«Homem das Árvores» indiano plantou mais de 5 milhões de árvores para lidar com as tragédias de sua vida

Vishweshwar Dutt Saklani deu seu último suspiro em 18 de janeiro de 2019, mas ele viverá na memória de seus compatriotas como o "Homem das Árvores de Uttarakhan", um conservacionista dedicado que plantou mais de 5 milhões de árvores e transformou sua aldeia, uma vez estéril, em uma floresta exuberante. Saklani gostou de árvores durante toda a sua vida. O costume ele adquiriu com um tio que o orientou a plantar a primeira quando tinha 8 anos.

Saklani manteve a praxe durante as próximas sete décadas de sua vida, até perder a visão e sucumbir às dificuldades da velhice. No entanto, naquela época, as colinas outrora áridas e em torno de seu vilarejo natal de Pujargaon já haviam se tornado o lar de uma floresta exuberante.

O amor de Vishweshwar Dutt Saklani pelas árvores é bem conhecido, já que ele costumava chamá-las de seus filhos ou de seus companheiros mais próximos, mas poucos sabem que o lendário conservacionista plantou milhões de árvores para lidar com as tragédias em sua vida.

Os parentes de Vishweshwar lembram que quando seu irmão, Nagendra Dutt Saklani, um veterano líder comunista, morreu, o Homem das Árvores começou a desaparecer na floresta todas as manhãs e passava dias inteiros plantando árvores. Então, em 1958, sua primeira esposa morreu e ele mais uma vez começou a passar mais tempo sozinho, plantando árvores para lidar com a dor. Era como se ele dedicasse sua vida a plantar a floresta como um tributo ao falecido irmão e esposa.

O "homem das árvores de Uttarakhan" plantou cerca de 5 milhões de mudas, incluindo rododendros, burans, bavaias, sebáceas e sua favorita entre todas, o carvalho do Himalaia. As pessoas de sua aldeia e áreas vizinhas começaram a amá-lo por isso, mas nem sempre foi assim.

No começo, os aldeões se opuseram a ele e até o espancaram, porque ele estava invadindo terras comuns e oficiais do departamento florestal e registraram queixas contra ele. Mas ele nunca desistiu. Continuou plantando as árvores que tanto amava e acabou conseguindo uma decisão judicial de que plantar árvores não era um crime.

Vishweshwar continuou expandindo sua floresta até 10 anos atrás, quando perdeu a visão. Naquela época, ele já havia plantado mais de 5 milhões de árvores em cerca de 120 hectares.

- "Ele começou a plantar mudas quando era menino. Ele costumava aprender a técnica de enxerto com seu tio", disse seu filho Santosh Swaroop Saklani. - "Ele perdeu a visão há dez anos porque tinha hemorragia ocular devido a poeira e a lama do plantio de mudas."

Em 1986, ele recebeu o Prêmio Indira Priyadarshani por seus esforços contínuos para proteger o meio ambiente, e recebeu numerosos prêmios e honrarias depois disso também.

Dez anos atrás, na época em que ele perdeu a visão, Vishweshwar Dutt Saklani sofreu um grande golpe, depois que um enorme incêndio florestal transformou muitas de suas amadas árvores em cinzas. Apesar dos esforços da comunidade local para conter as chamas, elas ainda destruíram grande parte da floresta do Homem das Árvores. Embora visivelmente abalado pelo desastre, Saklani acreditava que as árvores voltariam a crescer quando as chuvas chegassem.

Vishweshwar Dutt Saklani morreu faz 10 dias aos 96 anos, mas seu espírito vive na floresta que ele dedicou a maior parte de sua vida.

- "Ele costumava dizer que não tinha nove filhos, mas 50 lakh", lembrou seu filho. - ""Agora sou eu a ir procurá-los nas florestas."

As realizações de Vishweshwar Dutt Saklani podem ser comparadas às do outro Homem da Árvore da Índia, Jadav Payeng, que sozinho plantou uma floresta de 550 hectares. Ele também nos lembra Abdul Samad Sheikh, um homem de Bangladesh que plantou uma árvore todos os dias nos últimos 50 anos.

Fonte: Indian Express.