Por que historicamente o nome do imperador Cômodo não transcendeu muito?

Cômodo, nascido em 161 d.C., foi o primeiro imperador "nascido na púrpura" (durante o reinado de seu pai Marco Aurélio) e foi co-Augusto a partir de 177, antes de se tornar imperador único aos 18 anos, em 180. Seu reinado marcou a transição da "era de ouro" antonina para a instabilidade, caracterizada por narcisismo, combates públicos de gladiadores e brutalidade autoritária. Ele foi assassinado em 31 de dezembro de 192, pondo fim à dinastia antonina, e posteriormente foi desonrado pelo Senado antes de ter sua memória parcialmente restaurada por Septímio Severo.

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Conhecido como um "fracasso trágico" que abandonou a governança séria aos seus favoritos. Ele se concentrou, ou foi dominado, pelo luxo excessivo, negligenciando o Estado e provocando o declínio econômico.

Cômodo renomeou toda a cidade de Roma em homenagem a si mesmo, declarou-se um deus vivo e executou qualquer um que risse dele em público.

O Imperador progressivamente abandonou as responsabilidades administrativas, deixando o governo real do império para uma sucessão de prefeitos pretorianos enquanto se dedicava ao combate gladiador, que ele praticava obsessivamente e insistia em atuar publicamente no Coliseu.

Ele acreditava ser a reencarnação de Hércules, aparecendo em público com uma pele de leão e um porrete. Ele lutou centenas de combates contra oponentes fortemente desfavorecidos, incluindo soldados feridos e cidadãos deficientes levados especificamente para serem mortos, exigindo imensos tributos do Estado por essas apresentações.

Cômodo governou o Império Romano de 177 a 192 e representa um dos casos mais extensivamente documentados de megalomania imperial nos registros antigos.

Filho de Marco Aurélio, considerado por muitos historiadores o modelo filósofo-imperador, e o contraste entre pai e filho foi notado pelos escritores romanos contemporâneos.

Ele renomeou a cidade de Roma Colônia Lúcia Annia Comodiana, renomeou os meses do calendário romano após seus próprios títulos, e ordenou que as estátuas de si mesmo fossem colocadas em todo o império retratadas como Hércules, a quem ele afirmava encarnar.

O Senado Romano, que ele tratou com desprezo aberto, foi obrigado a dirigir-se a ele através de uma lista de títulos que cresceram progressivamente durante todo o seu reinado.

Ele executou senadores, oficiais e cidadãos privados por insuficiências percebidas, incluindo expressões faciais de riso. Seu círculo íntimo finalmente concluiu que ele era ingovernável e conspirou para removê-lo.

Quando sua amante Márcia encontrou uma lista de pessoas que Cômodo pretendia executar nos Jogos Plebeus, descobriu que ela, o prefeito Leto e o senador Eclecto estavam nela. Os três conspiraram para assassinar o imperador.

Em 31 de dezembro de 192, Márcia envenenou a comida de Cômodo, mas ele vomitou o veneno e a dose provou ser insuficiente. Enquanto Cômodo estava enfraquecido e vomitando, seus conspiradores enviaram um gladiador chamado Narciso para a sua câmara de banho, onde foi estrangulado.

Após sua morte, o Senado o declarou inimigo público com uma damnatio memoriae ("condenação de memória",) e restaurou o nome original da cidade de Roma e suas instituições. Estátuas de Cômodo foram demolidas. Seu corpo foi sepultado (esquecido) no Mausoléu de Adriano.

A morte de Cômodo marcou o fim da dinastia Nerva-Antonina. Ele foi sucedido por Pertinax, cujo reinado foi curto; se tornou o primeiro pretendente ao trono a ser usurpado durante o Ano dos Cinco Imperadores.

Em 195, o nome de Cômodo e sua psicopatologia já não era tão conhecida em Roma, mas o imperador Septímio Severo, tentando ganhar o favor da família de Marco Aurélio, reabilitou a memória de Cômodo e fez com que o Senado o deificasse.

O ator canadense Christopher Plummer interpreta um Cômodo maligno e extremamente narcisista no clássico épico "A Queda do Império Romano" (1964), dirigido por Anthony Mann. O filme retrata todo o reinado do imperador, desde a morte de Marco Aurélio até sua própria morte em combate contra o herói fictício Lívio.

No filme "Gladiador" (2000), vencedor do Oscar de Melhor Filme, um Cômodo ficcional serve como o principal antagonista. Ele é interpretado por Joaquin Phoenix, que recebeu uma indicação de Melhor Ator Coadjuvante na 73ª edição do Oscar.

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