Como os mineiros encontram, cortam e transportam as maiores e mais caras ametistas do mundo

O Uruguai é um país rico em pedras preciosas de alta qualidade, procuradas por colecionadores de todo o mundo. Quando você vir a qualidade de sua Ametista, saberá por quê. A impressionante pedra preciosa semipreciosa ocorre nos geodos que se formaram durante erupções vulcânicas históricas, por isso muitas vezes têm milhões de anos. Alguns dizem que as pedras de ametista desenterradas no Uruguai estão entre as melhores do mundo e é difícil argumentar contra isso quando se considera o tamanho e a profundidade da cor que produzem.

Como um dos sítios geológicos mais importantes do planeta, o Uruguai é um local de grande interesse para estudantes, profissionais e entusiastas da joalheria em geral, por isso muitas minas permanecem em produção até hoje. A ametista é tão prevalente no Uruguai que muitos dos cidadãos do país há anos a consideram quase espiritual.

É uma pedra preciosa inspiradora mesmo em seu estado natural, por isso os uruguaios a admiraram e, de fato, compartilharam sua beleza com o mundo durante séculos. A variedade uruguaia desta pedra de quartzo é conhecida pela uniformidade e profundidade da sua cor, pelo que tem um apelo genuinamente global. Na verdade, o maior geodo de ametista já descoberto veio de uma mina uruguaia e está em exibição em um museu em Queensland, na Austrália: a "Imperatriz do Uruguai" (abaixo) tem 3,5 metros de altura e pesa tanto quanto um carro.

É possível procurar pedras de ametista no Uruguai, mas é necessária licença estadual e comprovante de qualificação especializada, por isso geralmente é reservado para aqueles que dedicam suas vidas ao estudo dessas pedras. Geodos de qualidade incrível ainda são descobertos nas pedreiras, ou 'canteiros', do Uruguai até hoje e muitas vezes contêm pedras preciosas de ametista com tons violetas profundos e arregalados.

É justamente por isso que colecionadores de todo o mundo visitam o país sul-americano em busca de pedras de ametista da mais alta qualidade para levar para casa. Localizada no norte do país, na fronteira com o Brasil, a cidade de Artigas é um local de renome mundial pela mineração e distribuição de pedras preciosas de Ametista de alta qualidade. A citada "Imperatriz do Uruguai" vem de lá. A fronteira é compartilhada com o estado brasileiro do Rio Grande do Sul, que juntos formam uma das regiões mais produtivas do mundo quando se trata de pedras preciosas de ametista.

A qualidade da Ametista ali extraída é tão elevada que leva muitas pessoas que a vêem em primeira mão pela primeira vez a exclamar que não pode ser real, tal é a pureza dos cristais. Curiosamente, os próprios cristais podem crescer até 30 centímetros de comprimento, por isso é um feito fascinante da natureza ter um geodo tão grande de cristais perfeitamente formados descoberto em um lugar como Artigas.

Na ametista brasileira o ferro misturou-se com a sílica sob imensa pressão durante milhares e até milhões de anos para formar, bem, rochas não tão extraordinárias. Mas isso é apenas à primeira vista. Porque, uma vez quebradas e abertas, eles expõem o deslumbrante cristal roxo de ametista. Esses cristais prismáticos transparentes podem ser encontrados em aglomerados como uma incrustação em uma pedra nodular, conhecida como geodo.

Grandes depósitos foram encontrados no estado brasileiro de Minas Gerais no século 19 e desde então trouxeram alegria, cor e cura para milhões de pessoas em todo o mundo. Como fonte primária de Ametista, a ametista brasileira é a mais comum entre os atacadistas, e se você tiver uma ametista pequena ou média, provavelmente ela foi extraída no Brasil. Além de sua abundância, a ametista brasileira é um pouco mais durável e de cor mais clara e por isso é mais explorado no mercado de joalheria.

No entanto no mundo do cristal, o tamanho é importante, e o Uruguai é conhecido por produzir peças maiores de Geodo de Ametista. Se você tiver a honra de estar na presença de um geodo roxo profundo mais alto do que você, provavelmente ele veio do Uruguai.

Um pouco mais rara e procurada do que a ametista brasileira, principalmente devido às suas variações de cor e tamanho, a ametista uruguaia costuma ter um preço mais alto. Em geral, algumas das melhores cavernas de ametista são encontradas no Brasil, mas a verdade inegável é que o Uruguai produz algumas das ametistas de cores mais profundas.

A popularidade da ametista em países da América do Sul como Uruguai e Brasil é um indicativo de seu status como uma verdadeira pedra preciosa do mundo, já que esse entusiasmo é compartilhado com muitos países. A bela pedra preciosa semipreciosa pode ser encontrada em países distantes como o Tibete, Coreia do Sul, Índia e Áustria, por isso certamente não está confinada a um único local.

Na verdade, como pedra de quartzo, faz parte da maior família de minerais do planeta como um dos cristais mais abundantes do mundo, e as peças mais valiosas podem custar quase um milhão de dólares. Por isso não é surpresa vê-la espalhada pelas rochas vulcânicas do planeta em muitos tons diferentes de violeta. Além de ser utilizada em diversas peças de joalheria de ametista, como colares e anéis.