O litofone é o instrumento musical mais antigo e estranho da Terra

Estalactites pendem firmemente do teto, e estalagmites se erguem com força do chão: este é um recurso mnemônico que você pode ter aprendido nas aulas de Ciência do segundo grau, mas é provável que não tenha tido muitas oportunidades de se deparar com quais quer dessas formações desde então. Ainda assim, certamente poderia ter feito se visitasse as Cavernas de Luray, no estado americano da Virgínia, lar do Grande Órgão de Estalactites. Como o próprio nome sugere, essa atração é um órgão feito de estalactites, as formações geológicas que crescem no teto das cavernas.

Pouco depois da descoberta das Cavernas de Luray em 1878, descobriu-se que suas estalactites ressoavam pelo espaço subterrâneo de uma forma quase musical quando tocadas. uma propriedade que Leland W. Sprinkle levou à sua conclusão lógica em meados da década de 1950.

- "Durante um passeio por esta maravilha natural mundialmente famosa, o Leland observou com admiração, o que ainda era costume na época, um guia turístico bater nas antigas formações rochosas com um pequeno martelo, produzindo um som musical", diz o site oficial das Cavernas de Luray. - "Leland ficou muito inspirado por esta demonstração e a ideia de um instrumento único foi concebida."

A concepção era uma coisa, mas a execução era outra bem diferente: ele levou três anos para localizar as estalactites certas, raspá-las para que soassem na frequência exata e equipá-las com baquetas ativadas eletronicamente e controladas por teclado. Para Leland, com mentalidade técnica e que trabalhou no Pentágono como matemático e cientista eletrônico, esse trabalho não deve ter sido tão tedioso quanto parece.

O resultado foi o maior, o mais antigo -pelo menos de acordo com a idade da própria caverna- e, sem dúvida, o instrumento musical mais estranho da Terra, um litofone para a era heroica da engenharia de meados do século XX. Você pode ver o Grande Órgão de Estalactites no vídeo do Veritasium acima e ouvir uma gravação do próprio Leland tocando mais abaixo.

A oportunidade de tocar em uma caverna e fazer uso de seu som surround avant la lettre, dificilmente acontece todos os dias. Aqui temos a prova de que a velha e estranha música perdura, e que o Grande Órgão de Estalactites é uma maravilha natural.

O litofone com rochas lascadas provavelmente foi o primeiro instrumento musical, já que não é incomum que usem cavernas com estalactites como órgãos naturais, como a Cavernas de Luray.
O aparelho da Idade das Pedra, literalmente é muito popular no Vietnã, devido a geomorfologia marcada por "pedras cantantes."

Descobertos principalmente nas Terras Altas Centrais do Vietnã, esses litofones estão entre os instrumentos musicais mais antigos do mundo, com alguns conjuntos datando de 4.000 a 10.000 anos.

Usados por grupos étnicos em cerimônias ou como tesouros de família, são feitos de rocha local, lascadas e moldadas em escala pentatônica, e são considerados objetos sagrados que conectam os mundos espiritual e humano.

As notas musicais podem soar em combinação (produzindo harmonia) ou em sucessão (melodia). O litofone, em verdade, é um idiofone semelhante aos instrumentos com blocos e barras de percussão melódica, como o xilofone e a marimba.