Por que é quase impossível exterminar os coiotes?

Ouvimos muito sobre espécies ameaçadas de extinção e como devemos protegê-las, assim como seus habitats. Também ouvimos muito sobre espécies invasoras que nos causam problemas. Coiotes não estão em nenhum deste nichos. Eles estão prosperando e inclusive se acasalando com lobos criando uma nova espécie chamada coilobo. Na verdade, a população de coiotes está explodindo. A verdade é que matar um coiote pode produzir mais coiotes! Isso se deve a uma peculiaridade na cultura dos coiotes e da sua biologia.

Há muitos coiotes, (Canis latrans), às vezes chamados de chacais-americanos por zoólogos, nas Américas do Norte e Central, onde se adaptam facilmente a qualquer habitat.

Sobretudo os norte-americanos estão tendo muita dificuldade em se livrar deles porque estes canídeos, na falta de presas, comem animais de estimação.

Os coiotes geralmente atacam gatos e cães de tamanho menor que o seu, mas são conhecidos por atacar até mesmo raças grandes e poderosas, como o Rottweiler, em casos excepcionais.

Alguns estados dos EUA consideram os coiotes um incômodo tão grande que eles realmente colocaram recompensas pelas cabeças dos animais.

Biólogo da vida selvagem explicam porque é uma péssima ideia, por todos os tipos de razões ecológicas importantes, como o fato deles, quando estão em números normais, serem um componente crítico de seu ecossistema.

Tentar exterminar os coiotes, na verdade, produz mais deles, pois as matilhas de coiotes tendem a ser como pequenas famílias. E em uma matilha típica de seis ou mais, apenas a fêmea dominante tende a produzir filhotes.

O resto da matilha geralmente é o equivalente aos filhos adolescentes do alfa. Eles geralmente são maduros, mas ainda ficam por perto e caçam com seus pais. E nessa matilha familiar, as fêmeas mais jovens não têm seus próprios filhotes.

Em vez disso, as fêmeas subordinadas passam por bizarras "gestações falsas" a cada temporada de reprodução, nas quais passam por todos os estágios da gravidez, mas na verdade não produzem filhotes.

Elas nem precisam ter acasalado para fazer isso. E é estranho, mas serve a um propósito: provavelmente de prepará-las para agir maternalmente em relação a seus novos irmãos e irmãs, o que provavelmente aumenta a coesão do grupo.

Mas quando a fêmea dominante morre e a matilha se dispersa, todas as suas filhas saem, encontram parceiros e começam a engravidar, de verdade desta vez.

E então elas se tornam as fêmeas dominantes de suas próprias novas matilhas. E veja só: fêmeas mais jovens tendem a ter ninhadas com o dobro do tamanho das alfas mais velhas.

Então, em vez de reduzir o número de coiotes, um caçador pode, na verdade, aumentar o número de coiotes. Porque lutar contra coiotes é como lutar contra a hidra mitológica: cada coiote que você mata é substituído por vários outros.

Como resultado dessa característica especial, as populações de coiotes aumentaram muito. E como outros grandes predadores vacilaram sob a pressão dos humanos, os coiotes se expandiram em seus alcances.

Antes restritos ao terço médio da América do Norte, hoje os caninos astutos são encontrados em todo o continente, do Alasca até o Panamá.

Provavelmente existem mais de 10 milhões deles hoje. A aquisição dos coiotes é o resultado deste paradoxo. Graças à sua estrutura social única e comportamento reprodutivo, a população de coiotes não é apenas imune aos efeitos da caça, eles são fortalecidos por ela.

Quanto mais você tenta livrar o mundo dos coiotes, mais eles vão a todos os lugares. A mesma coisa costumava acontecer quando você tentava livrar a internet de suas informações pessoais.