![]() | Quando um cogumelo é mais do que apenas um cogumelo? Quando brilha. Pode parecer um enigma psicodélico, mas quando se trata de cogumelos bioluminescentes, é a realidade. Os fungos que brilham no escuro foram encontrados em lugares como aqui no Brasil e Vietnã. Mas há um par de anos, pesquisadores descreveram o composto que dá brilho aos cogumelos e descobriram como ele é feito. Chama-se oxiluciferina, e era um mistério até bem recentemente. Embora os cogumelos bioluminescentes tenham sido estudados há muito tempo pelos cientistas, eles não sabiam por que os fungos brilhavam até 2015. |

Foi naquele então quando uma equipe de pesquisadores descobriu que os cogumelos usam luciferinas -compostos emissores de luz encontrados em outros animais e plantas brilhantes- para atrair insetos. Os insetos então ajudam a espalhar seus esporos para lugares protegidos na floresta, o que ajuda as espécies de cogumelos a sobreviver.
As luciferinas dão brilho aos vagalumes e até às criaturas subaquáticas bioluminescentes. Emparelhado com uma enzima e oxigênio, libera luz que ilumina os fungos. Mas como os cogumelos fazem as coisas? Um estudo publicado na revista Science Advances tem a resposta.

Os cientistas foram em busca dos cogumelos que brilham no escuro. De volta ao laboratório eles esmagaram os cogumelos para fazer uma pasta cheia de luciferinas. Em seguida, isolaram a luciferina e a estudaram, capturando sua estrutura química e experimentando sua capacidade de alimentar essas cores fluorescentes.
A equipe agora não apenas sabe que os cogumelos são alimentados por seu próprio tipo de luciferina, mas também descobriu que a enzima que se combina com o produto químico para desencadear a luz pode ser o que eles chamam de "promíscuo".
Isso significa que a enzima pode interagir com diferentes luciferinas, e produzir ainda mais tons desse brilho bonito. E isso sugere que, quando se trata desses cogumelos mágicos, há ainda mais para descobrir.
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