As histórias da mosca matemática e a mosca doce

Descartes era tão detalhista que até o sobrevoo de uma simples mosca em seu quarto foi suficiente para que criasse novos avanços na matemática. Ele era do tipo que passava muitas horas largadão na cama, porque preferia exercitar a mente aos músculos. Em um destes exercícios ouviu um zumbido.

Localizou à mosca com o olhar e chegou a uma conclusão: era possível determinar em cada instante a posição do inseto. Ali, lá, acolá. Para isso bastava conhecer sua distância com respeito a duas superfícies perpendiculares: a parede e o solo.

Descartes, então, sentou na beirada da cama e desenhou em uma folha duas retas perpendiculares enquanto a mosca observava-o sem entender nadica de nada. Qualquer ponto da folha, ou seja, do plano, ficava determinado por suas distâncias aos dois eixos. Denominou estas distâncias como coordenadas do ponto que permitiam representar qualquer equação algébrica em forma de curva mediante uma equação.

Descartes, graças a uma mosca, conseguiu encaixar a geometria com a álgebra no que passou a ser chamado de geometria analítica.

A outra história tendo a mosca como protagonista é a de uma mosca alemã que voava junto a suas companheiras pela cidade de Estrasburgo, lá pelo ano de 1889.

Naqueles dias, enquanto inauguravam a Torre Eiffel em Paris ou que fundavam a Nintendo no Japão ou ainda que Deodoro da Fonseca preparava o golpe de estado que resultou na Proclamação da República, Joseph von Mering e Oscar Minkowski estudavam a função do pâncreas na digestão e para isso extirparam a glândula de um cão.

Dias depois já refeito da operação, o cãozinho saiu para dar uma volta e urinou no pátio. Um ajudante do laboratório assistiu a cena admirado: um enxame de moscas voavam como loucas sobre a urina do cão. Alguma coisa teria naquela urina para atraí-las daquela forma. Pegaram uma amostra e analisaram, descobrindo que estava carregada de glicose, um sinal comum da diabetes.

Graças às moscas, von Mering e Mikowski não só provocaram experimentalmente a diabetes em um animal como também descobriram a função do pâncreas.