Por que uvas aquecidas no micro-ondas explodem e criam plasma?

Se você não sabe nada sobre uvas no micro-ondas, é porque não está acompanhando a internet. Há vários anos, as pessoas esquentam duas metades de uva conectadas por uma ponte de casca para criar faíscas, luz e plasma, um gás superaquecido no qual elétrons foram arrancados das moléculas. Raios são um exemplo comum. Então, como se obtém isso com uvas? Explicações amadoras se concentravam na condução de eletricidade entre as duas metades. A ponte de casca era a chave. Ou não era?

Cientistas que agora investigaram o fenômeno do plasma da uva em profundidade dizem que não, você pode usar duas uvas inteiras, desde que elas se toquem. E a explicação não tem a ver com condutividade, mas com as micro-ondas presas dentro de cada uva.

Os comprimentos de onda da radiação de micro-ondas são de cerca de 13 centímetros. Mas a água, da qual as uvas são feitas, comprime esses comprimentos de onda para cerca de 1,3 cm. Isso é aproximadamente o mesmo tamanho da uva.

Assim, a radiação de micro-ondas ricocheteia dentro da uva e se concentra no centro. Isso se chama ressonância.

Com duas uvas, ou duas esferas de um hidrogel, principalmente água, mas sem casca — a concentração ocorre onde as duas se encontram.

Há um campo eletromagnético tão forte naquele ponto que ele gera um plasma ao remover um elétron de uma molécula de sódio ou potássio. Isso desencadeia uma cascata de outros átomos no ar, perdendo elétrons à medida que absorvem a radiação de micro-ondas.

Mas não foi isso que realmente entusiasmou os cientistas. Eles estavam interessados nos pontos quentes onde as uvas se encontram. As micro-ondas naquela região eram cerca de 80 vezes menores do que no ar. Isso foi uma verdadeira surpresa para os cientistas, porque a água agia sobre as micro-ondas de uma forma nunca vista.

Agora, se fosse possível encontrar uma substância que fizesse isso com a luz visível, que é tão pequena que é medida em nanômetros, isso poderia ter grandes implicações para microscópios, pesquisas em chips de computador e outras áreas.

Portanto, nunca presuma que uma brincadeira de festa é apenas uma brincadeira, não se envolver um micro-ondas e duas uvas.