 | Seria um eufemismo dizer que a relação entre a Grã-Bretanha e os EUA teve um começo conturbado; entre 1812 e 1815, os dois países travavam a Guerra Anglo-Americana devido às restrições comerciais impostas aos EUA durante as Guerras Napoleônicas e ao recrutamento forçado de marinheiros americanos pela Marinha Real Britânica. mas, pouco mais de um século depois, lutavam lado a lado na Primeira Guerra Mundial. Isso naturalmente levanta a questão: quando a Grã-Bretanha e os Estados Unidos se tornaram aliados? |
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Houve, certamente, um momento em que ambos passaram de uma aversão mútua para uma cooperação conjunta. Antes de prosseguir, é importante notar que, mesmo logo após a independência, a América e a Grã-Bretanha mantinham fortes laços econômicos.
Isso não significa que a relação entre ambos fosse sempre harmoniosa; houve conflitos de interesse significativos nos anos seguintes ao fim da Guerra de 1812. O primeiro, e talvez o mais evidente, foi a Doutrina Monroe, estabelecida em 1823. Por meio dela, os Estados Unidos, sob a ameaça de intervenção militar, declararam o fim de quaisquer novas aventuras coloniais europeias nas Américas.
Para a Grã-Bretanha, isso representava um problema em potencial, dado o seu interesse econômico na América do Sul. Na prática, porém, não houve grandes complicações, pois, em 1833, os britânicos desembarcaram tropas nas Ilhas Malvinas e os Estados Unidos não reagiram.
Em 1842, os EUA alertaram a Grã-Bretanha para que não interferisse no Havaí, um aviso que ela acatou, visto que o poder internacional dos EUA estava certamente em ascensão. Foi justamente esse fato, o de que os EUA eram uma grande potência em rápido crescimento, cujos interesses não podiam mais ser ignorados, que dominaria as relações anglo-americanas no século seguinte.
Assim, o próximo grande evento capaz de alterar a dinâmica anglo-americana foi a Guerra Civil Americana, iniciada em 1861. A Grã-Bretanha já havia abolido a escravidão naquela altura, então seria de se esperar que ela preferisse a União à Confederação; no entanto, essa suposição estaria errada.
A Grã-Bretanha não nutria grande simpatia pela Confederação; seu interesse era puramente econômico, motivado principalmente pelas importações de algodão. O país chegou a cogitar o reconhecimento formal da Confederação, mas as relações anglo-americanas foram seriamente prejudicadas pelo chamado "Caso Trent": o governo dos EUA interceptou um navio que transportava diplomatas confederados rumo à Grã-Bretanha, uma atitude que, para os britânicos, soou como se os EUA estivessem ditando com quem eles podiam ou não dialogar.
No fim, prevaleceu o bom senso e a Grã-Bretanha não se envolveu diretamente no conflito, embora tenha construído um navio de guerra extremamente poderoso, o CSS Alabama, para a Confederação; após o término da Guerra Civil, a Grã-Bretanha pagou uma indenização de $15,5 milhões em ouro aos Estados Unidos.
Portanto, a apenas cinquenta anos da Primeira Guerra Mundial, a Grã-Bretanha e os EUA ainda não nutriam grande simpatia um pelo outro. O que mudou esse cenário?
As relações começaram a melhorar durante a disputa de fronteira entre a Grã-Bretanha e a Venezuela, em 1895; o episódio evoluiu para uma crise, e os EUA intervieram e arbitraram, ficando majoritariamente do lado da Grã-Bretanha.
Para a Grã-Bretanha, a América havia se comportado de maneira adequada e concedido a ela a maior parte do que desejava; e, para a América, ao aceitar a arbitragem, a Grã-Bretanha havia aberto mão de seu direito de influenciar a América do Sul.
A outra razão para a mudança na relação anglo-americana era simples: interesses convergentes. A América havia saído de sua Guerra Civil como uma potência industrial mais centralizada e, após derrotar a Espanha em 1898, passou a possuir um império global.
Para a Grã-Bretanha, as coisas também mudavam rapidamente: seu império, que havia pilhado quase todo o mundo e sua posição global estavam sendo ameaçados pela Rússia e pela recém-formada Alemanha.
Uma pesquisa histórica detalhada concluiu que a Inglaterra (ou o Império Britânico) invadiu ou esteve em conflito armado com quase todos os países do mundo, exceto 22 nações. O autor Stuart Laycock mapeou os únicos países que escaparam dessa lista ao longo dos séculos.
A Grã-Bretanha havia praticado por muito tempo uma política de isolacionismo em relação às potências europeias, mas, como elas também estavam se industrializando, isso ameaçava a posição britânica. Assim, seu aliado mais natural parecia ser os Estados Unidos, já que ficavam do outro lado do mundo e tinham sua própria esfera de influência; além disso, falavam a mesma língua e compartilhavam muitos valores.
Foi na virada do século XX, sob o governo do presidente Theodore Roosevelt, que a América e a Grã-Bretanha realmente começaram a se aproximar, especialmente em relação a uma postura de política externa: ambas não gostavam da Alemanha.
Esse acordo permitiu que a Grã-Bretanha deslocasse sua frota de suas colônias no Caribe de volta para casa, a fim de se defender da Alemanha, enquanto a segurança no Caribe ficaria a cargo dos EUA. Após a eclosão da Primeira Guerra Mundial, as ações da Alemanha, como os ataques de submarinos a navios americanos e o Telegrama Zimmermann, somadas ao fato de que, se a Grã-Bretanha e a França perdessem a guerra, não conseguiriam pagar seus empréstimos aos EUA, garantiram a intervenção americana ao lado delas.
Daquele momento em diante, os EUA e o Reino Unido permaneceram, em grande parte, no mesmo campo de alianças, apesar de alguns contratempos ocasionais.
Hoje, a relação entre Estados Unidos e Reino Unido passa por um momento de tensão e redefinição. Embora continuem sendo parceiros estratégicos, atritos recentes envolvendo o uso de bases militares para ações no Irã e as críticas do governo americano à OTAN causaram desgaste na histórica aliança.
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