 | O saltador-da-lama (Periophthalmus), também conhecido como mariquita, é um peixe anfíbio esquisito, para dizer o mínimo. Ele não apenas pode, mas prefere andar em terra, porque têm capacidade de armazenamento de água nas câmaras branquiais por várias horas. Além do mais, os perioptalmos conseguem saltar alto para fora da lama usando uma técnica altamente especializada que combina o apoio muscular de suas nadadeiras com um forte movimento da cauda. Isso lhes permite saltar até centímetros no ar para escapar de predadores ou competir por parceiros. |
A mecânica do salto do peixe-saltador é incrível. Em vez de usar as pernas (que não tem), o peixe-saltador recolhe sua cauda musculosa junto ao corpo e a estica violentamente.
Essa rápida flexão lateral gera um impulso explosivo para cima e para frente, impulsionando-o para fora da superfície lisa da lama.
Antes do movimento rápido da cauda, o peixe-saltador usa suas fortes nadadeiras peitorais voltadas para a frente para estabilizar e impulsionar a parte superior do corpo para fora do lodo.
Essas nadadeiras atuam como braços robustos, ajudando a direcionar o salto e fornecendo uma base sólida para a propulsão.
Se o peixe-saltador estiver em águas muito rasas ou em lama molhada e escorregadia, ele também pode saltar pela superfície usando movimentos repetidos de "quique" ou deslizamento, em vez de um único salto vertical.
Os machos do perioptalmo realizam esses saltos altos e acrobáticos para defender seus territórios e demonstrar sua saúde e boa forma física para as fêmeas próximas.
Saltos repentinos e em alta velocidade permitem que eles escapem rapidamente de ameaças como aves pernaltas ou predadores maiores.
A espécie mais estendida e conhecida dos perioptalmos (são 17 ao todo) é o argentilineatus que pode ser encontrado nos manguezais e no lodo costeiro da África oriental e Madagascar, nos remansos indianos, norte da Austrália, sul da China e no Japão.
Ele pode alcançar até uns 15 centímetros de comprimento e é um carnívoro oportunista, na caça de pequenos caranguejos e outros artrópodes.
O peixe-saltador-do-lodo é literalmente um peixe fora d'água e podem parecer uma falha evolutiva, como se a Mãe-Natureza tivesse de mau humor e deixasse sua criação a meio caminho.
Ele se afoga se ficar muito tempo na água porque, ao longo da evolução, ele se adaptou para respirar oxigênio atmosférico. Embora passe a vida na lama, ele absorve ar pela pele e mucosas. O problema é que, submerso continuamente, seu sistema respiratório não consegue extrair oxigênio suficiente da água. Por isso passa mais de 90% da sua via em terra.
Os mariquitas não têm pulmões; eles enchem suas brânquias com água e uma bolha de ar, fechando-as hermeticamente. Essa bolha de ar mantém a água oxigenada.
Assim como os sapos e outros anfíbios, eles também absorvem oxigênio pela pele, por meio da respiração cutânea e pelo revestimento da boca.
A cada piscada, o peixe-saltador submerge seus globos oculares, semelhantes a periscópios, em câmaras cheias de fluido para se hidratar e remover detritos.
Com suas pequenas e afiadas mandíbulas, eles agarram e engolem praticamente tudo que couber em suas bocas: outros peixes, insetos, vermes e até mesmo pequenos caranguejos.
Os machos são responsáveis por construir e manter tocas aconchegantes e seguras para que as fêmeas possam depositar seus ovos.
10 Nota 10! Se o salto for especialmente espetacular, a fêmea escolherá a toca dele e depositará seus ovos no teto ou nas paredes dentro da câmara.
O macho então fertiliza os ovos. Durante a semana seguinte, enquanto se desenvolvem e eclodem, ele defende ferozmente a toca de caçadores furtivos e outros peixes-saltadores.
Ele está assegurando seu legado. A próxima geração de exibicionistas talentosos e esquisitos herdará esse paraíso enlameado.
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