Primeiro voo do X-59 Quesst, a aeronave supersônica 'silenciosa' da NASA

Com cerca de quatro anos de atraso, como parece ser comum nesses casos, o X-59 Quesst, a aeronave supersônica "silenciosa" que a Lockheed Martin projetou e construiu para a NASA, acaba de realizar seu primeiro voo. Com duração de uma hora e sete minutos, o voo atingiu uma altitude máxima de 12.000 pés, pouco mais de três quilômetros e meio, e foi realizado a velocidades entre 315 e 460 quilômetros por hora. O objetivo, nesta fase inicial dos voos de teste, é determinar as características de manuseio da aeronave. E nesse aspecto, tudo correu bem.

Com o tempo, o envelope de testes de voo será expandido para atingir os objetivos de projeto da aeronave, que são Mach 1,4 e altitude de 55.000 pés.

O objetivo é coletar dados sobre o estrondo sônico e como os elementos de design do X-59, como seu nariz alongado, motor dorsal e o formato da fuselagem e da entrada de ar, o influenciam.

Além dos próprios testes de voo, o projeto inclui a coleta de feedback das comunidades onde os testes são realizados.

A questão é que tudo isso ocorre depois que o presidente Trump já revogou a proibição de voos supersônicos sobre os Estados Unidos, que estava em vigor desde a época do Concorde, então o resultado nesse caso será um tanto irrelevante.

No entanto, esse não será o caso em outros países, portanto, os resultados obtidos devem ser igualmente interessantes para sua aplicação em locais onde proibições ou restrições semelhantes ainda estão em vigor.

Em todo caso, por mais positivos que sejam os resultados obtidos com o X-59, não há garantia de que os voos supersônicos de passageiros retornarão.