Como os fabricantes holandeses de tamancos estão mantendo viva uma tradição de 850 anos

Juntamente com as tulipas e os moinhos de vento, o klomp -um tamanco de pé inteiro- está fortemente associado ao país e é considerado um símbolo nacional dos Países Baixos. Aproximadamente três milhões de pares de klompen são feitos a cada ano, a maioria de forma industrial. Eles são vendidos em toda a Holanda. Uma grande parte do mercado é para lembranças turísticas, embora alguns holandeses, especialmente agricultores e horticultores, ainda os usem no dia a dia. Fora da indústria turística, o klomp pode ser encontrado em lojas de ferramentas locais, lojas turísticas e centros de jardinagem.

Os tradicionais tamancos holandeses, todos de madeira, foram oficialmente credenciados como calçados de segurança com a marca CE e podem resistir a quase qualquer penetração, incluindo objetos pontiagudos e ácidos concentrados. Na verdade, eles são mais seguros do que sapatos de proteção com biqueira de aço em algumas circunstâncias, pois a madeira racha em vez de amassar em acidentes extremos, permitindo fácil remoção e sem pressão contínua nos dedos dos pés pelo nariz de aço.

É difícil determinar quando o klomp se originou e como ocorreu a evolução das formas. O patijn surgiu da sandália com sola de madeira no início do século XII. Talvez os tamancos tenham sido criados posteriormente a partir das mesmas sandálias. Solas de madeira com tiras ou tiras de couro ou tecido são mais antigas que o tamanco e eram encontradas na Europa e na Ásia, e também entre romanos e gauleses.

O tamanco alto e totalmente de madeira é um fenômeno tipicamente europeu, tendo como países centrais a Bélgica, os Países Baixos e a França. Tamancos do século XII foram encontrados em vários locais da Europa. Fora da Europa, por exemplo, existem os tamancos dos sacerdotes xintoístas japoneses.

Desde o seu início, a indústria de fabricação de tamancos se concentrou principalmente no campo e no inverno. Os agricultores faziam os seus próprios tamancos no inverno, quando o trabalho nos campos estava parado. Artesãos experientes, como pavimentadores, jardineiros, pescadores e metalúrgicos, também usavam tamancos.

A partir do século XIX isto evoluiu e a maioria das aldeias da Bélgica e dos Países Baixos tinham um artesão-fabricante de tamancos que era responsável pelo abastecimento da aldeia e das imediações. A profissão floresceu desde a segunda metade do século XIX até depois da Segunda Guerra Mundial.

Durante a guerra houve um renascimento no uso de tamancos devido à escassez de calçados. A partir da década de 1950, as vendas começaram a diminuir devido ao surgimento de sapatos de couro, botas de borracha e à crescente prosperidade que tornou os sapatos de couro onipresentes.Devido à disponibilidade de calçados de couro, o klomp era visto como um símbolo de pobreza. Um pequeno renascimento ocorreu no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, quando os hippies e outras pessoas de mentalidade alternativa começaram a usar estes tamancos. Hoje em dia os tamancos ainda são usados como calçado de trabalho, inclusive pelos agricultores. A variante de madeira está sendo cada vez mais substituída pelo tamanco de couro, mais confortável.

O maior tamanco do mundo feito de madeira em Enter, Overijssel.

Hoje restam apenas 10 fabricantes de tamancos na Holanda que esculpem os klompen à mão. E há ainda menos pintores de tamancos. Os artesãos que sobraram estão próximos da aposentadoria. Para manter vivos seus artesanatos e negócios, eles se tornaram criativos. Em um dos mais antigos estúdios de tamancos ainda existentes, Martin Dijkman recria obras-primas holandesas a partir de milhares de mini tamancos.

A madeira de salgueiro ou choupo canadense é mais comumente usada para fazer tamancos, embora, em princípio, todos os tipos de madeira possam ser usados, exceto os tipos resinosos, como pinho, cedro e abeto que produz um tipo de resina que costuma ser transferida do interior da madeira para sua superfície, principalmente durante o lixamento.

Durante a semana, as pessoas costumavam usar tamancos sem pintura, enquanto aos domingos usavam tamancos pintados ou decorados para ir à igreja. Normalmente os holandeses usavam mais de um par por ano. Se os tamancos fossem realmente descartados, ainda eram usados como tigela de alimentação, caixa de nidificação ou como lenha. Os tamancos também eram os calçados de segurança avant la lettre, como proteção contra faíscas de metal.