Anomalia genética cria borboletas com belas asas de cores diferentes (9 fotos)

No reino das anomalias genéticas encontradas em organismos vivos talvez nenhuma seja mais visualmente impressionante do que o ginandromorfismo bilateral, uma condição na qual um animal ou inseto contém características masculinas e femininas, divididos uniformemente, bem no meio. Existem casos relatados de lagostas, caranguejos e até mesmo em aves, mas parece que borboletas e mariposas tiveram a sorte com o esplendor visual das asas ao ter ambos os sexos masculino e feminino, como resultado da anomalia.

01

Os ginandromorfos não eram novidade para a classe científica, mas tivemos que avançar até 2010 para descobrir como esses bichos são "produzidos". Nos mamíferos -inclusive nós, seres humanos- o sexo é determinado geneticamente pelos cromossomos (machos são XY e fêmeas são XX) e fenotipicamente, pela ação dos hormônios sexuais -como a testosterona e progesterona, estrogênio, etc.- que são produzidos pelas gônadas nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário.

Se o embrião for XY, as células primordiais dos testículos produzirão hormônios masculinos, que induzirão todas as outras células do embrião a se comportar como células masculinas. Se for XX, as células primordiais dos ovários produzirão hormônios femininos, e o embrião dará origem a uma mulher.

Curiosidade: há um gene chamado SRY no cromossomo Y que é crucial para o desenvolvimento masculino. Se ele for inserido nas gônadas de um embrião XX, ele se desenvolverá como um macho, apesar de todas as suas células terem cromossomos femininos (uma verdadeira mulher macho).

Em resumo o que determina que sejamos homem ou mulher, geneticamente, são os cromossomos. Por outro lado, o que faz com que tenhamos aparência de homem ou mulher, fenotipicamente, são os hormônios. Mas e os animais ginandromorfos?

Por exemplo, as aves são diferenciadas por combinações de cromossomos ZZ (machos) e ZW (fêmeas). Um sistema equivalente ao dos mamíferos, então cria-se que estes organismo diploides funcionaria mais ou menos da mesma forma na diferenciação sexual dos embriões. Só que não!

O estudo dos ginandromorfos concluiu que as células da metade macho são quase todas ZZ e as da metade fêmea, quase todas ZW. Isso significa que o sexo desses animais é determinado diretamente pela composição cromossômica das células de cada tecido do organismo, e não só pelas células dos órgãos reprodutores.

Esta anomalia diferencia-se do hermafroditismo basicamente porque este último fenômeno é uma condição normal de muitíssimas criaturas de animais e plantas que desenvolvem ambos os sexos como estratégia de reprodução, mediante a qual podem inclusive chegar a auto-fecundar-se em alguns casos. Neste caso, o que acontece é um erro cromossômico no processo de formação do embrião, e portanto, não devem ser confundidos nunca.

Abaixo estão alguns bons exemplos de ginandromorfismo bilateral em borboletas, mas se quiser pode seguir os links constantes no texto para mais fotos e informações sobre o assunto.

02

03

04

05

06

07

08

09

Uma ave metade galo/metade galinha.