Nos anos 80, Bruce Willis tentou ser uma estrela do rock, e os resultados foram medíocres

Não é incomum que atores, músicos e outros artistas explorem novos meios criativos. Os atores experimentam a música o tempo todo e os músicos fazem o possível para conquistar a atuação regularmente. Algumas incursões em novas formas de arte são mais bem-sucedidas do que outras e muitas são esquecidas quase antes de começar. No entanto, alguns são tão notáveis que se enquadram em uma categoria própria. Em 1987, o famoso ator Bruce Willis tentou a sorte musical lançando um álbum chamado "The Return of Bruno" sob o pseudônimo de Bruno Randolini.

A criação de 10 faixas contou com músicos famosos como Pointer Sisters e Temptations e coincidiu com um mocumentário de mesmo nome. Todo o esforço rendeu vários elogios para Bruce, ao lado de algumas sobrancelhas arqueadas e olhares confusos.

Quando Willis lançou seu segundo álbum, ele estava usando seu próprio nome em busca da fama musical. Embora sua carreira musical não tenha sido bem sucedida, ele não parou de cantar e até conseguiu trazer Bruno de volta para um bis em meados da década de 1990.

Em 1986, Willis tornou-se uma celebridade porta-voz da Seagram's Golden Wine Coolers. A estrela de "A Gata e o Rato" aproveitou sua crescente notoriedade em um lucrativo contrato de US$ 5 milhões.

Em uma série de comerciais, Willis mostrou seus muitos talentos. Em um, ele cantou a música tema do Seagram's usando uma garrafa de vinho como um microfone simulado.

Em outro anúncio, ele convenceu Sharon Stone a experimentar um vinho enquanto conversava com ela em um bar.

Em outro, ele dançava e pulava antes de pegar uma gaita e tocar no palco.

Enquanto trabalhava como porta-voz da Seagram's, Willis lutava contra seus próprios problemas com o álcool. Quando decidiu ficar sóbrio em 1988, desistiu do emprego.

Bruce e Cybill Shepherd estrelaram "A Gata e o Rato" de 1985 a 1989. O seriado foi um grande sucesso graças às histórias convincentes e à química das estrelas. Bruce interpretava David Addison, um investigador particular sarcástico e inexperiente que chefiava a Agência de Detetives Blue Moon. Como a ex-modelo Madelyn (Maddie) Hayes, a personagem de Cybill se viu em seu escritório depois de perder sua fortuna. Os atores bateram cabeça dentro e fora da tela, mas sua química foi bem recebida por espectadores e críticos.

A música era um elemento comum no seriado e Bruce aproveitou a série uma oportunidade para cantar para seus colegas em uma cena do limbo da segunda temporada e invade uma versão de "Good Lovin" durante a terceira. Esta versão realmente aparece na trilha sonora do seriado.

A inclinação de David Addison para cantar é um tema recorrente e é rotineiramente acompanhado de risos. Suas performances irritam Maddie Hayes sem fim.

Enquanto filmava os comerciais do seriado e Seagram, Bruce também encontrou tempo para gravar seu álbum de 1987 "The Return of Bruno", um álbum com 10 músicas que variam de blues a baladas mais suaves. Bruce lançou o álbum sob o pseudônimo de Bruno Randolini. No entanto, o personagem provou ser mais do que apenas uma piada passageira, e Bruce abraçou totalmente a personalidade do roqueiro de Nova Jersey.

Além de lançar um álbum, Bruce também interpretou Bruno em um especial de uma hora que foi ao ar na HBO em 7 de fevereiro de 1987. O programa apresenta superestrelas da música como Elton John, Ringo Starr e Brian Wilson, todos falando sobre a influência que Bruno teve na música.

Segundo Ringo, os Beatles não existiriam sem Bruno. Nas palavras de Clive Davis -então chefe da Arista Records- Bruno foi o único artista que realmente se afastou dele. A estrela do KISS, Paul Stanley, credita Bruno por dar à banda a ideia de usar maquiagem. E, aparentemente, foi Bruno quem tornou Woodstock gratuito para as massas.

"The Return of Bruno" apresenta imagens de Bruno tocando vários shows ao longo das décadas de 1960, 1970 e 1980. Também inclui entrevistas com ex-colegas de banda e pessoas que tiveram a sorte de ver Bruno se apresentar. De cortes de cabelo estilo tigelinha a longas mechas hippies a macacões estilo discoteca, a aparência de Bruno muda tanto quanto seus estilos musicais, e todos os seus looks são elogiados pelos entrevistados.

O álbum e o mocumentário receberam uma quantidade decente de elogios em 1987. A revista People rasgou elogios ao especial da HBO. A crítica chamou Bruce de "surpreendentemente bom" em músicas mais suaves, mas lembra aos leitores e ouvintes que "ele não pode gritar músicas tão bem quanto Don Johnson".

Revisores mais recentes foram mais severos com Bruno. Stephen Thomas Erlewine, da AllMusic, disse que Bruce - "...pode acreditar profundamente que ele tem talento vocal, mas o álbum é mais uma prova dos excessos da celebridade da era Reagan e da nostalgia do baby boomer do que uma peça musical."

Quando chegou às lojas no início de 1987, "The Return of Bruno" subiu para o 14º lugar nas paradas da Billboard dos EUA. No Reino Unido, o álbum passou oito semanas no top 10 e 21 semanas no top 40. O maior sucesso do álbum foi "Respect Yourself", que subiu para quito lugar nas paradas nos EUA e sétimo no Reino Unido. A música contou com os vocais de June Pointer do The Pointer Sisters.

Durante o início dos anos 90, Bruce e outras superestrelas como Demi Moore, sua então esposa, Sylvester Stallone e Arnold Schwarzenegger, investiram na cadeia de restaurantes Planet Hollywood.

Bruce colheu os benefícios financeiros do investimento com tema de Hollywood e também alavancou seu compromisso de aparecer em inaugurações de restaurantes. Ele se tornou um regular no palco, muitas vezes com sua banda de blues The Accelerators.

Bruce lançou seu segundo álbum (ou primeiro, se você perguntar a Bruno) em 1989. "If It Don't Kill You, It Just Makes You Stronger" apresenta 10 faixas, incluindo várias que o ator co-escreveu. O lançamento do CD também inclui duas faixas bônus. Este não faz menção a Bruno.

Em 1996, Bruce dublou um personagem chamado Bruno em "Bruno the Kid", uma série de desenhos animados de 37 episódios sobre um espião de 11 anos. Bruce também produziu o show com seu irmão David, escreveu a música tema e até chamou sua banda Bruno and the Accelerators para tocá-la.