 | Nascido em uma dinastia construída sobre violência e manipulação, ele tinha apenas dezoito anos quando assumiu o cargo mais sagrado da cristandade e o usou para administrar o que seus contemporâneos descreviam como uma zona. O Papa João XII não apenas infringiu as regras de seu cargo, como as incendiou, brindou ao diabo com vinho sobre as cinzas e depois voltou para suas amantes. Seu papado de nove anos no século X permanece um dos capítulos mais estarrecedores da Igreja Católica e uma história que a maioria das pessoas nunca ouviu contada por completo. |
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Para entender como um adolescente degenerado acabou usando a tiara papal, é preciso entender a família que o colocou lá. João XII nasceu por volta de 937 em Roma, com o nome de Otaviano de Túsculo, filho único de Alberico II.
Seu pai não era um nobre comum. Alberico de Espoleto era o autoproclamado governante de Roma, um homem que havia tomado o poder em um dos atos mais descarados da política italiana medieval.
Em 932, furioso com sua mãe, Marozia, por tê-lo ignorado em favor de seu novo marido, o rei Hugo da Itália, e, segundo relatos, fervendo de raiva após Hugo lhe ter dado um soco no rosto em uma festa realizada no Castelo de Santo Ângelo, Alberico liderou uma multidão para invadir a fortaleza. Hugo escapou por uma janela, mas Marozia e o Papa João XI foram capturados e presos. Nunca mais se ouviu falar deles.
Essa foi a família em que Otaviano nasceu. Sua avó, Marozia, teria sido amante do Papa Sérgio III e era amplamente considerada a mulher mais poderosa de Roma. Ela recebeu do Papa João X os títulos inéditos de senadora e patrícia de Roma. As mulheres dessa dinastia não apenas influenciavam o papado, como o dominavam.
Alberico permaneceu senhor de Roma por vinte anos. Ele derrotou com sucesso inúmeras tentativas de Hugo de retornar ao poder e nomeou quatro papas, um dos quais, Estêvão VIII, foi mutilado até a morte por não seguir suas instruções. Este foi o ambiente em que o jovem Otaviano cresceu, observando seu pai instalar e destruir papas como peças em um tabuleiro de xadrez.
Em 954, Alberico, com pouco mais de quarenta anos na época, adoeceu e foi transferido para o túmulo de São Pedro Apóstolo. Reuniu as pessoas influentes da cidade e as fez jurar, junto ao túmulo do Apóstolo, que na próxima vez que o trono papal ficasse vago, seu filho Otaviano assumiria o cargo. Não era um convite. Era uma ordem no leito de morte de um homem que passara duas décadas demonstrando o que acontecia com aqueles que o desafiavam.
Quando o Papa Agapelo II morreu em 955, a nobreza cumpriu sua promessa. Após a morte de Agapelo II, Otaviano foi eleito papa, adotando o nome de João XII. Com apenas 18 anos, tornou-se um dos papas mais jovens da história.
Ele também foi, crucialmente, o primeiro papa na história registrada a mudar de nome ao assumir o cargo, uma tradição que todos os papas subsequentes seguiriam, embora nenhum tenha tornado o contraste entre o nome e o homem tão marcante.
João XII não se tornou papa no vácuo. Ele foi produto de uma era tão corrupta que os historiadores da Igreja lhe deram um nome que permanece há mais de mil anos.
Devido à competição política quase constante entre famílias nobres, a linhagem de papas que ascendeu ao cargo durante o século X ficou conhecida coletivamente por uma série de termos pouco lisonjeiros: "pornocracia", "Reino das Prostitutas" e "Saeculum Obscurum", uma expressão latina que se traduz literalmente como "Idade das Trevas", devido ao nível incompreensível de corrupção e depravação.
Os homens que se tornaram papas durante esse período eram pouco mais que fantoches políticos. Alguns dos exemplos mais memoráveis incluem Sérgio III, que provavelmente teve um filho ilegítimo que eventualmente se tornaria papa, João XI.
