![]() | Um casal australiano navegando em seu catamarã em direção a Fiji, no Oceano Pacífico, encontrou uma jangada de pedra-pomes de 150 quilômetros quadrados à deriva na costa da Austrália. Acredita-se que a plataforma de pedra-pomes, com área maior do que a de 20.000 campos de futebol e vários centímetros de espessura, tenha sido produzida por uma erupção vulcânica subaquática perto da ilha de Tonga. |

Sua existência foi relatada pela primeira vez em 16 de agosto, por um casal que a encontrou enquanto navegava em direção a Fiji. A vasta extensão de rocha vulcânica flutuante diminuiu o seu catamarã a uma velocidade de um nó e cobria completamente a superfície do oceano até onde os olhos podiam ver.
O barco ficou temporariamente atolado nas pedras, mas o casal conseguiu de alguma forma limpar os escombros e sair do local.
Outro casal que dirigiu seu iate pela plataforma de rochas vulcânicas descreveu o som como "um misturador de cimento".
- "Navegamos por um campo de pedra-pomes por 6 a 8 horas, na maioria das vezes não havia água visível", disse o navagador Shannon Lenz. - "Era como arar um campo. Nós achamos que a plataforma tinha pelo menos 15 centímetros de espessura."
A pedra-pomes é uma rocha vulcânica leve e altamente porosa, portanto, embora tenha 15 centímetros de espessura, não opõe grande resistência à passagem de barcos motorizados. Mas sua característica mais fascinante é a de lar temporário para bilhões de organismos marinhos, como cracas, caranguejos e caracóis. À medida que se aproxima da costa australiana, os especialistas esperam que isso ajude a revitalizar a Grande Barreira de Corais.
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