Ele sentia uma dor tão excruciante que até o menor movimento era insuportável. Levado ao pronto-atendimento, ele chegou ao local berrando de dor, mas quando os médicos por fim conseguiram tirar a bota, depararam-se com uma visão surpreendente: o prego nunca havia tocado seu pé. Como assim?

Na quinta passada a filha de 7 anos do vizinho me perguntou Qual a velocidade do pensamento? Eu disse que não sabia, e fiquei pensando quem estava colocando essas coisas na cabeça dela? Mais tarde, confabulando com meus botões comecei a achar que a pergunta fazia todo o sentido, afinal algumas pessoas respo0ndem mais rápido a um estímulo ou pergunta, certo? Existe mesmo uma forma de saber a velocidade do pensamento? Quanto mais eu pensava mais me convencia de que sim e logo inferi que a resposta devia estar nos neurônios.