O papado havia se tornado uma herança familiar, passada entre o mesmo pequeno grupo de aristocratas romanos como uma propriedade, e as qualificações morais para o cargo haviam sido completamente abandonadas.
João XII era a personificação de tudo o que havia de errado com este sistema. Ele não tinha sido preparado para o sacerdócio. Não tinha formação em teologia ou aconselhamento pastoral. Sua educação foi moldada pelo privilégio aristocrático, e não pelo treinamento clerical.
Ele cresceu vendo seu pai tratar o papado como uma ferramenta de controle político, e foi exatamente assim que ele o usou, com a diferença de que também encontrou tempo para usá-lo como instrumento de gratificação pessoal em uma escala verdadeiramente espetacular.
O registro histórico sobre João XII provém principalmente de Liutprando de Cremona, o bispo e cronista que serviu como secretário do imperador Oto I. Como Liutprando era aliado de Oto, que tinha fortes razões políticas para macular a reputação de João, os historiadores debatem há muito tempo o quanto dos detalhes era propaganda.
Mesmo que este pontífice imaturo, com apenas 18 anos, não fosse culpado de todos os vícios que lhe foram atribuídos por Liutprando, há evidências imparciais suficientes para provar que ele era indigno de seu cargo. Em outras palavras, mesmo removendo as acusações mais sensacionalistas, o que resta ainda é condenatório.
O Palácio de Latrão, com seu alto obelisco à frente.
O Palácio de Latrão, residência papal e coração espiritual do cristianismo ocidental, transformou-se em algo completamente diferente sob o reinado de João XII.
Os relatos da época, embora possivelmente exagerados por seus inimigos, retratam um pontífice que transformou o sagrado Palácio de Latrão em um antro de vícios e devassidão, semelhante a um bordel. Consta que ele bebia muito, caçava quando deveria estar cuidando dos assuntos da Igreja e mantinha relações sexuais tão abertamente e amplamente que se tornaram um escândalo público em Roma.
As mulheres específicas mencionadas nos registros históricos são impressionantes. A Patrológica Latina lista suas atividades, incluindo fornicação com a viúva de Rainier, com Stephana, concubina de seu pai, com a viúva Anna e com sua própria sobrinha.
Esse último detalhe merece atenção. Ele é acusado não apenas de quebrar seu voto de celibato em termos gerais, mas de incesto dentro de sua própria família, uma acusação tão grave que figurou com destaque nas acusações formais apresentadas contra ele anos depois.
Liutprando acusou o jovem papa de jogar e invocar Júpiter e Vênus enquanto jogava dados, divindades pagãs invocadas no que equivalia a uma profanação de seu papel.
Ele teria celebrado missa sem comungar, um sacrilégio profundo para um homem cujo propósito era liderar os fiéis na adoração. Uma testemunha em seu julgamento afirmou tê-lo visto ordenar um diácono em um estábulo, completamente fora dos horários e local prescritos para tal cerimônia.
Outra testemunha relatou que ele havia consagrado um menino de dez anos como bispo de Todi. Essa criança, aos dez anos, recebeu um dos mais altos cargos da Igreja sob a autoridade de João.
Ele também foi acusado de incêndio criminoso, de usar uma espada e marchar com capacete e armadura, além de violência física tão específica que o sínodo chegou a nomear vítimas individuais.
Seu confessor, um homem chamado Bento, foi cegado por ordem de João. Bento morreu pouco depois. Um cardeal subdiácono também chamado João foi castrado e depois morto. João foi ainda acusado de ordenar que seu próprio padrinho fosse cegado. Essas não foram baixas em batalha. Eram o confessor pessoal de um papa e dois altos funcionários da Igreja, alvejados por aquilo que sabiam ou disseram.
Quando João retomou Roma no início de 964, após a partida de Otto, deixou brutalmente claro o que sentia por aqueles que haviam testemunhado contra ele no sínodo. O cardeal-diácono João teve a mão direita decepada. O bispo Otgar de Speyer foi açoitado publicamente. Um alto funcionário do palatino perdeu o nariz e as orelhas. Essas não foram execuções privadas. Foram mutilações deliberadas e visíveis de figuras importantes e notórias, realizadas como uma declaração pública para qualquer um que pensasse em se opor a ele.
