 | Durante um período curto, no final dos anos 80, o francês Fabrice Morvan e o alemão Rob Pilatus, membros da dupla Milli Vanilli, alcançaram o topo da indústria musical. Seu primeiro álbum, Girl, you know it's true, tornou-se um sucesso internacional que lançou-os à fama e rendeu o Grammy de Melhor Artista Revelação em 1990. Mas tudo desmoronou quando se tornou público que Fabrice e Rob não cantavam seus sucessos: as músicas eram tocadas e cantadas em um estúdio por músicos anônimos, pagos por sua gravadora. |
Quando o escândalo foi descoberto, a dupla tornou-se protagonista de uma das fraudes mais notórias da história da música pop. E as vidas de Fabrice e Rob se tornaram um inferno.
O escândalo do Milli Vanilli continua sendo uma das maiores decepções da música pop. Fabrice e Rob eram o rosto bonito da dupla, mas nunca cantaram uma única nota em seus álbuns.
Seu produtor, Frank Farian, orquestrou o esquema e controlou a dupla por meio de contratos exploratórios. Depois que a verdade veio à tona, Fab e Rob enfrentaram forte reação negativa do público, processos judiciais e a revogação de seu Grammy.
O Milli Vanilli cativou o público global no final dos anos 80 e início dos anos 90 com seus hits que chegaram ao topo das paradas, como "Girl You Know It's True".
A farsa funcionou por causa da era da MTV, com seu foco no visual. O produtor Frank Farian reconheceu que Fab e Rob tinham o carisma, a aparência e as habilidades de dança necessárias para serem ídolos pop.
Ele usou cantores de estúdio talentosos e não creditados para gravar os vocais, enquanto Fab e Rob simplesmente dublavam as faixas pré-gravadas em seus videoclipes e grandes apresentações ao vivo.
O homem que idealizou o projeto Milli Vanilli foi o produtor musical alemão Frank Farian, que já havia usado com sucesso essa mesma tática uma década antes com o grupo Boney M, no qual ele fornecia os vocais masculinos enquanto os membros visíveis dublavam no palco e nos vídeos.
Ele contratou Fab e Rob quando eles eram jovens, impressionáveis e ávidos por sucesso. Segundo Fab Morvan, os dois receberam contratos restritivos e adiantamentos abusivos, e quando exigiram cantar suas próprias músicas, Frank os demitiu e vazou a verdade para a mídia.
Quanto mais pessoas conheciam a banda, mais fortes começaram a se tornar os rumores de que os membros não cantavam suas próprias músicas. A banda virou alvo de comediantes e comentaristas que, por sua vez, amplificaram os boatos e lhes deram vida própria em uma época anterior à chegada da internet.
Mas o que Fabrice e Rob nunca esperaram foi que o próprio Frank revelasse tudo durante uma coletiva de imprensa em novembro de 1990. Ele disse que estava contando a verdade porque Fabrice e Rob queriam cantar em seu segundo álbum.
- "Eu disse a eles: 'Não é isso que eu quero usar em minhas gravações’", afirmou na época.
Para conhecer os cantores de estúdio reais e a mecânica por trás dessa grande farsa, você pode assistir a este segmento de documentário sobre a história da dupla:
As consequências? Um Inferno na Terra. Assim que a fraude foi revelada, a reação pública foi brutal. Milli Vanilli se tornou o primeiro e único artista a ter seu Grammy de Melhor Artista Revelação revogado.
Eles foram dispensados pela gravadora (Arista Records), enfrentaram inúmeros processos por fraude movidos por fãs que buscavam reembolso e foram praticamente banidos da indústria musical. Além disso, tiveram que enfrentar pelo menos 27 ações judiciais diferentes por fraude nos Estados Unidos.
O impacto psicológico e pessoal foi devastador para ambos: Rob Pilatus, atormentado pela depressão, humilhação pública e grave abuso de substâncias, lutou para reconstruir sua vida e, tragicamente, morreu de overdose, justamente quando a dupla tentava retornar aos palcos.
Em 2 de abril de 1998, oito anos após o escândalo do Milli Vanilli estourar, Rob foi encontrado morto em um hotel perto de Frankfurt. Ele tinha 33 anos. Segundo as autoridades, ele morreu de overdose acidental de álcool e outras drogas.
Fab Morvan enfrentou hostilidade pública semelhante, em entrevista à BBC disse sua vida mudou da noite para o dia, assim como aconteceu com a chegada da fama.
Para Fabrice, a salvação estava na mesma coisa que o levou ao fundo do abismo, a música. Ele se juntou a um dos vocalistas originais do Milli Vanilli e viajou pela Europa cantando clássicos da banda, enquanto tenta lidar com o estigma persistente do escândalo. Atualmente, ele mora em Amsterdã com a mulher e os quatro filhos.
Já a farsa do Boney M foi menos criticada porque parecia claro que o performático cantor e dançarino Bobby Farrell, um espetáculo à parte, não cantava nas gravações em estúdio. Frank gravou a maioria das vozes masculinas ele mesmo.
Durante o auge da banda, tornou-se de conhecimento geral na Europa que os membros no palco apenas dublavam as faixas pré-gravadas. Devido à cultura da disco music e à energia de Bobby nas apresentações, isso foi amplamente aceito pelo público. Ninguém ligava.
A confirmação oficial por parte do criador ocorreu anos depois. Em 2003, o próprio Frank admitiu em rede nacional na televisão alemã que Bobby não gravou nenhuma das músicas e apenas dublava nos palcos e videoclipes.
Frank, por sua vez, manteve-se atuante no mundo da música, produzindo outros grupos ruins ou de gosto duvidoso, como a banda manauara Carrapicho, que fez um relativo sucesso com "Tic, Tic Tac".
Em 2022, ele anunciou que sua vida havia sido salva por uma cirurgia para substituir uma válvula cardíaca defeituosa por tecido de um órgão de porco. Embora o xenotransplante tenha sido bem-sucedido, a saúde de Frank piorou e ele passou a usar cadeira de rodas e um aparelho respiratório devido a problemas pulmonares. Ele morreu em Miami em 23 de janeiro de 2024, aos 82 anos.
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