Enxugar o suor realmente refresca o corpo?

Parece um assunto bobo, sem importância, mas eu posso garantir que não é, sobretudo se você, como a maioria dos caminheiros, não pode dispensar a toalhinha em volta do pescoço no verão, ou ainda se você tiver hiperidrose. Então... se você estiver sendo cozido em fogo baixo por um calor escaldante, sentindo o suor quente escorrendo por todo o corpo, pegajoso e sufocante, enxugar o suor ajuda a se refrescar? Ou é melhor deixar as coisas da forma que estão?

Obviamente, estamos ignorando todas as normas sociais e conselhos médicos e falando apenas de uma perspectiva puramente física... e na física, existem duas maneiras principais de usar apenas água para resfriar algo.

O primeiro método de resfriamento com água é fazer passar água fria sobre ou através do objeto quente para que a água aqueça e retire o calor e, portanto, resfrie o objeto.

Essa transferência direta de calor é a ideia básica por trás dos radiadores em motores de carros, do resfriamento líquido de computadores gamer sofisticados e do resfriamento a água de usinas de energia.

Para um ser humano, isso significaria beber, digamos, um litro de água gelada a cada hora, deixando o corpo aquecer a água até a temperatura corporal e, em seguida, removê-la do corpo urinando ou suando e depois enxugando o suor.

Um litro de água pode transferir 1 caloria de calor por grau Celsius que aquece, portanto, usar água para resfriamento líquido pode remover, no máximo, cerca de 37 calorias de calor por hora, uma caloria para cada grau Celsius entre o ponto de congelamento e a temperatura corporal.

O segundo método de resfriamento com água é colocar água sobre o objeto e deixá-la evaporar. Um litro de água, ao evaporar, absorve cerca de 540 calorias de calor. O que é muito mais do que as 37 calorias removidas ao beber água gelada e urinar.

Mas um corpo humano não pode necessariamente evaporar um litro de água por hora: um metro quadrado, em condições de temperatura ambiente, evaporará apenas cerca de um terço de litro por hora, e a área da superfície
de um ser humano é de apenas 1 a 2 metros quadrados.

Portanto, podemos esperar que um corpo humano suado perca, no máximo, talvez 180 a 360 calorias de calor por hora devido ao resfriamento evaporativo. O que ainda representa de 5 a 10 vezes mais poder de resfriamento do que o resfriamento líquido.

Obviamente, a evaporação também depende muito das condições: se estiver mais quente, ventando ou seco, o poder do resfriamento evaporativo aumenta substancialmente, enquanto se estiver mais frio ou úmido, a evaporação é menos eficaz.

De qualquer forma, parece bastante seguro dizer que, para o corpo humano, o resfriamento evaporativo é muito mais eficaz do que o resfriamento líquido. Em outras palavras, deixar o suor evaporar é muito mais eficaz do que enxugá-lo.

O que, na verdade, não é tão surpreendente: suar é o nosso meio evolutivo de nos refrescarmos, então talvez não seja surpreendente que deixar o corpo fazer o que faz acabe sendo uma boa ideia... mas é incrível o quão eficaz isso realmente é.

Felizmente, seu corpo pode usar os dois métodos de resfriamento pela água: se você beber água fria, se beneficia da transferência direta de calor enquanto seu corpo aquece a água até a temperatura corporal e, em seguida, se beneficia do resfriamento evaporativo quando a água evapora na forma de suor.

E a física não proíbe completamente enxugar o suor. Se o suor estiver literalmente pingando, ele não ajudará a resfriá-lo evaporativamente quando estiver no chão e é provável que você esteja produzindo suor mais rápido do que ele pode evaporar.

Portanto, provavelmente não há problema em enxugar um pouco do suor - ou talvez melhor ainda, espalhá-lo para garantir que tenha a maior área de superfície possível para um resfriamento mais eficaz!

Sim, se o seu suor estiver pingando, é muito melhor, para fins de resfriamento evaporativo, espalhá-lo em vez de enxugá-lo completamente.