Sua reputação tornou-se tão notória que, segundo relatos, peregrinas não ousavam viajar a Roma para visitar os túmulos dos apóstolos enquanto ele estava no poder.
Esse detalhe, registrado em fontes da Igreja sem nenhum motivo aparente para exagerá-lo, revela algo importante: seu comportamento não era apenas um escândalo interno do Vaticano. Estava perturbando a vida religiosa comum em todo o mundo cristão. As acusações contra João XII no sínodo de 963 assemelham-se a uma lista dos Sete Pecados Capitais, abrangendo sacrilégio, violência envolvendo cegamento e castração de seus rivais políticos, incesto e adultério, e paganismo por meio da invocação de Júpiter e Vênus enquanto jogava dados.
- "O Papa João XII foi o bispo mais depravado que já chefiou a Igreja", não poupou palavras em sua avaliação o historiador Simon Sebag Montefiore. - "Sua conduta contradizia completamente os princípios da ética cristã. Ele era hipócrita, cruel e insensível, a personificação da pornografia papal da primeira metade do século X."
Apesar de tudo isso, João XII conseguiu realizar um dos atos mais importantes da história medieval europeia. Em 960, os Estados Papais estavam sob forte pressão de Berengário II, Rei da Itália, que avançava agressivamente sobre territórios que o papado considerava seus.
João precisava de poderio militar, que não possuía. Voltou seu olhar para o norte e contatou Oto I da Frância Oriental, um homem que vinha consolidando seu poder na Alemanha e que tinha seus próprios motivos para querer estabelecer uma relação formal com Roma.
Ao chegar a Roma em 31 de janeiro de 962, Otto prestou juramento ao Papa João XII, prometendo defender o papa e a Santa Igreja Romana. Ele se comprometeu a não promulgar nenhuma lei em Roma sem o consentimento de João e a devolver ao papado qualquer território conquistado por São Pedro.
Em 2 de fevereiro de 962, João coroou Oto imperador e sua esposa, Adelaide, imperatriz, na Basílica de São Pedro, dando início à longa associação do título imperial com o reino alemão. Foi a primeira coroação de um Sacro Imperador Romano no Ocidente em quase quatro décadas e estabeleceu um precedente que definiria a política europeia pelos séculos seguintes. Independentemente das falhas pessoais de João, ele fez história naquele dia.
Onze dias após a coroação, João e Oto ratificaram o Diploma Ottonianum, um acordo que tornou Oto protetor dos Estados Papais, estendendo-se de Nápoles a Veneza, a primeira proteção efetiva desde a queda do Império Carolíngio.
Mas a aliança começou a Azedar o pé do
frango quase imediatamente. Otto deixou Roma em 14 de fevereiro de 962 para submeter Berengário II. Antes de partir, sugeriu que João, que passou a vida inteira em vaidade e adultério, abandonasse seu estilo de vida mundano e sensual. João ignorou o conselho com o desprezo de um homem que nunca ouviu um "não" de ninguém importante.
Com Otto lutando no norte da Itália, João começou a entrar em pânico. O imperador estava se tornando poderoso demais, próximo demais e interessado demais em como Roma era governada. Em vez de gratidão, João respondeu com paranoia e traição.
Temendo o crescente poder de Otto, João buscou alianças contra ele, aproximando-se dos magiares e do Império Bizantino, e até mesmo negociando com Adalberto, filho de Berengário.
Isso não foi uma mera indiscrição diplomática. João acabara de coroar Otto como imperador e jurar-lhe lealdade. Agora, escrevia secretamente aos inimigos de Otto, tentando desestabilizar o império que ajudara a criar. Quando Otto descobriu que João havia permitido a entrada de Adalberto em Roma, marchou sobre a cidade com seu exército.
