Em julho de 2025, atletas de elite competiram em uma corrida de longa distância, mas sem um trajeto predefinido. Tratava-se do Campeonato Mundial de Orientação; munidos apenas de mapas e bússolas, os participantes precisavam encontrar o caminho entre pontos de controle distantes em alta velocidade, desviando de árvores, correndo sobre rochas e contornando penhascos. Isso pode parecer um tanto intimidador, mas existem pessoas que parecem ter (e têm) um Sistema de Posicionamento Global integrado que dificilmente se perdem.

O americano Charles Andrew Osborne começou a ter soluços em 1922, depois que um porco caiu em cima dele, enquanto tentava pesar o animal antes do abate. Ele só foi curado 68 anos depois e agora está listado no Guinness como o recordista mundial de longevidade com soluços. Por outro lado, a jovem da Flórida, Jennifer Mee, pode deter o recorde de soluços mais frequentes, 50 vezes por minuto durante mais de quatro semanas em 2007. Conhecida como "garota soluço", hoje ela está presa por assassinato. Então, o que causa os malditos soluços?

Você entra na sala de estar e, então, de repente, para com uma estranha sensação. Sente o ímpeto da sua missão, que ia fazer algo, mas o objetivo dela se perde de repente. Então, o que acabou de acontecer? E por que isso continua acontecendo? Bem, você não está sozinho; esse é, na verdade, um fenômeno comum que os cientistas chamam de "efeito da porta" (ou efeito de mudança de ambiente). Segundo modelos psicológicos, nosso cérebro fragmenta o fluxo contínuo de tempo e atividades da vida em eventos distintos.

Você já segurou um pedaço pesado de ferro ou chumbo e se maravilhou com a sensação de solidez? Tendemos a pensar nos metais como coisas permanentes e inquebráveis, mas a realidade é bem mais estranha. Se eu colocasse um cubo de um metal chamado gálio na sua palma, ele derreteria em uma poça prateada apenas com o calor do seu corpo. No entanto, o tungstênio pode suportar temperaturas que derreteriam a maioria dos metais sem nem mesmo chegar perto do seu ponto de fusão. Por que um metal se torna líquido na sua mão enquanto outro permanece sólido a temperaturas milhares de graus mais altas?

Vamos começar este post com um exercício mental: feche os olhos e imagine como poderá ser o futuro daqui a algumas centenas de anos. Será que somos viajantes intergalácticos, cruzando galáxias? Talvez vivamos em naves espaciais, mundos subaquáticos ou planetas com céus roxos. Agora, imagine seu quarto como um adolescente do futuro. Provavelmente há uma tela brilhante na parede. E quando você olha pela janela, talvez veja os anéis de Saturno, o brilho azul de Netuno ou as maravilhas do fundo do oceano. Agora pergunte a si mesmo: Há algum livro na sala?

Você já segurou uma bolinha de golfe na mão? Ela é coberta por centenas de pequenas cavidades. Se você olhar para quase qualquer outra bola usada em esportes, seja bilhar, pingue-pongue ou boliche, verá que elas são completamente lisas. Então, por que a bola de golfe se parece com a superfície da Lua? Você pode pensar que é apenas para melhorar a aderência ou talvez uma questão de tradição, mas a verdade é que, se você tentasse jogar com uma bola de golfe perfeitamente lisa, seu jogo seria absolutamente arruinado impossibilitando um hole in one.

Por trás de cada chatbot de inteligência artificial, gerador de imagens e agente automatizado, existe uma rede de centros de dados em rápida expansão, repleta de chips poderosos. Essas instalações exigem quantidades enormes de eletricidade, água, terra e materiais de construção, criando uma nova fonte de pressão econômica que os consumidores estão começando a sentir. O principal fator de pressão é a eletricidade. Os centros de dados de IA consomem muito mais energia do que as instalações de computação convencionais.

Os seres humanos produzem bebidas alcoólicas há pelo menos 9.000 anos. Desde o arroz fermentado da China antiga até as cervejas do tipo ale da Europa medieval, essa prática está profundamente ligada à história da humanidade. Mas o que acontece com o corpo humano quando, de repente, fazemos uma pausa nesse hábito milenar e verdadeiramente danoso quando praticado com excesso? Por incrível que pareça, o processo de recuperação biológica do corpo é surpreendentemente rápido e, honestamente, um tanto mágico.

Uma folha de papel padrão tem cerca de 0,1 milímetros de espessura. No papel (literalmente), dobrá-la 27 vezes criaria uma pilha com cerca de 13,4 quilômetros de comprimento, consideravelmente mais alta que o Monte Everest, e apenas 15 dobras adicionais aumentariam sua espessura teórica para cerca de 440.000 quilômetros, além da distância média entre a Terra e a Lua. O único problema: o experimento é fisicamente impossível. Mas os números comprovam isso, porque é matematicamente correto.

Eu adoro pescaria, mas por conta dos mosquitos eu hoje só pratico embarcado e abdiquei da pesca de barranco e de acampamento em ilhas desertas. A culpa é de um "merdinha" chamado Culicoides paraensis, mais conhecido como porvinha, maruim ou mosquito-pólvora. Fico com pé-de-pão ou de cachaceiro durante duas ou três semanas com uma coceira latente. A verdade é que algumas pessoas somos verdadeiros ímãs para mosquitos. Não importa para onde você vá nas férias de verão, uma coisa é certa: inevitavelmente será picado por mosquitos.

Era janeiro de 1940 e o Reino Unido enfrentava um problema sério. Os ataques alemães a navios de importação ameaçavam desencadear uma escassez extrema de alimentos, levando efetivamente a nação à submissão pela fome. Da noite para o dia, entrou em vigor um rigoroso racionamento de alimentos limitando a quantidade de certos alimentos que as pessoas podiam comprar, incluindo produtos básicos comuns como o açúcar. Décadas depois, o efeito residual da redução forçada de açúcar durante a Segunda Guerra Mundial parece ter melhorado drasticamente a saúde de toda uma geração de bebês nascidos durante a guerra.

Olhe ao seu redor. Neste exato momento, você provavelmente está ao alcance de uma pequena e silenciosa usina de energia química. Ela está dentro do seu celular, do seu notebook e talvez até do seu relógio. Confiamos nossas vidas a esses pequenos blocos retangulares (ou cilíndricos), guardando-os nos bolsos e deixando-os ao lado da cama enquanto carregam durante a noite. Mas, de vez em quando, algo dá muito errado. Um chiado, uma nuvem de fumaça e, de repente, fogo. Você provavelmente já viu as manchetes assustadoras, mas por que isso acontece?