Está uma escuridão total lá fora. O sol nem sequer despontou no horizonte, mas, de repente: "cocoricó!". Muito antes da invenção do despertador do smartphone, do relógio digital ou da sirene de fábrica, os humanos despertavam com esse som exato: o canto matinal do galo. É um símbolo icônico do amanhecer, reconhecido em quase todas as culturas da Terra. Mas por que eles fazem isso? Será a luz do sol batendo em seus olhos? Eles estão apenas conversando entre si? Ou há algo muito mais complexo acontecendo em seus diminutos cérebros?

A série documental "Sapos Fabulosos",também conhecida como "Sapos Fabulosos de Attenborough" (2014) da BBC Earth é uma fascinante exploração do mundo dos anfíbios. Apresentada pelo lendário naturalista Sir David Attenborough,a produção revela os comportamentos extraordinários,a anatomia e as complexas estratégias de sobrevivência desses animais subvalorizados. O narrador explora as diversas estratégias de sobrevivência e os complexos comportamentos parentais de várias espécies nas florestas tropicais do mundo.

O som do chocalho de uma cascavel é talvez o som mais assustador que você pode ouvir em uma caminhada. Mas como e por que essas cobras fazem esse barulho icônico? Tudo nos diz que elas chacoalham para alertar os predadores. É como se alertassem: - "Se você chegar mais perto te dou um bote e acabo com a sua vida, mané!" As cascavéis podem parecer criaturas temíveis, mas não estão no topo da cadeia alimentar. Quando um predador ou um animal que possa pisoteá-la, como, por exemplo, um lobo ou uma onça se aproximam, o chocalho avisa o animal para ficar longe ou então ele pode levar uma mordida venenos

Os columbídeos geralmente não se destacam necessariamente por um belo padrão de cores das penas, senão que por seu cinza sem graça e mais por serem muito inteligentes, terem a capacidade de abrigar uma fauna de diversos parasitas e por se tornar, em alguns países, um grave problema ambiental, pois competem por alimento com as espécies nativas. Mas este não é o caso da pomba-frugívera-de-coroa-rosada (Ptilinopus regina), também conhecida como rainha-tilopo, que é tão bonita como um coquetel de cores ao pôr do sol. Assim batizada pela distinta mancha rosa que cobre sua testa.

Os seres humanos sentem-se bem ao ver filhotes animais devido a um mecanismo evolutivo chamado "esquema do bebê", proposto pelo etólogo Konrad Lorenz. Essa resposta neurológica e psicológica é despertada em milissegundos por traços como olhos grandes, cabeças desproporcionais, corpos rechonchudos e movimentos desajeitados, que sinalizam fragilidade e inocência, seja de bebês humanos como filhotes animais, que ativam áreas de prazer e recompensa no cérebro, liberando dopamina e ocitocina. Isso instintivamente desperta nosso cuidado e reduz o estresse.

É um pássaro! É um avião! É o Super-Homem! Não. Na verdade, aquela criatura alada no alto do céu é um abutre-de-Rüppell (Gyps rueppellii). Nativa da região do Sahel, na África, esta magnífica espécie de abutre-grifo tem 2,5 metros de envergadura e até 80 centímetros de altura. Seus olhos redondos, pescoço longo e penas marrons e brancas são perfeitamente feitos para o necrófago do deserto. Mas seu tamanho está longe de ser sua característica mais impressionante. A espécie detém o recorde de voo mais alto registrado por uma ave.

Mesmo sem saber sobre suas semelhanças químicas, você poderia presumir que existe uma relação entre o catarro e a baba de lesma-banana (Ariolimax) apenas com base na consistência, e você estaria absolutamente certo. O muco, o equivalente humano da baba de lesma, é familiar a todos nós: aquela substância adorável com a qual nos tornamos íntimos quando pegamos um resfriado, escorrendo do nariz e exigindo ser expelida dos pulmões pela tosse. Embora a maioria das nossas interações com o nosso próprio muco tenha conotações negativas, ele nos presta serviços valiosos.

Alguns cães, como o dachshund, tem o apetite insaciável devido a uma combinação de instinto de sobrevivência (herança de ancestrais caçadores), fatores genéticos e fisiológicos. O organismo desses animais é biologicamente programado para estocar energia, o que muitas vezes se manifesta como uma busca incessante por comida. Eu tenho uma salsicha, Erika, que parece ter um estômago sem fundo: limpa sua tigela de forma voraz, come a ração do gato e, se eu der bobeira, ela ainda rouba comida na cozinha.

Bem, sabemos como isso parece: a rêmora é uma aproveitadora, viajando, ou se agarrando por sucção, à cauda de uma criatura muito maior para obter comida e proteção facilmente. Mas vamos dar algum crédito a esse peixe peculiar: a rêmora está contribuindo mais para essa relação do que você imagina. Os tubarões-baleia (Rhincodon typus) habitam todos os oceanos tropicais e temperados quentes do globo. Estima-se que a grande maioria (cerca de 75%) da população viva na região do Indo-Pacífico, enquanto os 25% restantes habitam o Oceano Atlântico.

Os insetos representam mais de 90% de todas as espécies animais vivas e nos superam em número por bilhões para um. Apesar de seu pequeno tamanho, eles são o motor silencioso dos ecossistemas da Terra, polinizando nossos alimentos, purificando nosso solo e reciclando resíduos. Sem eles, a vida como a conhecemos entraria em colapso. Os insetos têm governado o planeta com sucesso por mais de 400 milhões de anos, muito antes dos dinossauros. Sua incrível diversidade e sucesso evolutivo são baseados em um modelo biológico altamente eficiente: três segmentos corporais principais, seis patas articuladas e asas.

Originalmente uma reserva de caça real, o Parque Nacional de Bardiya se tornou a maior e mais preservada área de conservação da região de Terai, no Nepal. Criado em 1988, cobre 968 km² ao longo do rio Karnali e é reconhecido por sua selva intocada e rica biodiversidade. Os principais destaques do parque incluem rinocerontes-indianos, elefantes-asiáticos, crocodilos e raras espécies de golfinhos de água doce. É também um importante santuário para tigres-de-bengala. Foi por esse último que a BBC Earth transladou alguns de seus biólogos e cinegrafistas para uma das ilhas do Karnali.

Um francês decidiu soltar cinco vacas em uma ilha minúscula no meio do nada. O que podia dar errado? Parece piada, mas é verdade: aconteceu em 1871. O francês era um fazendeiro da Ilha da Reunião, e a ilha escolhida se chama Amsterdã. Ela tem apenas 55 quilômetros quadrados e fica localizada no sul do Oceano Índico. O que aconteceu em seguida vai te surpreender, pois, bem, também deixou a comunidade científica sem palavras, como demonstram os diversos estudos realizados com as cinco vacas.