Um burro parcialmente cego chamado Waylon aprendeu, de forma inteligente, a abrir o portão da casa onde vive seu melhor amigo, um bode chamado Willie Nelson. O santuário da fazenda Burro Travesso, no condado de Stanly, Carolina do Norte, adotou Waylon depois de descobrir que ele estava sendo maltratado por outros burros por ser muito menor do que eles. Desde então, ele decidiu que as porteiras dos estábulos são meras sugestões e que seus amigos caprinos merecem ir direto para o pasto.

Os maiores animais terrestres do mundo comem coisas pequenas, como grama e folhas. E quase todos os maiores animais aquáticos também comem algo minúsculo: pequenos crustáceos chamados krill. Para a sorte deles, o krill tem uma grande capacidade de reprodução e, de fato, constitui uma das maiores biomassas individuais de qualquer espécie animal na Terra.Só para se ter uma ideia, as fêmeas do krill antártico (Euphausia superba) podem pôr até 10.000 ovos de uma só vez. Durante a época de reprodução (verão austral, de janeiro a março), as fêmeas podem desovar várias vezes.

Uma pequena e animada jacaré albina chamada Coconut parecia estar sorrindo enquanto recebia uma boa sessão de escovação de sua tratadora no Zoológico de Répteis em Fountain Valley, no estado da Califórnia. Embora seja difícil avaliar com precisão as emoções de um réptil, era evidente que Coconut estava gostando e há uma explicação bem simples para isso: os jacarés em cativeiro gostam de ter suas costas escovadas, pois isso estimula um sistema nervoso surpreendentemente sensível, funcionando como uma "coceira nas costas" que eles não conseguem fazer facilmente sozinhos.

Uma pessoa que resgata animais negligenciados ou em estado de abandono, em algures na China, recebeu um vídeo comovente de uma cachorrinha sofrendo com o que parecia ser um enorme tumor venéreo transmissível (TvT) sob a glândula mamária. Chocada com a dor que um corpinho tão pequeno havia suportado, a pessoa dirigiu quase 1.000 quilômetros para encontrá-la. Depois de procurá-la durante a noite e pedir ajuda aos moradores locais, a cachorrinha foi finalmente encontrada ao amanhecer. Em seus olhos, estavam gravados três anos de dor, medo e espera silenciosa.

É de partir o coração os filhotes de caranguejo-vermelho da Ilha Christmas. Eles precisam fazer a jornada quase impossível do oceano até a floresta para sobreviver e, no caminho, torcem desesperadamente para não serem esmagados e devorados até a morte. Apesar do fechamento de estradas e da construção de pontes e barreiras de proteção, muitos filhotes são esmagados por veículos durante a travessia. Caranguejos que não encontram sombra suficiente durante o dia podem morrer de calor, especialmente em áreas abertas.

É difícil acreditar, mas os filhotes de urso-polar nascem cegos, sem dentes e indefesos, pesando aproximadamente 500 gramas, dentro de tocas cobertas de neve entre novembro e janeiro. Os ursos nascem surpreendentemente pequenos em relação ao tamanho de suas mães com menos de 1/400 do peso de uma ursa polar adulta. Essa desproporção é uma estratégia evolutiva crucial relacionada à hibernação e sobrevivência, porque a maioria dos ursos) acasala no verão, mas o embrião não se implanta no útero até o início do inverno em um processo chamado de implantação retardada.

O quetzalcoatlo, o maior pterossauro que já existiu, era realmente capaz de voar? Analisando o tamanho desse colosso, o ceticismo científico ou racional, com base nas aves atuais, afirmaria categórica e coloquialmente que"nem fudendo. Afinal como uma animal com impressionante envergadura estimada entre 10 a 12 metros (algumas estimativas chegam a 15 metros), poderia se manter no ar com um tamanho que equivale à envergadura de um pequeno avião ou ônibus? No entanto, a capacidade de voo dos pterossauros gigantes -não dinossauros- é bem estabelecida na comunidade científica. Então, como esse gigante conseguia voar?

Eu sempre achei estranho apenas pensar em uma avestruz correndo pela savana africana, que não parece ser um habitat que ela poderia chamar de seu. Ela parece uma ave que você encontraria normalmente correndo nas estepes da Eurásia, ou nos morros ermos das Américas. Mas elas evoluíram para prosperar na savana africana através de um longo processo de adaptação, transformando-se de ancestrais menores e capazes de voar em aves grandes, não voadoras e incrivelmente rápidas, com dois dedos, perfeitamente adaptadas a paisagens abertas.

Embora seja extremamente difícil, um elefante pode sobreviver sem sua tromba. Mas enfrenta uma chance incrivelmente baixa de sobrevivência a longo prazo na natureza, especialmente se for um filhote. A tromba é essencial para respirar, comer, beber e socializar. A sobrevivência geralmente exige adaptações substanciais, como ajoelhar-se para comer e beber ou receber apoio de uma manada. O vídeo que dá contexto a este post mostra como um filhote de elefante, apelidado de Long'uro, aprendeu a se adaptar após perder a tromba.

Em 1970, Gordon Gallup Jr., o psicólogo e professor da Universidade de Albany, em Nova Iorque, criou o teste-do-espelho ou teste-de-autoconsciência que foi baseado em parte em observações feitas por Charles Darwin. Enquanto visitava um zoológico, Darwin levou um espelho até um orangotango e gravou a reação do animal, que incluía fazer uma série de expressões faciais. Darwin observou que o significado dessas expressões era ambíguo e podia tanto significar que o primata fez as expressões por acreditar que seu reflexo fosse um outro animal, ou que poderia estar jogando uma espécie de jogo com um brinquedo novo.

As cracas se fixam em tartarugas marinhas, usando a carapaça como um substrato estável para viver, alimentar-se por filtração em águas de correnteza forte e obter proteção contra predadores. Embora essa relação seja geralmente um comensalismo inofensivo, grandes quantidades de cracas, como as do gênero Chelonibia, frequentemente indicam uma tartaruga lenta, doente ou ferida, em vez de um "ataque" agressivo. Uma tartaruga muito infestada geralmente não consegue nadar rápido o suficiente ou se esfregar contra rochas para se livrar das cracas, indicando que já está Síndrome da Tartaruga Debilitada.

Jack, um papagaia-cinzenta-africana idosa., manhosa e muito vocal, finge tossir e chiar para que sua dedicada dona, Lorna Webb, prepare seu chá diário próprio para aves. Aconteceu que depois de uma consulta ao veterinário, disseram a Lorna para comprar alguns probióticos e vitaminas específicas para aves, que ela deveria dar para Jack. Mas em vez de servir in natura, que Jack não gostou, ela começou a preparar um chá. Agora, toda vez que Lorna liga a chaleira, Jack fica muito animada para tomar sua caneca de chá.