 | Lembro-me da primeira vez que pesquisei "TV para Gatos" no YouTube e fiquei fascinadO com a quantidade de vídeos de pássaros, ratos e aquários que encontrei, alguns com milhões de visualizações. Também nunca me esquecerei da reação da minha gata: imediatamente chamou a atenção dela, sobretudo porque ela vivia entocada e só mostrava a cara na hora da ração. Ronalda ficou ali por mais de uma hora vidrada na tela e só saiu quando decidi desligar o aparelho, mas uma coisa ficou clara: gatos adoram telas. |
Por que os gatos gostam de telas? Embora nem todos os gatos reajam da mesma forma, muitos ficam hipnotizados em frente à TV quando colocamos um vídeo que lhes agrada. Os gatos enxergam muito menos cores do que nós, e sua visão não detecta tantos detalhes, mas eles são extremamente sensíveis ao movimento, e sua "taxa de atualização" é maior do que a do olho humano.
Quando olhamos para uma tela, o que interpretamos como um movimento suave é, na verdade, uma sucessão de imagens piscantes para eles. Por isso, o segredo para que seu gato veja imagens fluidas e naturais na televisão, o ideal é usar uma taxa de atualização de 120 Hz ou mais.
Enquanto o olho humano processa movimentos fluidos a 60 Hz, o cérebro felino precisa de pelo menos 100 quadros por segundo. Algumas TVs mais novas já permitem este ajuste, mas é comum que existam na maioria dos tablets e notebooks.
Não basta qualquer vídeo. Os vídeos que eles costumam gostar são aqueles que mostram suas presas naturais, como pequenos pássaros ou roedores, já que seus movimentos rápidos e erráticos capturam imediatamente sua atenção e despertam seus instintos predatórios.
Além disso, esses vídeos também são acompanhados pelos sons que a presa emite. Não é que seu gato veja o rato ou o pássaro e entenda o que são; é a combinação de movimentos e sons que desencadeia seus instintos predatórios.
Transmissão ao vivo de gatos. Assim como existem vídeos para entreter crianças pequenas, também existem muitos canais no YouTube com vídeos para manter nossos peludos entretidos.
Se você pesquisar por "Cat TV" ou "Catflix", centenas de resultados aparecerão. A maioria dura horas e apresenta uma câmera estática mostrando ratos, pombos, esquilos e outras presas aparecendo uma após a outra.
Alguns deles têm mais de 20 milhões de visualizações e até oferecem transmissões ao vivo 24 horas por dia, 7 dias por semana, para manter seu gatinho entretido.
O que diz a ciência. Em 2008, o único estudo realizado até então tinha como objetivo determinar como os gatos reagem à estimulação por vídeo.
Cento e vinte e cinco gatos de abrigo participaram do estudo e foram divididos em cinco grupos: sem televisão, televisão desligada, televisão exibindo vídeos de humanos, televisão exibindo um jogo de bola semelhante ao bilhar e televisão exibindo vídeos de pássaros, roedores, peixes e gatos.
O estudo concluiu que os gatos assistiram à tela por cerca de 6% do tempo, e os vídeos aos quais prestaram mais atenção foram os que mostravam bolas e animais. No entanto, depois de um tempo, eles se acostumaram e pararam de prestar tanta atenção.
Os gatos, especialmente os que vivem dentro de casa, precisam de estímulos que despertem seus instintos naturais para ajudar a controlar o estresse e comportamentos destrutivos.
Usar esse tipo de vídeo pode ser uma ferramenta para combater o tédio dos nossos gatos, mas precisamos nos perguntar se é realmente isso que buscamos, ou o nosso próprio conforto.
Como apontou o New York Times, deixar seu gato assistindo ao canto dos pássaros por oito horas tem mais a ver com aliviar a culpa por deixá-lo sozinho do que com evitar que ele fique entediado.
Também podemos recorrer a esses vídeos quando o gato está inquieto e quer brincar ou comer, novamente, para o nosso próprio conforto. É o equivalente a dar um tablet para uma criança quando ela está se comportando mal.
O ciclo de caça incompleto. O principal problema em mostrar esses vídeos a um gato é que isso pode causar frustração, pois o gato nunca consegue capturar a presa.
O ciclo de caça do gato consiste em cinco fases: espreita → perseguição → captura → mordida/ingestão → repouso. Esses vídeos cobrem apenas a primeira fase, que é a fase de ativação, e, no final, isso pode gerar considerável frustração e desconforto. É o mesmo que acontece com ponteiros laser e outros brinquedos que têm bolas ou penas presas dentro, que o gato nunca consegue caçar de fato.
Como fazer isso de forma responsável. Para evitar que o animal fique frustrado, etólogos recomendam sessões curtas, sempre seguidas de redirecionamento para uma boa brincadeira com uma presa que ele realmente consiga pegar, e finalizando a sequência com alimentação e descanso. Para dar continuidade ao ciclo de brincadeiras, podemos oferecer ao gato um brinquedo e, após alguns minutos, terminar com um petisco.
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