Com a chegada do outono boreal, a prefeitura de Niigata, no norte do Japão, está cheia de atividades. Afinal, esta região é dedicada aos seus arrozais e à produção de arroz e, como tal, a temporada de colheita marca o evento mais importante do ano da região. Após a colheita, o produto percorre o país; no entanto, os agricultores ficam com toneladas de palha de arroz, ou wara. Na esperança de fazer bom uso dela, uma equipe de criativos vem transformando esse recurso, ano após ano, em esculturas enormes inspiradas no folclore local.

Quando um grupo de arqueólogos franceses desembarcou na ilha de Chipre em 2001, eles rapidamente descobriram que estavam. em menor número. Apesar de ter uma população de cerca de 1,2 milhão de pessoas, Chipre acabou tendo uma população ainda maior de gatos. Segundo algumas estimativas, cerca de 1,5 milhões de felinos, incluindo gatos de estimação e selvagens, vagam pelo país. Você pode encontrá-los praticamente em todos os lugares! Mas Chipre é uma ilha no Mediterrâneo e, se você já tentou dar banho em um gato, sabe que a maioria deles não é muito fã de água.

Em todo o mundo, as mulheres tem uma expectativa de vida maior que a dos homens e os cientistas listam vários motivos, incluindo: os homens são mais propensos a fumar, beber álcool e usar drogas; são mais propensos a serem expostos a riscos ambientais e ocupacionais; apresentam maiores taxas de condições crônicas, como doenças cardíacas e câncer; tendem a evitar assistência médica com mais frequência do que as mulheres; têm uma taxa de suicídio maior que mulheres, entre outros. Enquanto tudo isso tenha sua parcela de verdade, não conta toda a história.

As cerimônias de abaixamento das bandeiras na fronteira Attari-Wagah é uma prática militar diária que as forças de segurança da Índia (Força de Segurança da Fronteira, BSF) e do Paquistão (Rangers paquistaneses) seguem em conjunto desde 1959. O exercício é caracterizado por uma marcha elaborada e rápida, como manobras onde os soldados levantam as pernas o mais alto possível. É alternativamente um símbolo da rivalidade dos dois países, bem como da fraternidade e da cooperação entre as duas nações que já foram uma antes da partição da antiga Índia.

O que acontece após a morte? Há um paraíso para o descanso? Um sofrimento eterno? Um renascimento? Ou talvez apenas nada? Bem, um imperador chinês pensou que, haja o que houver após a morte, é melhor levar um exército junto. Sabemos isso porque em 1974, fazendeiros cavando um poço perto de seu vilarejo depararam-se com um dos achados mais importantes da história arqueológica: vastas câmaras subterrâneas rodeando a tumba daquele imperador e contendo mais de 8000 soldados de argila em tamanho real e prontos para a batalha.

Quando vi meu primeiro eclipse solar total em 1985, notei algo estranho, tipo, além do encantamento e expectativa, com a luz do dia gradualmente se apagando e dando lugar à escuridão, todos os pássaros de repente pousaram nas árvores e começaram a cantar em massa. Mas estou longe de ser o primeiro a notar animais fazendo coisas estranhas durante um eclipse. Relatos de reações animais incomuns a eclipses solares datam de séculos atrás. Uma das primeiras histórias vem do monge italiano Ristoro d'Arezzo, que descreveu o que aconteceu durante um eclipse total em 3 de junho de 1239.

Você já notou algo nadando no seu campo de visão? Pode parecer uma minhoca ou uma mancha transparente, e sempre que você tenta olhar mais de perto, desaparece, e logo reaparece assim que você muda o foco do seu olhar. Mas não vá lavar seus olhos! O que você vê é um fenômeno comum conhecido pelo nome científico como Muscae volitantes, que em latim quer dizer "moscas esvoaçantes", e fazendo jus ao nome, podem ser bem irritantes. Mas não são realmente insetos ou qualquer objeto externo. Na verdade, elas existem dentro do seu globo ocular.

Nos anos 80, quando ninguém ainda mostrava muita preocupação com a proteção de vida selvagem e das causas ambientais, Simon Maxwell Cowell criou um santuário no terreno de sua casa em Epson, Surrey, na Inglaterra. Ele dedicou sua vida à vida selvagem britânica e trabalhou incansavelmente para garantir que inúmeros animais feridos e órfãos tivessem uma segunda chance na natureza por meio de resgate, tratamento clínico e reabilitação. Isso acabou levando Simon e esposa, Jill, a criarem um de centro de resgate e reabilitação de animais, a Fundação Wildlife Aid (WAF), em 1983.

Em maio de 2011, o biólogo e apresentador do programa "Monstros do Rio", Jeremy Wade, viajou para as Ilhas Salomão, no Pacífico Sul, para colocar suas habilidades de pesca à prova. Ele tentou sobreviver ao lado de alguns dos melhores pescadores tribais do mundo usando lanças, arcos e flechas, e até mesmo teias de aranha para capturar sua presa. Esses mestres da pesca vivem em uma ilha tropical paradisíaca, onde pescam e nadam em algumas das águas mais infestadas de tubarões do planeta, mas supostamente a tribo tem imunidade contra ataques de tubarões.

Um banqueiro em Londres envia a mais nova informação sobre ações para seus colegas em Hong Kong em menos de um segundo. Com um único clique, um cliente em São Paulo faz o pedido de equipamentos eletrônicos fabricados em Pequim, transportados pelo oceano em uma questão de dias em um avião cargueiro ou navio porta-contêineres. A velocidade e o volume em que bens e informações se movem através do mundo hoje não tem precedentes na história. Mas o intercâmbio global é mais velho do que pensamos.

Às vezes, a mãe do hamster olha para seus adoráveis bebês como se quisesse devorá-los. O problema é que não se trata de agressão-de-fofura, o desejo que algumas pessoas sentem de apertar, morder ou esmagar coisas que acham muito fofas. Na verdade elas querem mesmo comê-los. Com efeito as fêmeas jovens podem comer toda a sua primeira ninhada se não forem alimentadas com uma dieta balanceada. As mães hamster não estão sozinhas: porcos, ursos-polares, viúvas-negras, louva-a-deus, sapos e rãs, salamandras, coelhos, hipopótamos, entre outros, todos ocasionalmente comem a próxima geração.

A ciência pode ser complicada. E eu não estou falando de toda a matemática envolvida ou o fato de que podemos fazer uma experiência uma dúzia de vezes e não obter o mesmo resultado duas vez. Estou só dizendo que pode ser arriscada. Pense no caso, por exemplo, Fritz Haber, o químico alemão que recebeu o Nobel de Química por desenvolver a tecnologia que tornou possível a produção de produtos químicos nitrogenados, como o fertilizante, que ajudou a alimentar milhões de pessoas. Só que ele não usou esta descoberta para isso. Ele usou-a para criar armas químicas.