 | Você tinha uma única missão. A maioria das pessoas já ouviu falar dos pilotos kamikazes, jovens encarregados de lançar seus aviões contra navios de guerra inimigos. Idealmente, esses pilotos conseguiam atingir com precisão partes importantes dos navios e causar mais danos do que um bombardeio tradicional. Além disso, acreditava-se que a demonstração de um piloto kamikaze se sacrificando voluntariamente pelo Japão desmoralizaria o inimigo. Os efeitos dos ataques kamikazes são bastante debatidos, mas algo pouco discutido é o que acontecia quando eles falhavam. |
O que acontecia com um kamikaze que errava o alvo ou desistia? Para contextualizar, em 1944, as coisas não estavam nada bem para o Japão, e a única esperança de impedir a vitória americana era destruir seus navios de guerra principais, principalmente seus porta-aviões.
Atacar os navios com meios convencionais era muito custoso para o Japão. Levar jovens pilotos, colocá-los em aviões carregados de explosivos e ordenar que voassem contra partes críticas de navios inimigos era considerado uma estratégia melhor.
Os homens escolhidos para isso não eram apenas campeões aleatórios, mas alguns dos pilotos mais talentosos do Japão. O treinamento era rigoroso, mas as rações eram muito melhores e, culturalmente, os kamikazes eram reverenciados como heróis.
Esperava-se que os pilotos refletissem sobre a morte em seu tempo livre para se prepararem para a missão que se aproximava. No entanto, para alguns, essa preparação e o amor pelo Japão não foram suficientes para levá-los a estampar seus rostos no convés de um navio de guerra americano.
Então, o que acontecia com os pilotos kamikazes que falhavam? Bem, muitos eram abatidos antes mesmo de completarem sua missão ou chegarem lá. Alguns atingiam a parte errada do navio ou erravam completamente e caíam no oceano.
Se sobrevivessem, os conhecidos kaerite, eram capturados e levados para um campo de prisioneiros de guerra, eram frequentemente recebidos com desprezo, punidos ou enviados em novas missões suicidas até que tivessem sucesso.
A missão kamikaze era baseada no lema "lealdade e honra até a morte". Retornar era visto como um ato de covardia ou falha grave na missão de proteger a nação.
E antes de continuar, há um equívoco comum de que os kamikazes recebiam apenas meio tanque de combustível para garantir que não pudessem voltar, o que não é verdade.
Além disso, havia razões legítimas para um piloto se virar. Perder um kamikaze treinado mundialmente por causa de uma falha seria um desperdício, e a razão pela qual o Japão adotou essa estratégia foi justamente a limitação de seus recursos, incluindo pilotos.
Assim, kamikazes que retornassem por problemas técnicos ou mau tempo não sofriam consequências, pois não era culpa deles; a resposta seria "melhor sorte na próxima vez". E haveria uma próxima vez.
Aqueles que retornassem por motivos menos fáceis de comprovar, como resistência inimiga ou incapacidade de encontrar o alvo, eram punidos. O número desses casos foi reduzido realizando ataques kamikazes em grupo e embriagando os pilotos para que não pensassem muito sobre a morte iminente.
No entanto, quando apenas um sobrevivente retornava, ele parecia bastante suspeito. Mesmo assim, os pilotos eram recursos valiosos, e o Japão queria utilizar todos eles. Portanto, não havia punição.
Havia um limite para a frequência de retornos; por exemplo, um piloto retornou nove vezes antes de ser executado por covardia. Para a maioria dos pilotos, porém, retornar de uma missão suicida era, em certa medida, esperado.
Em muitos casos, não era algo que levasse à prisão ou à cadeira elétrica, como acontecia com todos os recursos durante a guerra. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Japão precisava conservar seus kamikazes e aproveitá-los ao máximo para competir com o poderio industrial dos Estados Unidos.
Ao pousar, os pilotos eram frequentemente agredidos fisicamente ou verbalmente por oficiais superiores. Recebiam ordens imediatas para reabastecer e retornar ao combate.
Embora a maioria fosse enviada de volta, relatos indicam que, em casos de falhas repetidas por covardia, os pilotos podiam enfrentar a execução.
Considerando que um único piloto kamikaze era capaz de inutilizar um porta-aviões, eles eram vistos como um recurso precioso.
Alguns pilotos kamikazes sobreviveram e "fugiram" da morte na Segunda Guerra Mundial, embora a missão fosse planejada para ser suicida. Cerca de 14% a 18% dos pilotos sobreviveram às suas missões, retornando à base por diversas razões ou fugindo.
Muitos aviões eram velhos ou convertidos às pressas, resultando em falhas mecânicas que forçavam os pilotos a retornar ou pousar na água antes de atingir o alvo.
Pilotos inexperientes, muitas vezes estudantes treinados às pressas, perdiam-se durante as missões noturnas ou com mau tempo.
Muitos foram abatidos por caças aliados ou barragens antiaéreas antes de conseguirem
Alguns pilotos, por medo ou racionalização, optaram por não realizar o ataque suicida, pousando em locais seguros, como ilhas próximas ou na água, onde podiam se manter ocultos.
No final da guerra está tática não funcionava mais, pois pilotos suspeitos eram acompanhados por batedores; ou atacavam ou eram abatidos pelos próprios pares.
A maioria dos kamikazes que retornaram da guerra nunca revelavam seus postos, pois a cultura de honra japonesa pressionava fortemente para o sacrifício, tornando o retorno uma experiência muitas vezes estigmatizante.
Apesar da lenda de "voluntários felizes" contada pelos militares japoneses, muitos relatos indicam que os pilotos eram, na verdade, jovens pressionados a sacrificar suas vidas em uma estratégia desesperada do exército japonês.
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