João fugiu. Levou consigo o tesouro da cidade, escondendo-se em Tivoli, enquanto Otto entrou em Roma sem oposição em 2 de novembro de 963. O que aconteceu em seguida foi verdadeiramente sem precedentes na história da Igreja Ocidental.
Otto fez algo que nenhum governante jamais havia feito. Ele levou um papa reinante a julgamento. Não secretamente ou simbolicamente, mas formalmente, na Basílica de São Pedro, diante de cardeais e bispos.
O Sínodo de Roma foi realizado na Basílica de São Pedro, de 6 de novembro a 4 de dezembro de 963, sob a autoridade do Sacro Imperador Romano, para depor o Papa João XII. Os eventos do sínodo foram registrados por Liutprando de Cremona.
Basílica de São Pedro .
Após convocar o sínodo, Otto nomeou João, bispo de Narni, e João, o cardeal-diácono, para atuarem como acusadores do papa, enquanto Liutprando de Cremona, secretário do imperador, respondeu aos romanos em nome do imperador. João XII foi chamado a apresentar-se perante o concílio. Ele não apareceu.
- "A todos os bispos, ouvimos dizer que desejam eleger outro papa", escreveu João XII com sua gramática precária. - "Se o fizerem, eu os excomungo por Deus Todo-Poderoso e vocês não terão poder para ordenar ninguém nem celebrar missa."
Os erros gramaticais na carta tornaram-se motivo de chacota e indignação. O homem que reivindicava a autoridade do Vigário de Cristo não conseguia escrever uma frase coerente em latim.
O sínodo não se comoveu. Com a ausência de João, as testemunhas se apresentaram uma após a outra. João de Narni declarou tê-lo visto ordenar um diácono em um estábulo, fora dos horários determinados.
Outro cardeal-presbítero testemunhou tê-lo visto celebrar missa sem comungar. Outros o acusaram de assassinato e perjúrio, de sacrilégio, de incesto com membros de sua própria família, incluindo suas irmãs.
Acusaram-no de simonia, de consagrar uma criança de dez anos como bispo de Todi, de transformar o Palácio de Latrão em uma zona, de caça, de mutilar homens e de incêndio criminoso.
- "Portanto, suplicamos à vossa grandeza imperial que expulse da Santa Igreja Romana este monstro, irredimível dos seus vícios por qualquer virtude, e que coloque em seu lugar outro que mereça, pelo exemplo de uma boa conduta, presidir-nos", concluiu o sínodo.
Otto destituiu João do cargo e instalou Leão VIII em seu lugar, um leigo que nunca sequer havia sido ordenado sacerdote. João XII não aceitou sua destituição passivamente.
Quando Otto partiu, João e seus partidários retornaram a Roma, onde, em fevereiro de 964, ele realizou um sínodo que depôs Leão, que então fugiu para o lado de Otto. De volta ao poder no início de 964, João se vingou brutalmente daqueles que haviam testemunhado contra ele, mutilando inimigos e reafirmando sua autoridade na cidade.
A morte do Papa João XII ao cair da janela enquanto uma mulher atrás dele estende a mão. A cena é em tons de cinza, sugerindo urgência e tensão.
Ele não pôde desfrutar disso por muito tempo. Em maio de 964, a vida do Papa João XII teve um fim trágico, condizente com sua reputação controversa.
Segundo um cronista, o papa, então com 27 anos, sofreu um derrame fatal durante um encontro extraconjugal, desmaiando na cama de uma mulher casada. Outro rumor afirmava que um marido enfurecido invadiu o quarto e atirou o jovem papa pela janela, causando sua morte. Em outra versão, ele teria um amante do sexo masculino, que o assassinaria por ciúmes.
Ele foi sepultado no Latrão, o palácio que ele transformou em um símbolo de tudo aquilo que o papado não deveria ser.
Em uma reviravolta curiosa, um dos legados mais duradouros de João XII não tem nada a ver com vícios. Em 960, ele concedeu o pálio (manto litúrgico) a Dunstan, o Arcebispo de Canterbury, fortalecendo os laços entre a Igreja inglesa e Roma. A história lembra Dunstan como um dos grandes reformadores da Igreja no período medieval, um contraste marcante com o homem que formalizou sua autoridade.
