Imagine que legal se pudéssemos controlar o clima. Você poderia garantir um dia de sol para um piquenique ou fazer chover caso o seu jardim estivesse parecendo um pouco seco. Mas nós, humanos, não conseguimos fazer isso. Porque não somos pinguins... não o arqui inimigo do Batman, senão aquela ave desajeitada de fraque. O fato da Antártica ter dias ensolarados ou céus nublados pode estar muito ligado aos seus habitantes mais bem-vestidos. Veja como os pinguins, e não estou brincando, podem controlar o clima.

>Apesar de suas designações comuns, raposa-orelhuda ou raposa-orelhas-de-morcego (Otocyon megalotis), o otócion é a única espécie viva do seu gênero, considerada uma espécie de canídeo basal, já que registros fósseis mostram que este canídeo apareceu pela primeira vez durante o Pleistoceno Médio. O nome genérico Otocyon é derivado das palavras gregas otus para orelha e cyon para cachorro, enquanto o nome específico megalotis vem das palavras mega grande e otus orelha.

Os cudos (Tragelaphus strepsiceros) da família de bovídeos podem pesar mais de 270 quilos com chifres enormes na cabeça que podem atingir até um metro e oitenta de comprimento. Apesar de serem tão grandes, eles podem facilmente saltar mais de 2,5 metros! Quando ameaçado, o cudo muitas vezes foge em vez de lutar. Sabe-se que os machos feridos atacam o predador, atingindo-o com sua base robusta de chifre, em vez de esfaqueá-lo. Eles tem ótima velocidade de arrancada, mas, quando fogem, podem continuar correndo por muitos quilômetros sem parar para descansar.<

O gênero mergulhão -não confundir com o pato-mergulhão brasileiro, que é um anatídeo- compreende 4 espécies de aves aquáticas endêmicas da América do Norte. Ele vive no Canadá durante o verão e ao longo da fronteira dos Estados Unidos com o México no inverno. No entanto, se você assistir a filmes suficientes, pensará que esta ave pertence a qualquer lugar, até mesmo a outros planetas. Você o ouvirá sempre que uma cena precisar ser um pouco melancólica tendo uma ave nela ou não. De fato o mergulhão tem três chamados, todos eles em forma de lamentação.

Apesar de terem sido domesticados depois de centenas de anos, de certa forma, os animais ainda permanecem um grande mistério para a maioria dos humanos. Como funcionam suas mentes? O que eles realmente querem? Eles estão felizes? Eles estão tristes? Como eles determinam se sou amigável? Mesmo para criaturas como cães e gatos, que viveram conosco durante milênios, ainda existem barreiras que precisamos ultrapassar quando se trata de uma comunicação eficaz. A principal barreira é a diferença entre os nossos canais de comunicação verbal e a percepção deles, baseada em sinais corporais, químicos e sonoros.

A poucos quilômetros da costa de Takehara, no Japão, há uma pequena ilha no Mar Interior de Seto, que tem um obscuro passado, mas que nos últimos tempos se tornou famosa porque nela vivem centenas de coelhos-europeus (Oryctolagus cuniculus). Okunoshima, que é o nome da ilha, já foi rebatizada como a Ilha dos Coelhos (Usagi Shima). Tem tão só uma circunferência de 4 quilômetros, mas atrai milhares de turistas ao ano que vão principalmente ver e alimentar os coelhinhos. É como um autêntico zoo gigantesco, onde você pode ser avassalado por uma horda de roedores. Isso sim, roedores adoráveis.

Assim como o ornitorrinco, parece quem a Mãe-Natureza tomou um porre e criou a equidna com o que achava pela frente. O mamífero bizarro, nativo da Austrália e da Nova Guiné, tem de tudo: bota ovos, não têm dentes nem mamilos, come formiga e possui espinhos e um pênis com quatro cabeças, desafiando totalmente o que esperamos de um animal. Surpreendentemente bem adaptado a todos os tipos de habitats, da neve à areia, esses pequenos monotremados são uma das criaturas mais icônicas do mundo. Mas raramente falamos sobre suas peculiaridades reprodutivas, o que é uma pena, porque há muito o que explorar.

Durante a exploração de habitats de águas profundas nos Estados Federados da Micronésia, um ROV lançado do E/V Nautilus capturou imagens raras de dois exemplares de peixe-diabo-de-Chaunacops, também conhecido como peixe-caixão. Esses peixes são conhecidos por sua distinta cor vermelha brilhante, corpos arredondados e expressões faciais carrancudas. Assim como outros peixes do mesmo gênero, esses coloridos tamboris usam seu característico apêndice (esca), que se apresenta como pequenos pontos brancos no meio da testa, para atrair presas nas profundezas escuras.

Os cientistas há muito supõem que os colêmbolos, pequenas criaturas semelhantes a insetos encontrados em todo o mundo, se lançam no ar aleatoriamente para fugir de predadores e outros perigos. Os conhecidos também como rabos-de-mola, em inglês, e pulgas-de-jardim, no Brasil, usam um apêndice articulado em forma de cauda chamado furcula para bater na superfície, lançando-os no ar. Se você piscar nem vai ver, de fato, a fotógrafa japonesa de natureza Pendora compartilhou imagens de minúsculos colêmbolos rosados se lançando tão rapidamente que parecem se teletransportar.

Faz alguns dias notei que as cambacicas (Coereba flaveola) estavam ornando minhas árvores frutíferas no quintal. Com farta distribuição no Brasil, em cada estado tem um nome popular: sibito, sebito, papo-amarelo, caga-sebo, sebinho, siurinha e mariquita, entre outros. Que as cambacicas tenham voltado é uma boa notícia para elas, mas uma péssima para o pardal (Passer domesticus), pois os pardais perseguem os sebinhos, a ponto de não dividirem o mesmo habitat. Ou seja, se as cambacicas voltaram é porque os pardais foram embora. Isso é muito estranho, especialmente se levarmos em consideração que pardais não migram.

Imagine que você está sentado no seu restaurante de frutos do mar favorito. Você olha o cardápio e vê duas opções de dar água na boca: camarão ao alho e manteiga e lagostim no bafo. Se você não for litorâneo existe a real possibilidade de que pense que o lagostim é apenas um camarão-pistola, certo? Se você pensa assim, não está sozinho. Por décadas, restaurantes, supermercados e cozinheiros domésticos usaram essas duas palavras de forma intercambiável, tratando-as como tamanhos diferentes da mesma criatura. Mas aqui está a verdade surpreendente: eles não são a mesma coisa.

Engana-se quem acha que as câmeras de trilha (ou armadilhas fotográficas) são criações recentes. O criador do método original foi George Shiras III nos anos 1890. Ele usava fios esticados na mata ligados a uma câmera e a um flash de magnésio. O próprio animal esbarrava no fio e tirava a foto. Suas imagens históricas foram publicadas pela Nat Geo em 1906, que definiria o futuro da revista: uma edição inteira repleta de suas belíssimas imagens de veados, guaxinins, linces, castores e outros animais selvagens.