![]() | A onda de calor sem precedentes que golpeou o oeste de EUA e Canadá no final de junho, teria causado a morte de mais de um bilhão de animais marinhos, segundo estimam os especialistas. Na semana passada, temperaturas recorde de quase 49 °C originaram centenas de incêndios e ao menos 500 mortes em várias regiões dos EUA e Canadá. A cúpula de calor fez com que milhares de crustáceos aparecessem cozidos em uma praia de Washington por causa das altas temperaturas. |

Um biólogo canadense da Universidade da Columbia Britânica, Christopher Harley, detectou com sua equipe um fenômeno similar na praia de Vancouver, Canadá, onde dezenas de milhares de crustáceos e estrelas-do-mar apodrecessem na praia.
Ainda que animais marinhos como os mexilhões e mariscos podem suportar temperaturas de até 30 °C por um curto período de tempo, o calor extremo combinado com marés baixas os expuseram a temperaturas extremamente perigosas, assegura Harley.
- "Um mexilhão na orla é, em verdadeiro sentido, como uma criança deixada em um carro em um dia de calor", diz Harley. - "Estão a sorte do meio ambiente", conclui.
Ao multiplicar o número de animais mortos encontrados em uma zona pequena pelo tamanho do habitat, Harley calculou que mais de 1 bilhão de animais teriam morrido pelo calor. Segundo o cientista, uma morte tão em massa de animais que filtram a água afetará irremediavelmente a sua qualidade.
Conquanto o número de crustáceos pode se recuperar em aproximadamente dois anos, outros animais marinhos como as estrelas-do-mar se reproduzem mais lentamente. Ademais, o biólogo estima que ondas de calor extremo açoitarão o mundo com mais frequência, sendo cada vez mais fortes.
- "Muitas das espécies não poderão seguir o ritmo da mudança. Os ecossistemas mudarão de um modo realmente difícil de prognosticar", augura Harley.
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