A coroação de Oto I como Sacro Imperador Romano em 962, quaisquer que fossem as motivações pessoais de João, estabeleceu um modelo para a relação entre o poder papal e o poder imperial que moldou a história europeia pelos próximos quinhentos anos.
Mas o verdadeiro legado de João é o que ele representa. Ele foi o ponto final lógico da pornocracia, o momento em que a corrupção do papado por famílias poderosas produziu seu resultado mais extremo: um homem sem vocação espiritual, sem formação teológica e sem bússola moral, colocado à frente da Igreja Ocidental simplesmente porque seu pai fez com que as pessoas certas prestassem juramento no túmulo de um apóstolo morto.
Incrivelmente, João conseguiu manter-se no poder por nove anos, apesar de seu comportamento pecaminoso. Isso, talvez mais do que qualquer escândalo individual, revela tudo sobre o estado da Igreja no século X.
As acusações feitas contra ele no Sínodo de 963 provavelmente misturavam crimes reais com exageros políticos, mas o panorama geral que emerge de múltiplas fontes independentes é consistente: um jovem que tratava o papado como um parque de diversões pessoal, que enchia o Palácio de Latrão com suas amantes, que levantava a mão contra seus inimigos sem medo de consequências e que genuinamente parecia acreditar que sua posição o colocava acima de todas as regras existentes.
O conturbado pontificado de João XII (955–964) hoje é lembrado como o ápice da chamada Pornocracia Romana ou Século de Ferro do papado. O seu legado deixa reflexões importantes sobre as dinâmicas de poder na Idade Média.
A lição mais evidente do governo de João XII é o risco de instrumentalizar uma liderança espiritual para fins estritamente dinásticos e geopolíticos. Ao acumular o título de príncipe secular de Roma e o de Sumo Pontífice, a figura do Papa foi esvaziada de sua função pastoral, transformando-se em um joguete de guerras locais e alianças de conveniência.
No campo da análise histórica, João XII serve como um estudo de caso sobre o cuidado com as fontes. Embora sua conduta imoral e os escândalos no Palácio do Latrão sejam amplamente citados, boa parte dos relatos mais sórdidos (como transformar o Vaticano em um bordel ou brindar ao Diabo) provém de cronistas profundamente hostis a ele, como o bispo Liutprando de Cremona, que defendia os interesses de Otto
A lição aqui é historiográfica: é preciso separar a incontestável incompetência e mundanismo do jovem papa da propaganda política desenhada para justificar a sua deposição forçada pelo braço secular.
Institucionalmente, os excessos de pontificados como o de João XII funcionaram como o "fundo do poço" necessário para gerar uma reação. O colapso moral e a venda de cargos eclesiásticos (simonia) daquela era minaram severamente a credibilidade da instituição.
Foi justamente o choque com essa degradação que pavimentou o caminho, nas décadas seguintes, para os movimentos de reforma monástica e clerical, como a Reforma Cluníaca e, posteriormente, a Reforma Gregoriana, que buscaram libertar a Igreja do controle dos nobres locais e exigir o celibato e a integridade moral do clero.
Para a teologia católica posterior, figuras como João XII ironicamente viraram um argumento apologético. Teólogos e defensores da Igreja costumam apontar que, apesar de sua conduta pessoal amplamente condenável e de seus crimes, João XII manteve a rotina burocrática da Igreja, emitindo bulas e confirmando privilégios a abadias e bispos sem alterar ou corromper os dogmas de fé estabelecidos.
A lição teológica derivada disso é a distinção entre a impecabilidade (o líder não cometer pecados, algo que ele claramente não possuía) e a sobrevivência institucional da doutrina, interpretada por fiéis como uma espécie de proteção providencial que impede que a conduta do homem destrua a instituição.
O "papa playboy" acabou deixando um legado que demonstra como a juventude intempestiva, o poder absoluto e a falta de freios morais operam quando inseridos no coração de uma das instituições mais poderosas do Ocidente.
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