Em 4 de outubro de 1957, o mundo observou a União Soviética lançar ao espaço o Sputnik, o primeiro satélite artificial da história. Aquela pequena esfera metálica, com menos de 60 centímetros de diâmetro, desencadeou uma corrida espacial entre os EUA e a URSS que duraria dezoito anos e transformaria o mundo como o conhecemos. Na verdade, o Sputnik não foi o primeiro artefato tecnológico humano a chegar ao espaço. Esse marco pertence ao foguete V-2, utilizado pela Alemanha em ataques com mísseis contra cidades dos Aliados como uma tentativa desesperada nos anos finais da Segunda Guerra Mundial.

Você está no meio de um projeto quando, de repente, avançar parece impossível. Talvez você não saiba qual é o próximo passo. Ou, quem sabe, tenha enfrentado contratempos e comece a pensar: - "Qual é o sentido de tudo isso? Por que estou fazendo esta merda?". Muitos de nós já sentimos essa sensação de estagnação. Isso pode acontecer ao lidar com algo tão simples quanto um trabalho acadêmico ou algo tão monumental quanto a desigualdade social ou a crise climática. Então, existem maneiras de sair dessa situação?

A revelação de que o verniz para móveis pode aparecer nos alimentos provavelmente deixaria os blogueiros de vida saudável nervosos. A goma-laca é o exsudato resinoso produzido pela fêmea do inseto "laca" (Kerria lacca), que passa a vida inteira presa a uma árvore, sugando sua seiva e convertendo-a na familiar substância pegajosa que há muito é usada para fornecer uma camada protetora brilhante à madeira. São necessários cerca de 100.000 insetos para produzir meio quilo da resina vermelha. A cor pode ser extraída e usada como corante. Para tornar a goma-laca transparente, a resina é branqueada com hipoclorito.

Imagine-se no Círculo Polar Ártico onde as temperaturas médias do inverno podem alcançar 40 graus abaixo de zero. Se você não for inuíte, vai virar picolé. Os Inuítes desenvolveram características físicas e genéticas únicas para sobreviver ao frio extremo do Ártico. Então, o que você faz? Constrói uma casa de neve. Parece um paradoxo. Como um abrigo feito de água congelada pode impedir que você morra de frio? A resposta está em princípios físicos surpreendentes e na genialidade da engenharia inuíte.

Você provavelmente se lembra da famosa lenda do caçador besteiro, que, desafiado, atirou uma maça em cima da cabeça de seu filho com uma flecha a 50 passos de distância. Seu nome verdadeiro era Wilhelm Tell, mas este deve ser o mais transliterado da história: Guilherme Tell em brasileiro, em alemão Wilhelm Tell, em francês Guillaume Tell, em italiano Guglielmo Tello, em romanche Guglielm Tell e William em Inglês. Porque toda esta confusão com um nome, que por si só devia ser único? Há um,a explicação para isso, no entanto.

Há 4.300 anos, na antiga Suméria, a pessoa mais poderosa da cidade de Ur foi banida para vagar pelo vasto deserto. Seu nome era Enheduanna. Ela era a suma sacerdotisa do deus da lua e a primeira autora conhecida da história. Na época de seu exílio, ela já havia escrito 42 hinos e três poemas épicos e a Suméria ainda ouviria falar muito dela. Enheduanna viveu 1.700 anos antes de Safo, 1.500 anos antes de Homero e cerca de 500 anos antes do patriarca bíblico Abraão. Ela nasceu na Mesopotâmia, a terra entre os rios Tigre e Eufrates, berço das primeiras cidades e grandes civilizações.

Você está no corredor de frutas e verduras do seu supermercado. Diante de você, duas maçãs. Uma é perfeitamente redonda, brilhante e barata. A outra está um pouco amassada, com uma cor mais opaca, mas ostenta orgulhosamente um pequeno adesivo verde que diz "orgânico". Ela também custa o dobro. Por décadas, nos disseram que o orgânico é o segredo para uma vida mais longa e livre de toxinas, mas pelo que exatamente estamos pagando? Os alimentos orgânicos são realmente mais ricos em nutrientes ou isso é apenas um enorme triunfo de marketing multimilionário?

Todos nós já ouvimos esse aviso. Você compra um notebook novinho em folha e um amigo bem-intencionado logo diz: - "Não o deixe ligado na tomada o tempo todo. Você vai acabar com a bateria." Por décadas, essa foi a regra de ouro da eletrônica. As pessoas viviam tirando os carregadores da tomada e, monitorando atentamente a porcentagem da bateria. Mas e se esse conselho for, na verdade, um fantasma dos anos 90? E se, para o notebook moderno que está na sua mesa agora, deixá-lo ligado na tomada geralmente não prejudicar a bateria em nada, e, em alguns casos, até ajudar a preservar sua vida útil?

Da próxima vez que você caminhar pelo corredor de bebidas do supermercado, dê uma olhada ao redor. Refrigerante? Plástico. Água engarrafada? Plástico. Suco, chá gelado e leite? Plástico. Mas vá até a seção de cervejas e o plástico desaparece completamente. De repente, você se depara com uma parede de garrafas de vidro pesadas e latInhas de alumínio. Parece estranho, não é? O plástico é mais leve, muito mais barato de fabricar e praticamente inquebrável. Ele revolucionou toda a indústria de bebidas na década de 1970. Então, por que a indústria cervejeira simplesmente disse "não, obrigado"?

Em 1927, não foram os contadores de Al Capone que o levaram à justiça. Foram seus próprios registros financeiros. Quando os investigadores começaram a analisar a renda, os horários e as transferências de dinheiro, descobriram que as contas contavam uma história muito diferente da oficial. Isso porque muitas das investigações mais surpreendentes não começaram com uma denúncia, mas com algo mais simples: uma análise minuciosa da folha de ponto. Já a história do funcionário mais bem pago surpreendeu todo mundo.

Há uma opinião um tanto quanto generalizada que a madeira compensada não corresponde à mesma qualidade da madeira sólida e bruta, mas a verdade é que há algumas vantagens que justificam sua existência. O painel de madeira compensada é produzido por meio da colagem de um grande número de lâminas de madeira, em que a direção da grã -o alinhamento geral dos elementos celulares na direção ao eixo longitudinal do tronco de madeira- de cada uma seja perpendicular entre as camadas, que são unidas por um adesivo e prensadas sob alta pressão e temperatura.

O macho da aranha-pavão precisa dançar para sobreviver. Para cortejar uma fêmea e evitar ser devorado, ele realiza uma dança complexa usando um leque de cores vibrantes que lembram a cauda de um pequeno pavão, exibindo um espetáculo de cores e dança quase inigualável no reino animal. Se a fêmea aprovar, ele poderá acasalar. Caso contrário, ele se tornará sua próxima refeição. No entanto, segundo um estudo publicado em 2015, a fêmea que ele tenta conquistar, não se impressiona tão facilmente. Nem mesmo sua roupa de festa e seus melhores passos de dança a impressionam.