Minhas pernas e joelhos doem só de ver isso

Assistir a um hopak cossaco tradicional é uma mistura emocionante de admiração pela arte da dança e uma compaixão imediata e visceral pelos joelhos dos dançarinos. Originário dos séculos XVI e XVII, isso não era apenas dança, era uma celebração de vitória pós-batalha, regada a álcool, praticada pelos cossacos ucranianos. É realmente uma dança criada para provar que o corpo humano pode ser tanto uma arma quanto um elástico, mesmo que, só de pensar nisso, deixe os espectadores com a sensação de que precisam tomar uma dose cavalar de diclofenaco sódico.

Os cossacos literalmente reencenavam manobras de combate, usando seus corpos para simular lutas de espada e cavalgadas.

Um dos movimentos mais punitivos é o povzunets, que se traduz como "o rastejador". Ele exige permanecer em um agachamento quase completo enquanto se estica as pernas para fora, uma posição que faz os quadríceps queimarem "incrivelmente" e parece especificamente projetada para quebrar seus joelhos antes dos 30 anos.

Um dos maiores especialistas deste movimento é Maxim Mitinsky, do Conjunto Nacional Pavlo Virsky de Kiev, que mostra como se faz.

Os melhores dançarinos que você conhece talvez consigam manter esse ritmo por alguns segundos, mas ele simplesmente não para. Com meu joelho podre bastaria uma rodada dessa para chamar uma empresa de assistência funerária.

O que começou como uma forma de demonstrar masculinidade após derrotar o Império Otomano evoluiu para um espetáculo acrobático completo fantástico. Assistir à transição de um salto acrobático de grande altura para um agachamento profundo que destrói os joelhos é uma verdadeira aula de controle da dor, que faz os próprios joelhos dos espectadores sentirem como se estivessem prestes a desistir do trabalho.

A música geralmente começa rápida e só acelera, terminando com uma sequência de acrobacias que parece fisicamente impossível. É uma demonstração de força do século XVII que diz:

- "Posso morrer em batalha amanhã, mas hoje, vou destruir minha patela nesta pista de dança."

É uma demonstração magnífica de resistência que serve como um lembrete vivo de que os cossacos eram, de fato, diferentes, feitos principalmente de aço e teimosia.

Os cossacos eram comunidades militarizadas de povos eslavos orientais, predominantemente cristãos ortodoxos, que surgiram na estepe pôntica-cáspia (sul da Rússia e Ucrânia) por volta do século XV. Conhecidos como "homens livres", eram formados por servos fugitivos e camponeses que buscavam escapar da servidão, organizando-se em uma democracia militarista.

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